用。”李继业摇头，“现在天亮了，凶手不会在白天行动。全军开拔，正午之前必须赶到鬼哭滩边缘。路过那座沙丘时，所有人绕行。”
大军开拔。
路过那座沙丘时，所有人都下意识地加快了脚步。
李继业策马走在队伍侧面，目光一直盯着那座沙丘。
它确实很普通。
沙砾是灰黑色的，和黑戈壁中其他的沙砾一样。沙丘顶端有几丛枯死的骆驼刺，在风中簌簌发抖。
但李继业总觉得有什么地方不对劲。
“如霜，你看那座沙丘。”他唤了一声。
柳如霜策马走在他身边，盯着那座沙丘看了很久，忽然说：“太整齐了。”
李继业一怔。
确实。
太整齐了。
黑戈壁里的沙丘都是风积形成的，表面多多少少会有风纹、沟壑、不平整的坡面。
但这座沙丘，浑圆得像是用模子扣出来的一样。
“天然的沙丘不会长这样。”柳如霜说着，翻身下马，从地上抓了一把沙，在掌心摊开，“殿下你看，这里的沙子也不对。”
沙砾很细，比黑戈壁里的其他沙子细得多。颜色虽然相近，但颗粒度完全不同。
“这是河沙。”李继业也下了马，捏起一把沙审视着，“不是戈壁里的风蚀沙。黑戈壁里怎么会有河沙？”
两人对视一眼，都想起了同一个词——
古河道。
八百年前的疏勒河故道。
“这座沙丘不是风积的。”柳如霜站起身，视线顺着那座沙丘往西延伸，“它是人工堆的。”
“堆这么大一座沙丘？”
“不是一座。”柳如霜翻身上马，策马往西跑了几百步，又折返回来，脸色已经变了，“殿下，西边还有。每隔三百步一座，排列得很整齐。一共......一共十八座。”
十八座人工堆成的沙丘。
每隔三百步一座。
从黑戈壁边缘一直排到鬼哭滩。
这不是自然地貌。
这是路标。
有人在不知多少年前，在黑戈壁里堆起了十八座沙丘，指向鬼哭滩。
而凶手——那群在黑戈壁里杀了四十几名苍狼营老兵的人——就藏在这些沙丘之中。
正午，大军抵达鬼哭滩。
风更大了。
鬼哭滩不是滩，是一片方圆五十里的流沙区。流沙和沙砾混杂在一起，形成了诡异的地形。太阳一晒，地面上的热浪蒸腾成一层模模糊糊的蜃影，让人看不清远处的景象。
风呜咽着穿过这片沙地，发出各种奇怪的声音。有时像婴啼，有时像妇泣，有时又像千军万马在远处厮杀。
“难怪叫鬼哭滩。”石牙骑在马上，手中的旱烟已经灭了，他却浑然不觉，“这动静，听久了能把人听疯。”
“全军原地休整。”李继业下令，“斥候营前出十里，探查地形。记住，三人一组，不许分开。”
斥候们领命而去。
李继业展开柳如霜给的那张地图，对照着周围地形。
“古河道的入口应该在鬼哭滩西边。但西边全是流沙，大军没法走，得绕路。”
“不用绕。”柳如霜指着地图上一条细细的虚线，“师父当年在鬼哭滩里找到了一条硬沙道。看着像流沙，其实下面是岩石，人踩上去不会陷。这条路很窄，只能容两骑马并行，但足够让大军通过了。”
“长度？”
“十五里。走完这十五里，就能找到古河道入口。然后沿着古河道一路往西北，直插狼居胥山。”
李继业收起地图，正要下令继续前进，忽然听到一声惨叫。
惨叫声从西边传来。
“斥候！”石牙第一个翻身上马。
李继业反应更快，已经策马冲了出去。
西边的流沙边缘，两名斥候瘫在地上，浑身发抖，脸色惨白。第三名斥候不见踪影。
“人呢？”李继业跳下马，一把揪起其中一人。
“殿、殿下......”那名斥候的牙齿在打颤，“他、他陷进去了。沙子......流沙把他吞了。”
“吞了？”
“不是吞了，是拽下去的！”另一名斥候忽然尖叫起来，“有一只手！沙子里伸出来一只手，抓住他的脚踝，把他拽下去了！”
所有人都愣住了。
沙子里的手？
“你确定？”石牙逼近一步，“看清楚了再说话！”
“看清楚了！我看得一清二楚！”那名斥候快要疯了，“那是一只手！青白色的手！它从沙子里伸出来，抓住小伍的脚，一下子就把人拽进去了！小伍连叫都没来得及叫！”
李继业拔出剑，走到流沙边缘。
沙子还在缓缓移动，像是有什么东西在下面蠕动。
他深吸一口气，将剑尖刺入沙中。
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大军开拔。
路过那座沙丘时，所有人都下意识地加快了脚步。
李继业策马走在队伍侧面，目光一直盯着那座沙丘。
它确实很普通。
沙砾是灰黑色的，和黑戈壁中其他的沙砾一样。沙丘顶端有几丛枯死的骆驼刺，在风中簌簌发抖。
但李继业总觉得有什么地方不对劲。
“如霜，你看那座沙丘。”他唤了一声。
柳如霜策马走在他身边，盯着那座沙丘看了很久，忽然说：“太整齐了。”
李继业一怔。
确实。
太整齐了。
黑戈壁里的沙丘都是风积形成的，表面多多少少会有风纹、沟壑、不平整的坡面。
但这座沙丘，浑圆得像是用模子扣出来的一样。
“天然的沙丘不会长这样。”柳如霜说着，翻身下马，从地上抓了一把沙，在掌心摊开，“殿下你看，这里的沙子也不对。”
沙砾很细，比黑戈壁里的其他沙子细得多。颜色虽然相近，但颗粒度完全不同。
“这是河沙。”李继业也下了马，捏起一把沙审视着，“不是戈壁里的风蚀沙。黑戈壁里怎么会有河沙？”
两人对视一眼，都想起了同一个词——
古河道。
八百年前的疏勒河故道。
“这座沙丘不是风积的。”柳如霜站起身，视线顺着那座沙丘往西延伸，“它是人工堆的。”
“堆这么大一座沙丘？”
“不是一座。”柳如霜翻身上马，策马往西跑了几百步，又折返回来，脸色已经变了，“殿下，西边还有。每隔三百步一座，排列得很整齐。一共......一共十八座。”
十八座人工堆成的沙丘。
每隔三百步一座。
从黑戈壁边缘一直排到鬼哭滩。
这不是自然地貌。
这是路标。
有人在不知多少年前，在黑戈壁里堆起了十八座沙丘，指向鬼哭滩。
而凶手——那群在黑戈壁里杀了四十几名苍狼营老兵的人——就藏在这些沙丘之中。
正午，大军抵达鬼哭滩。
风更大了。
鬼哭滩不是滩，是一片方圆五十里的流沙区。流沙和沙砾混杂在一起，形成了诡异的地形。太阳一晒，地面上的热浪蒸腾成一层模模糊糊的蜃影，让人看不清远处的景象。
风呜咽着穿过这片沙地，发出各种奇怪的声音。有时像婴啼，有时像妇泣，有时又像千军万马在远处厮杀。
“难怪叫鬼哭滩。”石牙骑在马上，手中的旱烟已经灭了，他却浑然不觉，“这动静，听久了能把人听疯。”
“全军原地休整。”李继业下令，“斥候营前出十里，探查地形。记住，三人一组，不许分开。”
斥候们领命而去。
李继业展开柳如霜给的那张地图，对照着周围地形。
“古河道的入口应该在鬼哭滩西边。但西边全是流沙，大军没法走，得绕路。”
“不用绕。”柳如霜指着地图上一条细细的虚线，“师父当年在鬼哭滩里找到了一条硬沙道。看着像流沙，其实下面是岩石，人踩上去不会陷。这条路很窄，只能容两骑马并行，但足够让大军通过了。”
“长度？”
“十五里。走完这十五里，就能找到古河道入口。然后沿着古河道一路往西北，直插狼居胥山。”
李继业收起地图，正要下令继续前进，忽然听到一声惨叫。
惨叫声从西边传来。
“斥候！”石牙第一个翻身上马。
李继业反应更快，已经策马冲了出去。
西边的流沙边缘，两名斥候瘫在地上，浑身发抖，脸色惨白。第三名斥候不见踪影。
“人呢？”李继业跳下马，一把揪起其中一人。
“殿、殿下......”那名斥候的牙齿在打颤，“他、他陷进去了。沙子......流沙把他吞了。”
“吞了？”
“不是吞了，是拽下去的！”另一名斥候忽然尖叫起来，“有一只手！沙子里伸出来一只手，抓住他的脚踝，把他拽下去了！”
所有人都愣住了。
沙子里的手？
“你确定？”石牙逼近一步，“看清楚了再说话！”
“看清楚了！我看得一清二楚！”那名斥候快要疯了，“那是一只手！青白色的手！它从沙子里伸出来，抓住小伍的脚，一下子就把人拽进去了！小伍连叫都没来得及叫！”
李继业拔出剑，走到流沙边缘。
沙子还在缓缓移动，像是有什么东西在下面蠕动。
他深吸一口气，将剑尖刺入沙中。