李继业转身走了几步，忽然回头：“父皇。”
“嗯？”
“儿臣会守住这江山的。”
李破笑了：“朕信。”
夜色深沉。
石头没有回府，而是独自来到了城外的苍狼营驻地。
营地里篝火未熄，值夜的将士看到他纷纷起身行礼。
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“都坐。”石头摆摆手，走到了营地中央的那面苍狼旗下。
旗杆下供着一个牌位，上面刻着三个字：赵铁山。
石头跪在牌位前，从怀中取出那柄大食王子的弯刀，放在牌位前。
“爹，儿子回来了。”他的声音很低，“儿子给您带了一把好刀。”
夜风吹过，旌旗猎猎作响，仿佛在回应。
“西域平了，绰罗斯死了，大食人也降了。”石头继续说，“儿子没给您丢脸。”
他顿了顿，从怀中取出一壶酒，倒在牌位前。
“这杯酒，敬您。”
酒液渗入泥土，散发出浓郁的香气。
“儿子当初答应您的事，都做到了。”石头的声音有些哽咽，“可您答应儿子的事，没做到——您说要看我娶媳妇的。”
身后传来轻轻的脚步声。
石头回头，看到刘英站在不远处，手里提着一盏灯笼。
“我就知道你在这儿。”刘英走过来，也在牌位前跪下，“赵叔，我是刘英。我爹说，让我替他敬您一杯。”
她也倒了一杯酒。
“我爹说，当年他跟随赵叔在北境打仗的时候，赵叔救过他的命。”刘英低声说，“我爹让我记着，这份恩情，刘家世世代代都要记得。”
石头看着她，忽然说：“刘英，我爹临终前说，让我守护好陛下的江山。可我一个人，有时候也会累。”
刘英看着他，等他继续说。
“我的意思是……”石头挠了挠头，这个在战场上杀伐决断的猛将，此刻却像个笨拙的少年，“你愿不愿意，那个……就是……”
刘英忽然笑了，笑容在灯笼的微光下格外温柔。
“我愿意。”
石头愣住了：“我还没说完呢。”
“我知道你要说什么。”刘英低下头，“其实……其实我在哈密的时候，就……”
“就什么？”
“就知道了。”刘英的声音细如蚊蝇，“爹爹早就写信跟我说了。”
石头瞪大了眼睛：“刘叔早就知道？”
“全西域都知道。”刘英忍不住笑了，“就你自己以为瞒得很好。”
石头张了张嘴，忽然也笑了。
笑声在夜风中飘散，飘向苍穹之上。那里，漫天的星辰仿佛也在微笑。
而在远处的城墙上，李破负手而立，远远望着苍狼营的方向。
“这小子，总算开窍了。”他嘴角弯起一个弧度。
“陛下还不歇息？”身后传来萧明华的声音。
“就睡了。”李破转身，牵起萧明华的手，“明华，朕今日很开心。”
“臣妾看得出来。”
“朕在想要不趁热打铁，把石头的婚事给办了？刘定远的闺女不错，配得上这傻小子。”
萧明华笑了：“陛下这是要让全京城都热闹起来吗？”
“该热闹热闹了。”李破望着满城灯火，“这盛世，就该有盛世的模样。”
两人携手走下城楼。
身后，万家灯火如星河倒悬，照亮了这座古老而年轻的帝都。
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