北境城头，辰时三刻。
赵铁山蹲在垛口后面，手里攥着酒葫芦，却没往嘴里送。他眯着眼，盯着北边那片灰蒙蒙的天，像一头老狼在嗅风里的味道。
探子是卯时回来的，连滚带爬上了城墙，话都说不利索：“将、将军，也先的铁浮屠……升级了。”
赵铁山当时没吭声，只让探子把话再说一遍。
探子咽了口唾沫，说：“两层铁甲。外面一层精钢，里面一层牛皮。刀砍不透，箭射不穿，连火油都烧不透。”
赵铁山把这句话在脑子里过了三遍，然后挥手让探子下去歇着，自己拎着酒葫芦上了城墙，一蹲就蹲了小半个时辰。
“将军。”刘大柱爬上来，在他身边蹲下，脸色不太好，“铁浮屠升级了。两层铁甲。咱们的火油，烧不透。”
赵铁山终于灌了口酒，烈酒烧过嗓子眼，他咂了咂嘴，把葫芦往城下扔去。葫芦在石墙上磕了一下，碎成几瓣，酒水溅了一地。
“烧不透，”他开口，声音粗得像砂纸磨石头，“那就炸。”
刘大柱一愣：“炸？”
“传令下去，把火药全搬出来。”赵铁山站起身，拍了拍膝盖上的灰，“铁甲烧不透，炸也得炸开。”
三日前，准葛尔王庭。
也先蹲在点将台上，手里攥着块烤得焦黄的羊腿，啃一口，盯着下头那些正在列队的铁浮屠。三千铁浮屠，连人带马都披着铁甲，在火把的光里泛着冷光。三千支火把插在练兵场四周，把整个草原照得像白昼一样。
这回的铁浮屠，跟以前不一样。
以前只有一层铁甲，这回有两层。外面那层是精钢，百炼钢锻出来的，刀砍上去只留下一道白印子。里面那层是牛皮，熟透了、压实了，三层牛皮叠在一起，箭射上去像射进泥里，拔都拔不出来。两层之间还夹了一层浸过水的棉絮，火油浇上去，烧一会儿就灭了。
也先亲眼看着工匠用刀砍、用箭射、用火油烧，那铁浮屠纹丝不动。
“好。”他只说了一个字。
巴图尔策马过来，在他身边勒住马，翻身下来，单膝跪地：“大汗，三千铁浮屠，准备好了。马是草原上最好的马，人是草原上最壮的汉子。一个能顶十个。”
也先把羊腿扔给身边的亲兵，站起身，走到那些铁浮屠面前。他伸手敲了敲最前头那匹马的铁甲，发出“当当”的脆响，像敲在铁钟上。
“冲一次。”他说。
号角声起。
三千铁浮屠同时冲了出去。马蹄踏在草地上，像闷雷滚过大地，整个练兵场都在发抖。也先眯着眼看，那些铁甲骑兵排成三排，第一排端着重矛，第二排举着弯刀，第三排背着弓箭。他们冲了三百步，迎面是一道用石头垒成的墙，半人高，三尺厚。
墙塌了。
铁浮屠的马只是晃了晃，继续往前冲。碎石块被马蹄踏得四处飞溅，有的砸在铁甲上，当当响，但没有一匹马倒下，没有一个人落马。
也先笑了。
他笑得比草原上的狼嚎还难听，笑声在夜风里传出很远。身边的亲兵都低下了头，不敢看他的脸。
“传令下去，”他说，“三天后出发。铁浮屠打头阵。拿下北境，抢茶、抢粮、抢女人。”
北境城，午时三刻。
练兵场上，五万边军列了队。
每个人手里攥着个竹筒，竹筒有手臂那么粗，一尺来长，两头用黄泥封死，中间塞满了火药。竹筒外面缠着麻绳，麻绳上浸了桐油，一点就着。
这是陈瞎子从漠北运来的。陈瞎子不瞎，是贩私盐的，路子野，手眼通天。半个月前他运来五千个竹筒，五千个，够炸五千次。
赵铁山站在点将台上，台下五万双眼睛看着他。
他没有说话，先拿起一个竹筒，举过头顶，让所有人都看清。然后他从亲兵手里接过火折子，吹了一口，火苗蹿起来，凑到竹筒的引线上。
“呲——”
引线烧得很快，三秒就烧到了头。赵铁山把竹筒往空地上一扔，“轰”的一声，地上炸出一个脸盆大的坑，泥土飞起一丈高。
五万人鸦雀无声。
赵铁山拍了拍手上的灰，开口了。声音不大，但每个字都像钉子一样砸进每个人耳朵里：“铁浮屠升级了。两层铁甲，火油烧不透。”
他顿了顿，扫了一眼台下。
“可火药炸得透。”
他弯腰从地上捡起一块被炸碎的竹片，在手里掂了掂：“一个竹筒炸不开，就扔两个。两个炸不开，就扔三个。炸到他们爬不起来为止。”
台下沉默了三秒。
然后，五万人同时吼道：“炸死他们！”
那声音震得城墙上的灰都往下掉。
申时三刻，北境城外的壕沟。
五千个边军，在壕沟里埋火药。没有人说话，只有铁锹挖土的声音和竹筒碰竹筒的脆响。
五道壕沟，从城外三百步开始，一
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赵铁山蹲在垛口后面，手里攥着酒葫芦，却没往嘴里送。他眯着眼，盯着北边那片灰蒙蒙的天，像一头老狼在嗅风里的味道。
探子是卯时回来的，连滚带爬上了城墙，话都说不利索：“将、将军，也先的铁浮屠……升级了。”
赵铁山当时没吭声，只让探子把话再说一遍。
探子咽了口唾沫，说：“两层铁甲。外面一层精钢，里面一层牛皮。刀砍不透，箭射不穿，连火油都烧不透。”
赵铁山把这句话在脑子里过了三遍，然后挥手让探子下去歇着，自己拎着酒葫芦上了城墙，一蹲就蹲了小半个时辰。
“将军。”刘大柱爬上来，在他身边蹲下，脸色不太好，“铁浮屠升级了。两层铁甲。咱们的火油，烧不透。”
赵铁山终于灌了口酒，烈酒烧过嗓子眼，他咂了咂嘴，把葫芦往城下扔去。葫芦在石墙上磕了一下，碎成几瓣，酒水溅了一地。
“烧不透，”他开口，声音粗得像砂纸磨石头，“那就炸。”
刘大柱一愣：“炸？”
“传令下去，把火药全搬出来。”赵铁山站起身，拍了拍膝盖上的灰，“铁甲烧不透，炸也得炸开。”
三日前，准葛尔王庭。
也先蹲在点将台上，手里攥着块烤得焦黄的羊腿，啃一口，盯着下头那些正在列队的铁浮屠。三千铁浮屠，连人带马都披着铁甲，在火把的光里泛着冷光。三千支火把插在练兵场四周，把整个草原照得像白昼一样。
这回的铁浮屠，跟以前不一样。
以前只有一层铁甲，这回有两层。外面那层是精钢，百炼钢锻出来的，刀砍上去只留下一道白印子。里面那层是牛皮，熟透了、压实了，三层牛皮叠在一起，箭射上去像射进泥里，拔都拔不出来。两层之间还夹了一层浸过水的棉絮，火油浇上去，烧一会儿就灭了。
也先亲眼看着工匠用刀砍、用箭射、用火油烧，那铁浮屠纹丝不动。
“好。”他只说了一个字。
巴图尔策马过来，在他身边勒住马，翻身下来，单膝跪地：“大汗，三千铁浮屠，准备好了。马是草原上最好的马，人是草原上最壮的汉子。一个能顶十个。”
也先把羊腿扔给身边的亲兵，站起身，走到那些铁浮屠面前。他伸手敲了敲最前头那匹马的铁甲，发出“当当”的脆响，像敲在铁钟上。
“冲一次。”他说。
号角声起。
三千铁浮屠同时冲了出去。马蹄踏在草地上，像闷雷滚过大地，整个练兵场都在发抖。也先眯着眼看，那些铁甲骑兵排成三排，第一排端着重矛，第二排举着弯刀，第三排背着弓箭。他们冲了三百步，迎面是一道用石头垒成的墙，半人高，三尺厚。
墙塌了。
铁浮屠的马只是晃了晃，继续往前冲。碎石块被马蹄踏得四处飞溅，有的砸在铁甲上，当当响，但没有一匹马倒下，没有一个人落马。
也先笑了。
他笑得比草原上的狼嚎还难听，笑声在夜风里传出很远。身边的亲兵都低下了头，不敢看他的脸。
“传令下去，”他说，“三天后出发。铁浮屠打头阵。拿下北境，抢茶、抢粮、抢女人。”
北境城，午时三刻。
练兵场上，五万边军列了队。
每个人手里攥着个竹筒，竹筒有手臂那么粗，一尺来长，两头用黄泥封死，中间塞满了火药。竹筒外面缠着麻绳，麻绳上浸了桐油，一点就着。
这是陈瞎子从漠北运来的。陈瞎子不瞎，是贩私盐的，路子野，手眼通天。半个月前他运来五千个竹筒，五千个，够炸五千次。
赵铁山站在点将台上，台下五万双眼睛看着他。
他没有说话，先拿起一个竹筒，举过头顶，让所有人都看清。然后他从亲兵手里接过火折子，吹了一口，火苗蹿起来，凑到竹筒的引线上。
“呲——”
引线烧得很快，三秒就烧到了头。赵铁山把竹筒往空地上一扔，“轰”的一声，地上炸出一个脸盆大的坑，泥土飞起一丈高。
五万人鸦雀无声。
赵铁山拍了拍手上的灰，开口了。声音不大，但每个字都像钉子一样砸进每个人耳朵里：“铁浮屠升级了。两层铁甲，火油烧不透。”
他顿了顿，扫了一眼台下。
“可火药炸得透。”
他弯腰从地上捡起一块被炸碎的竹片，在手里掂了掂：“一个竹筒炸不开，就扔两个。两个炸不开，就扔三个。炸到他们爬不起来为止。”
台下沉默了三秒。
然后，五万人同时吼道：“炸死他们！”
那声音震得城墙上的灰都往下掉。
申时三刻，北境城外的壕沟。
五千个边军，在壕沟里埋火药。没有人说话，只有铁锹挖土的声音和竹筒碰竹筒的脆响。
五道壕沟，从城外三百步开始，一