“老子当年打了十几年仗，最威风的也就是个先锋。”
“他倒好，年纪轻轻就封了侯。”
“将来怕不是要封公。”
他絮絮叨叨地说着，像是说给管家听，又像是说给自己听。
“你说，老子这辈子，值不值？”
管家正要回答，门外忽然传来一阵急促的脚步声。
“侯爷！”一个家丁跑进来，“宫里的张公公来了，说是陛下有旨——”
赵铁山挣扎着要起身，被冲进来的老太监一把按住。
“侯爷别动！陛下吩咐了，您身上有伤，不必行礼。”张公公说着，从袖中掏出一个锦盒，“这是陛下让老奴送来的。陛下说了，这是高丽的贡品老山参，让您好好养着。等石头将军回来，陛下要您亲自去城外接他。”
赵铁山愣住了。
他接过锦盒，手指颤抖。
“陛下还说，”张公公压低声音，“那些抚恤银子、养老田，都是给别人准备的。您定远侯，得活着。陛下说了，他舍不得您。”
张公公说完就告辞了。
留下赵铁山一个人，抱着锦盒，老泪纵横。
“陛下啊陛下，”他哽咽着，“臣这条命，是您在死人堆里捡回来的。”
“您不让臣死，臣就不死。”
“臣还等着看石头娶媳妇呢。”
门外，风声呜咽。
像是在应和他的话。
而此时此刻，千里之外的北境边关。
石头站在城墙上，望着草原的方向。
身后是庆功宴的喧嚣，将士们正在喝酒吃肉。
他却一个人出来了。
“想什么呢？”
李继业不知何时走到他身边。
“想我爹。”石头说，“他身上有旧伤，一到冬天就难受。不知道今年他扛不扛得住。”
李继业沉默片刻：“等回去以后，我让太医院最好的御医去给他看。”
石头摇头：“我爹那脾气，御医去了他得骂人。他说他这辈子最烦的就是大夫。”
两人都笑了。
笑完，又有些沉默。
“石头，”李继业忽然说，“你有没有想过，咱们这辈子，到底是为了什么？”
石头想了想：“为了不打仗？”
“打了这么多年的仗，你说不打就不打了？”
“那就是为了让咱们的儿子不用打仗。”
李继业愣了一下，然后笑了。
“对，”他说，“为了让他们不用再打仗。”
夜风吹过，带着草原的寒意。
远处有篝火，有歌声。
还有那些年轻的脸庞。
他们喝着酒，唱着歌，以为自己永远不会老。
可他们终究会老的。
就像赵铁山，就像周大牛，就像马大彪。
就像李破。
没有人能永远年轻。
但总有人正在年轻。
京城，御书房。
李破批完最后一本奏折，已是深夜。
他站起身，走到窗前。
月色如水，洒在宫墙上。
墙外传来打更声。
“陛下，该歇了。”身边的小太监轻声提醒。
李破嗯了一声，却没有动。
他在想赵铁山。
想周大牛。
想那些老兄弟。
他们都不年轻了。
可他不甘心。
他想让他们长命百岁。
想让他们看着他打造一个太平盛世。
想让他们老了以后，坐在自家院子里晒太阳，跟子孙们吹牛皮。
说当年跟着陛下打天下的时候，那叫一个威风。
可他知道，有些人，怕是等不到那一天了。
“传朕旨意。”他忽然开口。
小太监连忙跪下。
“明日早朝后，朕要去定远侯府。”
“另外，告诉太医院，把库里所有的老山参都拿出来。”
“分给定远侯、凉国公、骠骑将军、海国公。”
“一人一份。”
他顿了顿，又补了一句：“告诉他们，这是朕的命令。”
“都给朕活着。”
“活得好好的。”
小太监应声退下。
李破独自站在窗前，看着月亮。
月亮很大，很圆。
像一块冰凉的玉。
“你们都要活着。”他喃喃自语，“朕还没让你们享福呢。”
月无言。
只有风声，呜呜咽咽。
像是在答应。
“他倒好，年纪轻轻就封了侯。”
“将来怕不是要封公。”
他絮絮叨叨地说着，像是说给管家听，又像是说给自己听。
“你说，老子这辈子，值不值？”
管家正要回答，门外忽然传来一阵急促的脚步声。
“侯爷！”一个家丁跑进来，“宫里的张公公来了，说是陛下有旨——”
赵铁山挣扎着要起身，被冲进来的老太监一把按住。
“侯爷别动！陛下吩咐了，您身上有伤，不必行礼。”张公公说着，从袖中掏出一个锦盒，“这是陛下让老奴送来的。陛下说了，这是高丽的贡品老山参，让您好好养着。等石头将军回来，陛下要您亲自去城外接他。”
赵铁山愣住了。
他接过锦盒，手指颤抖。
“陛下还说，”张公公压低声音，“那些抚恤银子、养老田，都是给别人准备的。您定远侯，得活着。陛下说了，他舍不得您。”
张公公说完就告辞了。
留下赵铁山一个人，抱着锦盒，老泪纵横。
“陛下啊陛下，”他哽咽着，“臣这条命，是您在死人堆里捡回来的。”
“您不让臣死，臣就不死。”
“臣还等着看石头娶媳妇呢。”
门外，风声呜咽。
像是在应和他的话。
而此时此刻，千里之外的北境边关。
石头站在城墙上，望着草原的方向。
身后是庆功宴的喧嚣，将士们正在喝酒吃肉。
他却一个人出来了。
“想什么呢？”
李继业不知何时走到他身边。
“想我爹。”石头说，“他身上有旧伤，一到冬天就难受。不知道今年他扛不扛得住。”
李继业沉默片刻：“等回去以后，我让太医院最好的御医去给他看。”
石头摇头：“我爹那脾气，御医去了他得骂人。他说他这辈子最烦的就是大夫。”
两人都笑了。
笑完，又有些沉默。
“石头，”李继业忽然说，“你有没有想过，咱们这辈子，到底是为了什么？”
石头想了想：“为了不打仗？”
“打了这么多年的仗，你说不打就不打了？”
“那就是为了让咱们的儿子不用打仗。”
李继业愣了一下，然后笑了。
“对，”他说，“为了让他们不用再打仗。”
夜风吹过，带着草原的寒意。
远处有篝火，有歌声。
还有那些年轻的脸庞。
他们喝着酒，唱着歌，以为自己永远不会老。
可他们终究会老的。
就像赵铁山，就像周大牛，就像马大彪。
就像李破。
没有人能永远年轻。
但总有人正在年轻。
京城，御书房。
李破批完最后一本奏折，已是深夜。
他站起身，走到窗前。
月色如水，洒在宫墙上。
墙外传来打更声。
“陛下，该歇了。”身边的小太监轻声提醒。
李破嗯了一声，却没有动。
他在想赵铁山。
想周大牛。
想那些老兄弟。
他们都不年轻了。
可他不甘心。
他想让他们长命百岁。
想让他们看着他打造一个太平盛世。
想让他们老了以后，坐在自家院子里晒太阳，跟子孙们吹牛皮。
说当年跟着陛下打天下的时候，那叫一个威风。
可他知道，有些人，怕是等不到那一天了。
“传朕旨意。”他忽然开口。
小太监连忙跪下。
“明日早朝后，朕要去定远侯府。”
“另外，告诉太医院，把库里所有的老山参都拿出来。”
“分给定远侯、凉国公、骠骑将军、海国公。”
“一人一份。”
他顿了顿，又补了一句：“告诉他们，这是朕的命令。”
“都给朕活着。”
“活得好好的。”
小太监应声退下。
李破独自站在窗前，看着月亮。
月亮很大，很圆。
像一块冰凉的玉。
“你们都要活着。”他喃喃自语，“朕还没让你们享福呢。”
月无言。
只有风声，呜呜咽咽。
像是在答应。