咸阳宫大殿内,嬴政端坐于王座之上,面色肃穆。殿内文武百官分列两侧,气氛庄重而紧张。平叛之战的封赏大典正在举行。

    此次平定成蟜叛乱,诸位爱卿功不可没。嬴政的声音在大殿中回荡,寡人今日便要论功行赏,以彰其功。

    首先受赏的是直接参与平叛的将领。蒙恬、王翦等将领因战功卓着,获封爵位和丰厚赏赐。当轮到李明和新宇时,嬴政特意提高了声调:

    太师李明,运筹帷幄,献计平叛,更在刑场变故中护驾有功,赐金千镒,加封食邑三千户。

    工部令新宇,改良军备,加固城防,使叛军无法得逞,赐金八百镒,加封食邑二千户。

    百官中响起一阵赞叹之声。李明和新宇上前行礼谢恩,但李明心中却隐隐不安。他注意到嬴政在宣布封赏时,眼神中闪过一丝冷厉。

    果然,接下来嬴政话锋一转:然叛乱之事,不可轻纵。所有参与叛乱的将领及其家属,一律连坐处斩,以儆效尤。

    殿内顿时一片寂静。李明深吸一口气,出列奏道:大王,臣以为,当区分首从。许多士卒是被迫从叛,其家属更是无辜。若一概诛连,恐失民心。

    嬴政冷冷地看着他:太师是要为叛军求情?

    臣是为大秦的民心求情。李明不卑不亢,成蟜叛乱,已使百姓惶恐。若再行严刑,恐生民怨。且《秦律》明载:降者不杀。今既已接受投降,当依律处置。

    廷尉李斯出列支持李明:大王,太师所言极是。依法办事,方能服众。

    然而嬴政显然已被叛乱了耐性:寡人心意已决!凡与叛乱有关者,杀无赦!

    新宇见状,也出列谏言:大王,臣在平叛中亲眼所见,许多叛军士卒实为被迫。他们家中还有老幼妇孺,若一概诛杀,恐伤天和。

    嬴政冷哼一声:你们二人今日是要联手违逆寡人?

    就在这时,殿外忽然传来喧哗声。一名侍卫匆匆入内禀报:大王,宫门外聚集了大量百姓,为叛军家属请命。

    嬴政勃然大怒:何人如此大胆?

    李明心中一动,看向新宇,见他微微摇头,表示并不知情。

    嬴政起身走向殿外,百官紧随其后。宫门外,果然聚集了数百名百姓,跪地请愿。为首的是几位老者,手中捧着万民书。

    大王明鉴,一位白发老者叩首道,老朽之子被叛军裹挟,现已投降。若因他一人之过,全家连坐,实在冤枉啊!

    求大王开恩!百姓们齐声呼喊。

    嬴政面色铁青,正要发作,李明急忙低声道:大王,民心不可违。不妨暂缓处置,从长计议。

    就在这时,李月从人群中走出,向嬴政行礼:大王,臣妾听闻这些百姓陈情,特来奏明。这些日子,臣妾在救治伤员时,听闻许多叛军士卒实为被迫。他们的家人更是无辜。

    嬴政看着跪满宫门的百姓,又看看身旁的李明和李月,终于强压怒火:此事容后再议。退朝!

    回到府中,李明立即询问李月:今日宫门请愿,是你组织的?

    李月摇头:并非我所为。我今日原本在医馆救治伤员,听闻百姓自发前往宫门请愿,才赶去查看。

    云娘从旁道:奴婢打听过了,确实是百姓自发行为。这些日子,夫人救治了不少叛军家属,他们感激夫人的仁德,又听闻大王要严惩叛军全族,所以才冒险请愿。

    新宇叹道:看来百姓心中自有一杆秤。

    李明沉吟片刻:这次请愿虽然暂时让大王改变了主意,但也让他更加恼怒。我担心他会迁怒于这些百姓。

    果然,傍晚时分,宫中来使,宣李明立即进宫。

    嬴政在书房中等他,面色阴沉:今日宫门请愿,当真与太师无关?

    臣以性命担保,绝不知情。李明坦然道,但臣以为,百姓自发请愿,正说明民心向背。大王若在此时严刑峻法,恐失民心。

    嬴政冷笑:你以为寡人会在意这些庶民的看法?

    大王可以不在意,李明直视嬴政,但水能载舟,亦能覆舟。商君变法时曾言:法不阿贵,绳不挠曲。今若因怒而破法,恐伤商君变法之本。

    这番话似乎触动了嬴政。他沉默片刻,语气稍缓:太师始终记得商君教诲。

    臣不敢忘。李明道,商君变法,使秦强盛。而其核心,在于依法治国,赏罚分明。今叛军主谋已诛,从犯当依法处置,而非以怒量刑。

    嬴政踱步至窗前,望着咸阳城的万家灯火:你可知道,成蟜在临死前,曾嘲笑寡人是个连亲弟弟都要杀的暴君?

    李明心中一震,终于明白嬴政为何如此执着于严惩叛军家属。原来成蟜的遗言,成了他心中的一根刺。

    大王,李明轻声道,成蟜此言,正是其奸诈之处。他欲以此扰乱大王心神。大王若因此行暴政,岂不正中其下怀?

    嬴政猛然转身,目光如炬:你说什么?

    成蟜希望大王成为一个暴君,李明坦然道,因为暴君终将失去民心,失去天下。大王若
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