大，整个宫城银装素裹。
“朕准了。”
三个字，轻如鸿毛，重如千钧。
这一夜，注定无眠。
方岳连夜召集工部工匠，在兵部衙门辟出专门的院子作为火器局临时办公地。全城最好的铁匠、木匠、火药匠，一共三十七人，全部被从被窝里拉出来，连夜看图纸。
为首的老铁匠姓鲁，人称鲁瘸子。他打了四十年铁，给先帝铸过钟，给李破打过刀，是京城匠作行公认的第一把好手。鲁瘸子举着油灯看了半天图纸，忽然放下灯，对李继业跪下磕了三个头。
“老匠人这是做什么？”李继业连忙扶他。
“殿下。”鲁瘸子抬起头，老泪纵横，“老朽打了一辈子铁，本以为这辈子就这么过去了。今天看到这图纸，才知道天外有天。殿下带回的不只是三卷纸，是给咱们这些老家伙续了命——让咱们知道，这辈子还能打出更好的东西。”
李继业扶起他，郑重其事地说:“那就拜托诸位了。三个月。三个月内，我要看到第一支仿制的膛线火铳。”
“用不了三个月。”鲁瘸子擦干眼泪，眼中闪着狂热的光，“有现成图纸在，一个月！一个月拿不出样品，老汉这条瘸腿不要了！”
走出兵部衙门已是深夜。雪停了，月亮从云缝里漏出光来。李继业站在衙门口深深吸了口冷空气，觉得肺腑都是凉的，心里却是热的。
“殿下。”柳如霜从马车上探出身，手里捧着个暖炉，“上车吧。”
李继业上了车，才发现车里还有热腾腾的姜汤和几个芝麻饼，不知她什么时候准备的。
“趁热喝。”柳如霜把姜汤递过来。
李继业接过碗，没有喝。他看着柳如霜被烛火映红的侧脸，忽然叫了一声:“如霜。”
“嗯？”
“嫁给我好吗。”说完他自己先愣了，挠挠头，“不是。我是说，虽然父皇已经赐婚了，但我想亲口问你。你愿意吗？”
柳如霜安静了一瞬，忽然笑了。不是平日里那种淡淡的笑，而是从眼睛到嘴角都在笑，像雪地里忽然开了朵花。
“你知道吗，在濠镜澳那晚，你挡在我面前拔刀的时候，我就跟自己说——这辈子，就是他。”
李继业傻傻地看着她，手中姜汤差点洒出来。
“喝汤。凉了。”柳如霜别过脸。
“嗯。”李继业低头喝汤。汤很烫，烫得他龇牙咧嘴，却笑个不停。
马车辘辘前行，雪又开始飘了。
腊月初八，石头大婚。
凉国公府张灯结彩，喜庆的红绸从门口一直铺到内堂。满京城的勋贵几乎到齐了，老兄弟们更是早早到场。周大牛拄着拐杖站门口接客，搞得好像他嫁女儿似的。
新娘的轿子在鞭炮声中抬进府门。刘家姑娘盖着红盖头，被喜婆搀入正堂。石头穿着大红喜袍，紧张得手足无措，刀山火海闯过来的汉子，面对新娘子居然手都不知道往哪儿放。
主婚人是李破。
皇帝亲自证婚，这是天大的荣耀。李破今天特意穿了一身玄色常服，站在堂上，看着石头笨手笨脚地牵红线，忽然想起很多年前的自己——那时候他也是这样，牵着萧明华的手，笨拙得不像个百战之将。
“一拜天地——”
“二拜君恩——”
“夫妻对拜——”
唱礼官的声音拖得老长。石头规规矩矩磕了三个头，额头上都磕出了红印。周小宝在人群里捂嘴笑，被周大牛瞪了一眼。
送入洞房后，宴席正式开始。周大牛起身举杯，粗声大嗓地说:“今天是我石头侄儿大喜的日子！老子高兴！来，都满上！谁不喝谁是王八蛋！”
众人大笑，推杯换盏，气氛热烈。老兄弟们自然坐一桌——石牙、马大彪、孙有余、赵大河、方岳、周大牛、李破。一桌七个，少了好几个人。最显眼的空位，是赵铁山的位置。位子上摆着一只碗、一双筷子、一杯酒。
没有人说话。
周大牛端着自己那杯酒，走到空位前，低声说了句什么。没人听清他说了什么，只看见他把酒洒在地上，转身时眼眶是红的。
李破举起杯，全桌老兄弟会意，同时举杯。
“敬铁山。”
“敬铁山。”
七杯酒一饮而尽。有些酒是喝进肚里的，有些酒是咽进心里的。赵铁山不在了，但他的位置永远在这张桌子上。只要老兄弟们还有一口气，那个位置就没人能坐。
宴席散去已是深夜。石头站在洞房门口，做了好几个深呼吸才推门进去。红烛高照，新娘端坐床沿，盖头遮面。
他走过去，拿喜秤挑起盖头。
刘家姑娘——现在该叫石头夫人了——抬起头看着他。不算绝美，但眉眼间有股英气，在烛光下格外动人。她是在边关长大的将门虎女，三岁能骑马，七岁能拉弓。但此刻，她也在紧张，睫毛微微发颤。
石头在她身边坐下，憋了半天憋出一句:
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“朕准了。”
三个字，轻如鸿毛，重如千钧。
这一夜，注定无眠。
方岳连夜召集工部工匠，在兵部衙门辟出专门的院子作为火器局临时办公地。全城最好的铁匠、木匠、火药匠，一共三十七人，全部被从被窝里拉出来，连夜看图纸。
为首的老铁匠姓鲁，人称鲁瘸子。他打了四十年铁，给先帝铸过钟，给李破打过刀，是京城匠作行公认的第一把好手。鲁瘸子举着油灯看了半天图纸，忽然放下灯，对李继业跪下磕了三个头。
“老匠人这是做什么？”李继业连忙扶他。
“殿下。”鲁瘸子抬起头，老泪纵横，“老朽打了一辈子铁，本以为这辈子就这么过去了。今天看到这图纸，才知道天外有天。殿下带回的不只是三卷纸，是给咱们这些老家伙续了命——让咱们知道，这辈子还能打出更好的东西。”
李继业扶起他，郑重其事地说:“那就拜托诸位了。三个月。三个月内，我要看到第一支仿制的膛线火铳。”
“用不了三个月。”鲁瘸子擦干眼泪，眼中闪着狂热的光，“有现成图纸在，一个月！一个月拿不出样品，老汉这条瘸腿不要了！”
走出兵部衙门已是深夜。雪停了，月亮从云缝里漏出光来。李继业站在衙门口深深吸了口冷空气，觉得肺腑都是凉的，心里却是热的。
“殿下。”柳如霜从马车上探出身，手里捧着个暖炉，“上车吧。”
李继业上了车，才发现车里还有热腾腾的姜汤和几个芝麻饼，不知她什么时候准备的。
“趁热喝。”柳如霜把姜汤递过来。
李继业接过碗，没有喝。他看着柳如霜被烛火映红的侧脸，忽然叫了一声:“如霜。”
“嗯？”
“嫁给我好吗。”说完他自己先愣了，挠挠头，“不是。我是说，虽然父皇已经赐婚了，但我想亲口问你。你愿意吗？”
柳如霜安静了一瞬，忽然笑了。不是平日里那种淡淡的笑，而是从眼睛到嘴角都在笑，像雪地里忽然开了朵花。
“你知道吗，在濠镜澳那晚，你挡在我面前拔刀的时候，我就跟自己说——这辈子，就是他。”
李继业傻傻地看着她，手中姜汤差点洒出来。
“喝汤。凉了。”柳如霜别过脸。
“嗯。”李继业低头喝汤。汤很烫，烫得他龇牙咧嘴，却笑个不停。
马车辘辘前行，雪又开始飘了。
腊月初八，石头大婚。
凉国公府张灯结彩，喜庆的红绸从门口一直铺到内堂。满京城的勋贵几乎到齐了，老兄弟们更是早早到场。周大牛拄着拐杖站门口接客，搞得好像他嫁女儿似的。
新娘的轿子在鞭炮声中抬进府门。刘家姑娘盖着红盖头，被喜婆搀入正堂。石头穿着大红喜袍，紧张得手足无措，刀山火海闯过来的汉子，面对新娘子居然手都不知道往哪儿放。
主婚人是李破。
皇帝亲自证婚，这是天大的荣耀。李破今天特意穿了一身玄色常服，站在堂上，看着石头笨手笨脚地牵红线，忽然想起很多年前的自己——那时候他也是这样，牵着萧明华的手，笨拙得不像个百战之将。
“一拜天地——”
“二拜君恩——”
“夫妻对拜——”
唱礼官的声音拖得老长。石头规规矩矩磕了三个头，额头上都磕出了红印。周小宝在人群里捂嘴笑，被周大牛瞪了一眼。
送入洞房后，宴席正式开始。周大牛起身举杯，粗声大嗓地说:“今天是我石头侄儿大喜的日子！老子高兴！来，都满上！谁不喝谁是王八蛋！”
众人大笑，推杯换盏，气氛热烈。老兄弟们自然坐一桌——石牙、马大彪、孙有余、赵大河、方岳、周大牛、李破。一桌七个，少了好几个人。最显眼的空位，是赵铁山的位置。位子上摆着一只碗、一双筷子、一杯酒。
没有人说话。
周大牛端着自己那杯酒，走到空位前，低声说了句什么。没人听清他说了什么，只看见他把酒洒在地上，转身时眼眶是红的。
李破举起杯，全桌老兄弟会意，同时举杯。
“敬铁山。”
“敬铁山。”
七杯酒一饮而尽。有些酒是喝进肚里的，有些酒是咽进心里的。赵铁山不在了，但他的位置永远在这张桌子上。只要老兄弟们还有一口气，那个位置就没人能坐。
宴席散去已是深夜。石头站在洞房门口，做了好几个深呼吸才推门进去。红烛高照，新娘端坐床沿，盖头遮面。
他走过去，拿喜秤挑起盖头。
刘家姑娘——现在该叫石头夫人了——抬起头看着他。不算绝美，但眉眼间有股英气，在烛光下格外动人。她是在边关长大的将门虎女，三岁能骑马，七岁能拉弓。但此刻，她也在紧张，睫毛微微发颤。
石头在她身边坐下，憋了半天憋出一句: