黄猛归降的消息,像长了翅膀一样,迅速传遍了整个南疆。

    当天晚上,中军大帐内灯火通明。

    李破召集众将议事,岑山和黄猛也被叫了来。

    “莫老四、蓝土司、盘土司,这三家现在什么情况?”李破开门见山。

    黄猛刚刚归降,急于表功,连忙道:“回陛下,莫老四盘踞在龙江上游的鹰愁峡,地势比天柱山还要险要。蓝土司和盘土司占据的是龙江中游的连环寨,两寨互为犄角,也很难打。”

    “鹰愁峡,连环寨……”李破看着地图,“黄猛,你跟莫老四有交情吗?”

    “有。”黄猛点头,“当年南疆六部结盟的时候,我跟莫老四是喝过血酒的。这人脾气暴躁,但重义气,是个直性子。”

    “直性子就好办。”李破道,“你给他写封信,告诉他你归降的事,让他也下山投降。”

    黄猛连忙道:“末将这就写。”

    “不急。”李破转向孙有余,“那两家呢?”

    孙有余翻开册子:“蓝土司名叫蓝布衣,盘土司叫盘石,都是南疆的老土司了。这两家世代联姻,关系极深,向来同进同退。”

    “世代联姻……”李破若有所思,“那就是说,动一家,另一家必定会帮?”

    “正是。”

    “那就一起动。”李破眼中闪过一丝厉色,“石头。”

    “末将在。”

    “明日一早,你率五千人马,直扑鹰愁峡。到了之后,先不急着攻,让黄虎跟你一起去,在山下喊话,让莫老四知道黄猛已经归降,朝廷对他也是同样的条件。”

    “末将领命。”

    “周大牛。”

    “末将在。”

    “你率三千人马,去连环寨。记住,不是让你攻寨,是让你堵门。把连环寨所有的出口都堵死,让蓝布衣和盘石知道,他们已经被包围了。”

    周大牛咧嘴一笑:“围而不打,这个末将会。”

    “然后——”李破看向黄猛,“你跟我一起,去鹰愁峡。”

    黄猛愣了一下:“陛下要亲自去?”

    “朕不亲自去,莫老四怎么会信?”李破淡淡道。

    众将心中一凛。

    皇帝要亲自去前线,这可不是小事。

    “陛下,”孙有余连忙道,“鹰愁峡地势险要,万一……”

    “没有万一。”李破打断他,“莫老四若真想打,朕去不去都一样。他若不想打,朕去了,反倒能让他下定决心。”

    孙有余张了张嘴,终究没再说什么。

    第二天一早,大军开拔。

    石头率五千人马为先锋,直扑鹰愁峡。周大牛率三千人马,绕道去连环寨。李破则带着黄猛、岑山和中军,跟在石头后面。

    行军路上,李破骑在马上,目光扫过两旁的山林。

    南疆的山水确实险峻,山高林密,道路崎岖。这样的地形,大军难以展开,粮草运输更是困难。若不是用分化瓦解的策略,光凭硬打,就算能赢,也得付出惨重的代价。

    “陛下,”黄猛骑马跟在李破身边,小心翼翼地开口,“末将有一事,不知该不该说。”

    “说。”

    “莫老四这人,吃软不吃硬。若是朝廷大军压境,他怕是要硬抗。但若是陛下能给他几分面子,他反倒会降得干脆。”

    李破看了黄猛一眼:“你的意思是?”

    “末将斗胆建议,陛下到了鹰愁峡,不妨先礼后兵。”黄猛斟酌着词句,“先派人送去招抚的圣旨,给他一些赏赐,让他感受到朝廷的诚意。他若还犹豫,末将再上山劝他。”

    李破沉默片刻,点了点头:“可。”

    鹰愁峡,顾名思义,是一道险峻的峡谷。

    龙江从峡谷中奔腾而过,两岸绝壁高达百丈,中间只有一条栈道可以通行。莫老四的寨子就建在峡谷最窄处,寨墙倚着绝壁而建,前面就是汹涌的龙江。

    这样的地形,当真是一夫当关万夫莫开。

    石头率军抵达的时候,寨墙上的土兵已经严阵以待。

    弓箭手站在寨墙上,滚木礌石堆在墙边,寨门紧闭,吊桥高高拉起。

    “将军,”马骏仰头看着那寨墙,咂舌道,“这地方,比天柱山还难打。”

    石头眯着眼睛看了一会儿:“硬打肯定不行。这寨墙虽然是木头建的,但倚着绝壁,咱们的投石机摆不开,云梯也架不上去。”

    “那怎么办?”

    “等。”石头道,“等陛下来。”

    一个时辰后,李破的中军抵达鹰愁峡。

    他远远看了一眼那险峻的地形,心中也是暗暗吃惊。

    这样的地方,别说五千人,就是五百人守在这里,也能挡住上万大军。

    “陛下,”黄猛上前,“末将去喊话。”

    李破点头:“去吧。”

    黄猛策马来到寨墙下,仰头高喊:“莫老四!是我!黄猛!”


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