马匹瘟疫的危机刚刚解除,秦军还未来得及喘息,前线就传来了更加令人震惊的消息。

    报——赵军大规模投降!传令兵的声音因激动而颤抖,赵括战死后,赵军全线崩溃,已有上万赵卒放下武器!

    帅帐中,白起猛地站起身,那双锐利的眼睛里闪烁着复杂的光芒。李明与新宇对视一眼,都在对方眼中看到了忧虑。

    具体人数?白起沉声问道。

    目前已有约一万五千人投降,后续还在不断增加。传令兵回答,赵军已经完全失去指挥,各部自行决定投降与否。

    白起踱步至沙盘前,凝视着代表赵军的位置:传令各军,受降可以,但必须解除武装,分批押送。不得让降卒聚集,以防哗变。

    命令下达后,秦军营地震动了。不多时,第一批降卒被押送至指定的安置区。他们衣衫褴褛,面黄肌瘦,许多人连站立的力气都没有,完全是靠着求生的本能在移动。

    李明与新宇立即赶往安置区。眼前的景象让二人倒吸一口冷气。

    只见茫茫一片人头攒动,降卒们或坐或卧,挤满了整个山谷。他们中有的眼神空洞,有的低声啜泣,更多的是麻木地等待着未知的命运。空气中弥漫着汗臭、血污和绝望的气息。

    这人数...远超预期。新宇喃喃道。

    李明眉头紧锁:立即清点人数,统计伤员。新宇,你负责调配粮食和饮水。我去见武安君。

    当李明回到帅帐时,白起正在听取各部的汇报。情况比想象的还要严峻。

    目前降卒已达两万三千人,而且还在增加。军需官禀报,按照这个速度,今天结束前可能会超过三万人。

    白起的手指轻轻敲击着桌面:粮食还能支撑多久?

    若是只供应我军,尚可支撑一月。但加上这些降卒...军需官顿了顿,不足十日。

    帐内一片寂静。所有人都明白这个数字意味着什么。

    武安君,一位将领忍不住开口,降卒太多,恐生变故。不如...

    他的话没有说完,但在场的人都明白那未尽的含义。坑杀降卒,这是战国时期常见的做法。

    李明立即上前:武安君,不可!这些降卒已是手无寸铁,若行杀戮,必损大秦声誉,更会激起赵人死战之心。

    白起冷冷地看了李明一眼:左庶长有何高见?

    当务之急是稳定降卒情绪,同时加快分流安置。李明早有准备,可先将降卒按籍贯分组,老弱与青壮分开,伤员单独安置。如此一来,既可避免集体哗变,也便于管理。

    说得轻巧。另一位将领嗤笑,三万张嘴,每天要吃掉多少粮食?我军自己的存粮都不够了!

    这时,新宇匆匆进帐:武安君,我刚巡视过降卒营地。他们中许多人已数日未进食,若再不供应饮食,恐会发生骚乱。

    白起沉思片刻:先供应最低限度的饮食,维持他们不死即可。

    这...新宇欲言又止,但在李明眼神示意下,还是领命而去。

    从帅帐出来后,新宇忍不住问道:兄长,武安君似乎对降卒并无怜悯之心。

    李明叹了口气:为将者,首先要考虑的是军事安全。武安君的顾虑不无道理,这么多降卒,确实是个巨大的隐患。

    可是...

    我知道你在想什么。李明打断他,但此事急不得。我们要做的,是让武安君看到更好的解决方案。

    二人来到降卒安置区,李月已经带着医疗队在那里忙碌。见到哥哥和丈夫,她快步走来,脸上写满忧色。

    情况很不好。李月低声道,许多降卒身体虚弱,还有不少伤员。若得不到及时救治和充足食物,恐怕会爆发瘟疫。

    新宇看向那些或坐或卧的赵卒,突然道:或许...我们可以让他们干活来换取食物。

    李明眼睛一亮:以工代赈?

    正是。新宇解释道,让他们参与一些劳动,比如修建营寨、搬运物资。既避免了他们无所事事滋生事端,也能为军营做出贡献,换取应得的食物。

    这个主意好!李月也表示赞同,人一旦忙碌起来,就不会胡思乱想。而且通过劳动获得食物,总比单纯施舍来得有尊严。

    李明点头:我这就去与武安君商议。

    然而,当李明提出这个建议时,白起并没有立即同意。

    让降卒参与劳役,若他们趁机作乱怎么办?白起反问。

    可以采取严密的监管措施。李明早有准备,每百人设一监工,每千人设一督军。同时告知降卒,安心劳作者可得饱食,闹事者严惩不贷。

    白起沉思良久,终于松口:可先试行。但若有任何差池,立即停止。

    得到许可后,李明立即组织人手实施。新宇负责调配工具,李念则带着一批懂赵地方言的士兵,向降卒解释新的政策。

    起初,降卒们对秦军的提议将信将疑。但在几个胆大者尝试后,发现确实可以通过劳动换取食物,越来越多的人加入进来。

 
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