凉州城外的官道上，亮起了三百支火把。
狗蛋蹲在城门口，手里攥着那半块银子，盯着前头那片黑压压的人影。三百个北境来的难民，每人赶着一辆骡车，车上装着去年收的麦子，等着进城。他是被孙先生派来的，专门记这些粮车的数目——河西走廊的粮，要卖到京城去了。
“狗蛋哥，”一个比他大两岁的孩子凑过来，是北境来的，叫铁柱，脸上有道疤，左耳被冻掉半个，“三百辆骡车，一辆车装二十石粮，一共多少石？”
狗蛋飞快地算了算：“六千石。”
铁柱眼睛亮了：“六千石？够京城守军吃多久的？”
狗蛋想了想：“京城守军三万人，一天一人一斤粮，一天就是三万斤。一石一百斤，就是三百石。六千石，够吃二十天的。”
铁柱挠挠头：“狗蛋哥，你算得真快。”
狗蛋咧嘴笑了：“孙先生教的。”
辰时三刻，凉州城里的集市。
三百辆骡车，在集市上排成三排。韩元朗蹲在最前头那辆车前头，手里攥着酒葫芦，眯着眼盯着那些粮袋。赵黑子蹲在旁边，手里捧着本账册，一笔一笔地记着。
“将军，”赵黑子抬起头，“六千石粮，按市价一两银子一石，能卖六千两。”
韩元朗灌了口酒：“六千两，够定西寨守军发三个月饷的。”
他站起身，走到狗蛋面前。
“狗蛋，”他说，“你这账，算得不错。”
狗蛋把那半块银子攥得更紧了：“将军，俺想跟车队去京城。”
韩元朗手顿了顿：“去京城？你才八岁，去京城干什么？”
狗蛋抬起头，眼睛里亮得像星星：“俺想去看看，京城的粮价是多少。河西走廊的粮，卖到京城，能卖多少银子。”
韩元朗盯着他看了三息，忽然笑了：“好小子。你去。带着你那半块银子，去看看京城的粮市。”
午时三刻，官道上。
三百辆骡车，排成三里长的队伍，正往京城方向走。狗蛋坐在最前头那辆车上，手里攥着那半块银子，盯着前头那片灰蒙蒙的天。铁柱坐在他旁边，也攥着块银子——是他娘给的，说“去京城看看，开开眼”。
“狗蛋哥，”铁柱开口，“京城大吗？”
狗蛋想了想：“大。孙先生说，京城有三十万人，比河西走廊多五倍。”
铁柱眼睛瞪得溜圆：“三十万人？那得多少粮？”
狗蛋飞快地算了算：“三十万人，一天一人一斤粮，一天就是三十万斤。一石一百斤，就是三千石。一个月就是九万石。”
铁柱咽了口唾沫：“九万石？河西走廊一年才收二万石……”
狗蛋点点头：“所以，光靠河西走廊的粮不够。还得从江南调，从北境调，从辽东调。”
申时三刻，京城永定门外。
三百辆骡车，在城门口排起了队。狗蛋蹲在车上，盯着前头那座高大的城门。城门比他想的还大，能并排过三辆马车。城门口站着兵，穿着铁甲，手里攥着长矛，眼睛盯着每一个进城的人。
“狗蛋哥，”铁柱凑过来，“俺有点怕。”
狗蛋把那半块银子攥得更紧了：“怕啥？俺们是来卖粮的，又不是来偷东西的。”
轮到他们的车进城了。一个守门的兵走过来，盯着狗蛋。
“小孩，车上装的什么？”
狗蛋跳下车，从怀里掏出韩元朗给的路引，递过去：“粮。河西走廊的麦子。”
那兵接过路引，看了一眼，又盯着狗蛋：“你多大？”
狗蛋挺起胸膛：“八岁。”
那兵忽然笑了：“八岁就出来跑生意？有种。”
他把路引还给狗蛋，摆了摆手：“进去吧。”
酉时三刻，京城粮市。
狗蛋蹲在粮市门口，手里攥着那半块银子，盯着里头那些来来往往的商人。粮市比他想的还热闹，人挤人，车挨车，到处都是粮袋子。
“狗蛋哥，”铁柱凑过来，“咱们的粮，卖给谁？”
狗蛋没答话。他盯着粮市门口那块大木牌，上头写着今天的粮价：河西麦，一两二钱一石。江南米，一两一钱一石。北境麦，九钱一石。
他飞快地算了算：河西走廊的麦子，在京城能卖一两二钱一石。在凉州，只能卖一两。一石多赚二钱。六千石，多赚一千二百两。
“铁柱，”他开口，“咱们的粮，卖一两二钱一石。”
铁柱愣住：“狗蛋哥，韩将军说，卖一两一石……”
“韩将军说的是凉州的价。”狗蛋打断他，“这里是京城。京城的价，不一样。”
戌时三刻，京城粮市。
三百辆骡车的粮，一个时辰就卖完了。六千石麦子，卖了一万四千四百两银子。比在凉州卖多赚了二千四百两。
狗蛋蹲在粮市门口，手里攥着那半块银子，盯着手里那张银票。银票上写着一万四千四
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狗蛋蹲在城门口，手里攥着那半块银子，盯着前头那片黑压压的人影。三百个北境来的难民，每人赶着一辆骡车，车上装着去年收的麦子，等着进城。他是被孙先生派来的，专门记这些粮车的数目——河西走廊的粮，要卖到京城去了。
“狗蛋哥，”一个比他大两岁的孩子凑过来，是北境来的，叫铁柱，脸上有道疤，左耳被冻掉半个，“三百辆骡车，一辆车装二十石粮，一共多少石？”
狗蛋飞快地算了算：“六千石。”
铁柱眼睛亮了：“六千石？够京城守军吃多久的？”
狗蛋想了想：“京城守军三万人，一天一人一斤粮，一天就是三万斤。一石一百斤，就是三百石。六千石，够吃二十天的。”
铁柱挠挠头：“狗蛋哥，你算得真快。”
狗蛋咧嘴笑了：“孙先生教的。”
辰时三刻，凉州城里的集市。
三百辆骡车，在集市上排成三排。韩元朗蹲在最前头那辆车前头，手里攥着酒葫芦，眯着眼盯着那些粮袋。赵黑子蹲在旁边，手里捧着本账册，一笔一笔地记着。
“将军，”赵黑子抬起头，“六千石粮，按市价一两银子一石，能卖六千两。”
韩元朗灌了口酒：“六千两，够定西寨守军发三个月饷的。”
他站起身，走到狗蛋面前。
“狗蛋，”他说，“你这账，算得不错。”
狗蛋把那半块银子攥得更紧了：“将军，俺想跟车队去京城。”
韩元朗手顿了顿：“去京城？你才八岁，去京城干什么？”
狗蛋抬起头，眼睛里亮得像星星：“俺想去看看，京城的粮价是多少。河西走廊的粮，卖到京城，能卖多少银子。”
韩元朗盯着他看了三息，忽然笑了：“好小子。你去。带着你那半块银子，去看看京城的粮市。”
午时三刻，官道上。
三百辆骡车，排成三里长的队伍，正往京城方向走。狗蛋坐在最前头那辆车上，手里攥着那半块银子，盯着前头那片灰蒙蒙的天。铁柱坐在他旁边，也攥着块银子——是他娘给的，说“去京城看看，开开眼”。
“狗蛋哥，”铁柱开口，“京城大吗？”
狗蛋想了想：“大。孙先生说，京城有三十万人，比河西走廊多五倍。”
铁柱眼睛瞪得溜圆：“三十万人？那得多少粮？”
狗蛋飞快地算了算：“三十万人，一天一人一斤粮，一天就是三十万斤。一石一百斤，就是三千石。一个月就是九万石。”
铁柱咽了口唾沫：“九万石？河西走廊一年才收二万石……”
狗蛋点点头：“所以，光靠河西走廊的粮不够。还得从江南调，从北境调，从辽东调。”
申时三刻，京城永定门外。
三百辆骡车，在城门口排起了队。狗蛋蹲在车上，盯着前头那座高大的城门。城门比他想的还大，能并排过三辆马车。城门口站着兵，穿着铁甲，手里攥着长矛，眼睛盯着每一个进城的人。
“狗蛋哥，”铁柱凑过来，“俺有点怕。”
狗蛋把那半块银子攥得更紧了：“怕啥？俺们是来卖粮的，又不是来偷东西的。”
轮到他们的车进城了。一个守门的兵走过来，盯着狗蛋。
“小孩，车上装的什么？”
狗蛋跳下车，从怀里掏出韩元朗给的路引，递过去：“粮。河西走廊的麦子。”
那兵接过路引，看了一眼，又盯着狗蛋：“你多大？”
狗蛋挺起胸膛：“八岁。”
那兵忽然笑了：“八岁就出来跑生意？有种。”
他把路引还给狗蛋，摆了摆手：“进去吧。”
酉时三刻，京城粮市。
狗蛋蹲在粮市门口，手里攥着那半块银子，盯着里头那些来来往往的商人。粮市比他想的还热闹，人挤人，车挨车，到处都是粮袋子。
“狗蛋哥，”铁柱凑过来，“咱们的粮，卖给谁？”
狗蛋没答话。他盯着粮市门口那块大木牌，上头写着今天的粮价：河西麦，一两二钱一石。江南米，一两一钱一石。北境麦，九钱一石。
他飞快地算了算：河西走廊的麦子，在京城能卖一两二钱一石。在凉州，只能卖一两。一石多赚二钱。六千石，多赚一千二百两。
“铁柱，”他开口，“咱们的粮，卖一两二钱一石。”
铁柱愣住：“狗蛋哥，韩将军说，卖一两一石……”
“韩将军说的是凉州的价。”狗蛋打断他，“这里是京城。京城的价，不一样。”
戌时三刻，京城粮市。
三百辆骡车的粮，一个时辰就卖完了。六千石麦子，卖了一万四千四百两银子。比在凉州卖多赚了二千四百两。
狗蛋蹲在粮市门口，手里攥着那半块银子，盯着手里那张银票。银票上写着一万四千四