第356章 比良逝影(3/5)
门归来的事？”
秀忠眼中闪过一丝复杂神色：“略有耳闻。说是十六年前奉命探寻小笠原，后来船队遇了海难，如今竟奇迹生还。”
“从南边回来？”
“是，南边。”秀忠的声音压低了些，“更确切地说，是南边很南的地方。具体情形，要等主公亲自召见才知。”
权兵卫插话道：“既如此，不如同行？路上也好有个照应。”
三支队伍遂合为一处，向东而行。一路上秀忠与权兵卫并辔而谈，说的多是政务民生。秀忠不愧是大藏奉行，对各地物产赋税、漕运钱粮了如指掌。权兵卫应对得体，不时提出颇有见地的问题，引得秀忠频频颔首。
忠重坐在马车里，听着车外对话，心中却想着别的事。
柳生新左卫门……十六年……南边……
他忽然想起庆长六年春天，主公召见柳生时的情形。那时柳生刚从南蛮商人那里弄来一副古怪的“地图”，上面绘着的陆地形状奇特，与日本所知的世界截然不同。
“主公请看，”柳生指着地图上那片巨大的南方陆地，“这里，弗朗机人叫它‘南方的未知之地’。他们说那里有会跳着走的巨兽，有倒着长的树，有比人还高的鸟。臣想，若真如此，那里或许有我们需要的木材、矿产，甚至是……新的土地。”
主公当时盯着地图看了很久，久到蜡烛都燃尽了一根。
“你要多少人？”
“三条船，两百人，半年粮秣。”
“给你五条船，三百人，一年粮秣。”主公说，“但你要答应我一件事——活着回来。无论看到什么，无论找到什么，都要活着回来告诉我。”
柳生跪地叩首：“臣，必不辱命。”
然后就是出海，然后就是失踪。庆长七年春天，有商船在海上发现柳生船队的残骸碎片，带回了一面烧焦的船旗。所有人都以为他死了，主公沉默了三日，下令为他举办葬礼。
可如今，他回来了。
带着十六年的秘密，从南边回来了。
暮云合璧残照里，孤城遥望霭沉沉
抵达江户时，已是黄昏。
夕阳将天守阁染成金色，五层七阶的巨城巍然矗立在暮色中，如一头匍匐的巨兽。城下町屋舍绵延，灯火次第亮起，一直延伸到视线的尽头。利根川的支流穿城而过，河面倒映着万家灯火，恍如星河坠落。
“十九年……”忠重喃喃道。
十九年前，这里还只是关东平原上一个不起眼的渔村。如今，却已是掌控日本、威慑三韩的天下中枢。而这一切，都源于那个人的意志。
车队穿过一道道城门，进入本丸。权兵卫和秀忠要去拜见值守的老中，忠重则被引到一处僻静的院落休息。院子不大，但收拾得干净，院中一株老梅正开着最后几朵花，在暮色中散发着冷香。
“忠重大人请在此歇息。主公后日抵京，届时会召见大人。”引路的武士恭敬退下。
忠重点头谢过，在儿子搀扶下走进屋里。旅途劳顿，他确实累了，可躺在榻上却怎么也睡不着。脑海中反复浮现的，是柳生那张玩世不恭的脸，是主公盯着地图时深不见底的眼神，是秀忠说起“南边”时那欲言又止的表情。
纸门外传来脚步声，很轻，但忠重还是听到了。
“父亲，松平大纳言求见，已在茶室等候。”
忠重坐起身。这个时辰？
他更衣来到茶室时，秀忠正跪坐在内点茶。动作优雅流畅，茶筅在碗中划出规律的声响，茶香随着蒸汽袅袅升起。
“叨扰大人了。”秀忠将一碗茶推到他面前，“但有些事，我觉得该让大人知道。”
忠重接过茶碗，没喝：“大纳言请讲。”
秀忠没有立刻说话，而是端起自己那碗茶，轻轻吹了吹，抿了一口，这才缓缓道：“柳生新左卫门……带回了一些东西。”
“什么东西？”
“记载。”秀忠放下茶碗，从怀中取出一卷纸，在榻榻米上小心展开。
那是一幅地图，但和忠重见过的任何地图都不同。上面绘着的陆地形状奇特，岛屿星罗棋布，有些岛屿旁边用细密的字迹标注着奇怪的名称：“瓜达尔卡纳尔”、“马莱塔”、“圣克里斯托瓦尔”……
“这是……”忠重俯身细看。
“柳生凭记忆画的。”秀忠的手指在地图上移动，“他说，当年船队从小笠原继续向南，在海上遭遇风暴，漂流了不知多少日夜，最后抵达这片群岛。当地人皮肤黝黑，纹面文身，说着完全听不懂的语言。他们在那里待了……很多年。”
“很多年是多久？”
“十年。”秀忠的声音很轻，“整整十年，他们困在那片群岛，船毁了，人也死了一半。柳生学会了当地的语言，记下了那里的风土、物产、山川地理。他说那里有会发光的海水，有长着金色羽毛的巨鸟，有能毒死一头牛的树蛙，还有……数之不尽的黄金。”
忠重呼吸一滞。
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秀忠眼中闪过一丝复杂神色：“略有耳闻。说是十六年前奉命探寻小笠原，后来船队遇了海难，如今竟奇迹生还。”
“从南边回来？”
“是，南边。”秀忠的声音压低了些，“更确切地说，是南边很南的地方。具体情形，要等主公亲自召见才知。”
权兵卫插话道：“既如此，不如同行？路上也好有个照应。”
三支队伍遂合为一处，向东而行。一路上秀忠与权兵卫并辔而谈，说的多是政务民生。秀忠不愧是大藏奉行，对各地物产赋税、漕运钱粮了如指掌。权兵卫应对得体，不时提出颇有见地的问题，引得秀忠频频颔首。
忠重坐在马车里，听着车外对话，心中却想着别的事。
柳生新左卫门……十六年……南边……
他忽然想起庆长六年春天，主公召见柳生时的情形。那时柳生刚从南蛮商人那里弄来一副古怪的“地图”，上面绘着的陆地形状奇特，与日本所知的世界截然不同。
“主公请看，”柳生指着地图上那片巨大的南方陆地，“这里，弗朗机人叫它‘南方的未知之地’。他们说那里有会跳着走的巨兽，有倒着长的树，有比人还高的鸟。臣想，若真如此，那里或许有我们需要的木材、矿产，甚至是……新的土地。”
主公当时盯着地图看了很久，久到蜡烛都燃尽了一根。
“你要多少人？”
“三条船，两百人，半年粮秣。”
“给你五条船，三百人，一年粮秣。”主公说，“但你要答应我一件事——活着回来。无论看到什么，无论找到什么，都要活着回来告诉我。”
柳生跪地叩首：“臣，必不辱命。”
然后就是出海，然后就是失踪。庆长七年春天，有商船在海上发现柳生船队的残骸碎片，带回了一面烧焦的船旗。所有人都以为他死了，主公沉默了三日，下令为他举办葬礼。
可如今，他回来了。
带着十六年的秘密，从南边回来了。
暮云合璧残照里，孤城遥望霭沉沉
抵达江户时，已是黄昏。
夕阳将天守阁染成金色，五层七阶的巨城巍然矗立在暮色中，如一头匍匐的巨兽。城下町屋舍绵延，灯火次第亮起，一直延伸到视线的尽头。利根川的支流穿城而过，河面倒映着万家灯火，恍如星河坠落。
“十九年……”忠重喃喃道。
十九年前，这里还只是关东平原上一个不起眼的渔村。如今，却已是掌控日本、威慑三韩的天下中枢。而这一切，都源于那个人的意志。
车队穿过一道道城门，进入本丸。权兵卫和秀忠要去拜见值守的老中，忠重则被引到一处僻静的院落休息。院子不大，但收拾得干净，院中一株老梅正开着最后几朵花，在暮色中散发着冷香。
“忠重大人请在此歇息。主公后日抵京，届时会召见大人。”引路的武士恭敬退下。
忠重点头谢过，在儿子搀扶下走进屋里。旅途劳顿，他确实累了，可躺在榻上却怎么也睡不着。脑海中反复浮现的，是柳生那张玩世不恭的脸，是主公盯着地图时深不见底的眼神，是秀忠说起“南边”时那欲言又止的表情。
纸门外传来脚步声，很轻，但忠重还是听到了。
“父亲，松平大纳言求见，已在茶室等候。”
忠重坐起身。这个时辰？
他更衣来到茶室时，秀忠正跪坐在内点茶。动作优雅流畅，茶筅在碗中划出规律的声响，茶香随着蒸汽袅袅升起。
“叨扰大人了。”秀忠将一碗茶推到他面前，“但有些事，我觉得该让大人知道。”
忠重接过茶碗，没喝：“大纳言请讲。”
秀忠没有立刻说话，而是端起自己那碗茶，轻轻吹了吹，抿了一口，这才缓缓道：“柳生新左卫门……带回了一些东西。”
“什么东西？”
“记载。”秀忠放下茶碗，从怀中取出一卷纸，在榻榻米上小心展开。
那是一幅地图，但和忠重见过的任何地图都不同。上面绘着的陆地形状奇特，岛屿星罗棋布，有些岛屿旁边用细密的字迹标注着奇怪的名称：“瓜达尔卡纳尔”、“马莱塔”、“圣克里斯托瓦尔”……
“这是……”忠重俯身细看。
“柳生凭记忆画的。”秀忠的手指在地图上移动，“他说，当年船队从小笠原继续向南，在海上遭遇风暴，漂流了不知多少日夜，最后抵达这片群岛。当地人皮肤黝黑，纹面文身，说着完全听不懂的语言。他们在那里待了……很多年。”
“很多年是多久？”
“十年。”秀忠的声音很轻，“整整十年，他们困在那片群岛，船毁了，人也死了一半。柳生学会了当地的语言，记下了那里的风土、物产、山川地理。他说那里有会发光的海水，有长着金色羽毛的巨鸟，有能毒死一头牛的树蛙，还有……数之不尽的黄金。”
忠重呼吸一滞。