第116章 江南令，暗潮涌(5/7)
从中作梗。
“王知府有心了。” 李嵩语气平淡，没有下车，“不过本官此次前来，是为了整顿漕运，公务要紧，接风宴就不必了。即刻带本官去漕运司，查看账目。”
王怀安脸上的笑容僵了一下，随即又恢复如常：“是是是，李大人一心为公，下官佩服。请大人随下官来。”
一行人浩浩荡荡地前往漕运司。漕运司的衙门外早已打扫干净，门口站着一排衙役，手持水火棍，看起来十分规整。漕运司郎中张谦迎了出来，手里捧着厚厚的账本：“李大人，这是近三年的漕运账目，都已整理妥当，请大人过目。”
李嵩接过账本，翻开一看，只见上面的字迹工整，每一笔收支都记录得清清楚楚，没有任何破绽。他仔细翻看了几页，发现账目上的漕船数量、运输货物、运费等，都与实际情况相符，甚至连一些小额的支出都记录得明明白白。
“张郎中做事倒是细致。” 李嵩合上账本，语气听不出喜怒，“只是本官听说，最近江南的漕船总是延迟，有的甚至晚了十几天，不知是何原因？”
张谦连忙说道：“回大人，最近江南多雨，河水上涨，有的河段水流湍急，漕船行驶困难，所以才会延迟。下官已经派人去疏通河道了，相信很快就能恢复正常。”
李嵩点了点头，没有再追问。他知道，金玉堂和漕运司的人早已做好了准备，想要从账目中找到破绽，几乎不可能。他必须换个方式，查探金玉堂的真实情况。
与此同时，采办使团也抵达了苏州。苏州是江南的漕运重镇，也是金玉堂的总部所在地，码头繁忙，到处都是往来的商船和漕船，搬运工们扛着货物，穿梭在码头之间，吆喝声、脚步声、船桨划水的声音，交织成一片热闹的景象。
沈忠带着众人，直接前往 “宝盛昌” 绸缎庄。绸缎庄的掌柜姓刘，是沈家的旧部，当年沈家出事时，他受沈巍所托，留在苏州打理绸缎庄，这些年来一直暗中等待沈家后人的消息。见到沈忠等人，刘掌柜又惊又喜，连忙将他们迎进内室。
“沈先生，您可算来了！” 刘掌柜激动地握着沈忠的手，“这些年，小人一直在等消息，终于把你们盼来了！”
沈忠拍了拍刘掌柜的手，语气凝重：“刘掌柜，现在不是叙旧的时候。我们此次前来，是为了查探金玉堂的底细，还请你多多协助。”
“没问题！” 刘掌柜点头，“金玉堂在苏州势力很大，总部设在城西的金府，掌柜的叫金满堂，为人阴险狡诈，手段狠辣。他们不仅做漕运，还涉足钱庄、赌场、青楼和船厂，几乎垄断了苏州的大半生意。而且，金玉堂的守卫很森严，总部周围有很多暗哨，还有不少江湖高手坐镇。”
沈忠点了点头，将刘掌柜的话记在心里：“刘掌柜，你先帮我们安排个住处，最好是靠近码头的，方便我们打探消息。另外，你帮我们留意一下金玉堂的漕船，尤其是夜间行驶的漕船，看看他们都在运送什么。”
“好，小人这就去安排。” 刘掌柜连忙应下。
接下来的几日，采办使团的人各司其职：
沈忠以采办绸缎为由，频繁出入苏州的各大绸缎庄和商铺，暗中打听金玉堂的生意。他发现，金玉堂的钱庄经常有大额的不明资金往来，而且这些资金大多流向了北方，去向不明。
巽风则扮作流浪汉，在码头附近徘徊。他穿着破旧的衣服，脸上抹了些灰，手里拿着一个破碗，看起来与其他流浪汉无异。他发现，金玉堂的漕船每次靠岸，都会有黑衣人半夜上船，搬运一些密封的木箱，而且守卫森严，不许任何人靠近。有一次，他试图靠近一艘漕船，却被一个瞎眼的老头发现 —— 那老头看起来普通，却能用拐杖敲击地面的声音判断方位，听力极佳，巽风差点被他抓住，只能借着夜色狼狈逃离。
小翠则利用自己江南人的身份，与码头附近的小贩、洗衣妇聊天，从她们口中打探消息。她得知，金玉堂的工钱很少，还经常克扣漕工的工钱，很多漕工都对金玉堂怨声载道，却敢怒不敢言。
小禄则负责整理众人收集到的消息，用密写药水记录下来，每隔几日就通过信鸽传递给沈璃。
而石胆等人，也在苏州站稳了脚跟。他们加入的商队在苏州的码头附近租了一个仓库，石胆以 “镖师需要熟悉环境” 为由，经常在码头的小酒馆里喝酒，与漕工们打成一片。漕工们大多是穷苦人，喝了酒就会吐槽金玉堂的压榨，石胆从他们口中得到了不少有用的消息。
一日，石胆在小酒馆里遇到了一个名叫阿牛的漕工。阿牛喝得酩酊大醉，拍着桌子骂道：“金玉堂这群狗东西，简直不是人！最近运的什么破玩意儿，重得要死，船吃水都快沉了，还逼着我们连夜行驶，差点把命丢在河里！”
石胆心中一动，故意凑过去，给阿牛倒了一杯酒：“兄弟，怎么回事？金玉堂运的是什么东西，这么重？”
阿牛端起酒杯，一饮而尽，打了个酒嗝，含糊地说道：“谁知道呢，都是密封的大木箱，上面写着‘建材’，可哪有这么重
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“王知府有心了。” 李嵩语气平淡，没有下车，“不过本官此次前来，是为了整顿漕运，公务要紧，接风宴就不必了。即刻带本官去漕运司，查看账目。”
王怀安脸上的笑容僵了一下，随即又恢复如常：“是是是，李大人一心为公，下官佩服。请大人随下官来。”
一行人浩浩荡荡地前往漕运司。漕运司的衙门外早已打扫干净，门口站着一排衙役，手持水火棍，看起来十分规整。漕运司郎中张谦迎了出来，手里捧着厚厚的账本：“李大人，这是近三年的漕运账目，都已整理妥当，请大人过目。”
李嵩接过账本，翻开一看，只见上面的字迹工整，每一笔收支都记录得清清楚楚，没有任何破绽。他仔细翻看了几页，发现账目上的漕船数量、运输货物、运费等，都与实际情况相符，甚至连一些小额的支出都记录得明明白白。
“张郎中做事倒是细致。” 李嵩合上账本，语气听不出喜怒，“只是本官听说，最近江南的漕船总是延迟，有的甚至晚了十几天，不知是何原因？”
张谦连忙说道：“回大人，最近江南多雨，河水上涨，有的河段水流湍急，漕船行驶困难，所以才会延迟。下官已经派人去疏通河道了，相信很快就能恢复正常。”
李嵩点了点头，没有再追问。他知道，金玉堂和漕运司的人早已做好了准备，想要从账目中找到破绽，几乎不可能。他必须换个方式，查探金玉堂的真实情况。
与此同时，采办使团也抵达了苏州。苏州是江南的漕运重镇，也是金玉堂的总部所在地，码头繁忙，到处都是往来的商船和漕船，搬运工们扛着货物，穿梭在码头之间，吆喝声、脚步声、船桨划水的声音，交织成一片热闹的景象。
沈忠带着众人，直接前往 “宝盛昌” 绸缎庄。绸缎庄的掌柜姓刘，是沈家的旧部，当年沈家出事时，他受沈巍所托，留在苏州打理绸缎庄，这些年来一直暗中等待沈家后人的消息。见到沈忠等人，刘掌柜又惊又喜，连忙将他们迎进内室。
“沈先生，您可算来了！” 刘掌柜激动地握着沈忠的手，“这些年，小人一直在等消息，终于把你们盼来了！”
沈忠拍了拍刘掌柜的手，语气凝重：“刘掌柜，现在不是叙旧的时候。我们此次前来，是为了查探金玉堂的底细，还请你多多协助。”
“没问题！” 刘掌柜点头，“金玉堂在苏州势力很大，总部设在城西的金府，掌柜的叫金满堂，为人阴险狡诈，手段狠辣。他们不仅做漕运，还涉足钱庄、赌场、青楼和船厂，几乎垄断了苏州的大半生意。而且，金玉堂的守卫很森严，总部周围有很多暗哨，还有不少江湖高手坐镇。”
沈忠点了点头，将刘掌柜的话记在心里：“刘掌柜，你先帮我们安排个住处，最好是靠近码头的，方便我们打探消息。另外，你帮我们留意一下金玉堂的漕船，尤其是夜间行驶的漕船，看看他们都在运送什么。”
“好，小人这就去安排。” 刘掌柜连忙应下。
接下来的几日，采办使团的人各司其职：
沈忠以采办绸缎为由，频繁出入苏州的各大绸缎庄和商铺，暗中打听金玉堂的生意。他发现，金玉堂的钱庄经常有大额的不明资金往来，而且这些资金大多流向了北方，去向不明。
巽风则扮作流浪汉，在码头附近徘徊。他穿着破旧的衣服，脸上抹了些灰，手里拿着一个破碗，看起来与其他流浪汉无异。他发现，金玉堂的漕船每次靠岸，都会有黑衣人半夜上船，搬运一些密封的木箱，而且守卫森严，不许任何人靠近。有一次，他试图靠近一艘漕船，却被一个瞎眼的老头发现 —— 那老头看起来普通，却能用拐杖敲击地面的声音判断方位，听力极佳，巽风差点被他抓住，只能借着夜色狼狈逃离。
小翠则利用自己江南人的身份，与码头附近的小贩、洗衣妇聊天，从她们口中打探消息。她得知，金玉堂的工钱很少，还经常克扣漕工的工钱，很多漕工都对金玉堂怨声载道，却敢怒不敢言。
小禄则负责整理众人收集到的消息，用密写药水记录下来，每隔几日就通过信鸽传递给沈璃。
而石胆等人，也在苏州站稳了脚跟。他们加入的商队在苏州的码头附近租了一个仓库，石胆以 “镖师需要熟悉环境” 为由，经常在码头的小酒馆里喝酒，与漕工们打成一片。漕工们大多是穷苦人，喝了酒就会吐槽金玉堂的压榨，石胆从他们口中得到了不少有用的消息。
一日，石胆在小酒馆里遇到了一个名叫阿牛的漕工。阿牛喝得酩酊大醉，拍着桌子骂道：“金玉堂这群狗东西，简直不是人！最近运的什么破玩意儿，重得要死，船吃水都快沉了，还逼着我们连夜行驶，差点把命丢在河里！”
石胆心中一动，故意凑过去，给阿牛倒了一杯酒：“兄弟，怎么回事？金玉堂运的是什么东西，这么重？”
阿牛端起酒杯，一饮而尽，打了个酒嗝，含糊地说道：“谁知道呢，都是密封的大木箱，上面写着‘建材’，可哪有这么重