尽头的凄凉。
“就我这把老骨头，真要是到了那鸟不拉屎的北仓，风霜雨雪，不出三月，也便熬不住了。”
他眼中忽然燃起一抹疯狂的火光，像一个输光了所有筹码的赌徒。
“倘若小乙兄弟能救我一命，我愿将我钱家半数家产，拱手奉上！”
“那笔钱，足以保你三世荣华，富贵不休了。”
小乙听罢，却是嗤笑一声。
“钱掌柜说笑了。”
“若真有这么多钱，在天子脚下的京城里上下打点一番，难道还换不回你一条性命？”
“何苦要等到这千里之外的凉州城，来找我这个名不见经传的小小解差？”
小乙的每一个问题，都像是一把锋利的刀子，直插钱公明话语里的漏洞。
“方才我也说了，这是我最后的希望。”
钱公明的脸色愈发灰败，声音也低沉了下去。
“那些设计陷害我的人，他们在乎的，根本不止是我的那些黄白之物。”
“他们想要的，是我苦心经营了半辈子，遍布天下九州的生意脉络。”
小乙沉默了片刻，似乎是在权衡这其中的利弊。
最终，他还是缓缓摇了摇头。
“钱掌柜，此事，请恕小乙无能为力。”
“我最多能在陈将军那儿替你说上几句好话，到了北仓之后，为你谋一份轻松些的差事，再托人暗中关照一二，保你衣食无忧。”
“至于救你出去，逆天改命，小乙，还是无能为力。”
听到小乙这番话，钱公明眼中刚刚燃起的那一丝火光，如同被一盆冷水浇下，瞬间熄灭了。
他本是抱着最后一丝的希望，如今，这希望也就此陨落了。
整个人仿佛被抽走了精气神，佝偻着身子，颓然地站在那里。
就在他万念俱灰之际，小乙那不带丝毫感情的声音，却又突然在他耳边响起。
“钱掌柜，可否告知，你方才所说，在朝中的那位靠山，究竟是何人？”
钱公明猛地抬起头，浑浊的眼中闪过一丝警惕。
“小乙兄弟，为何对我背后之人感兴趣？”
“只是觉得有些蹊跷罢了，不知道钱掌柜是否方便告知？”
钱公明惨然一笑，笑容里满是苦涩。
“都到了如今这叫天不应，叫地不灵的田地，还有什么不能说的了。”
他顿了顿，一字一顿地说道，仿佛那个名字重若千钧。
“我背后的靠山，便是那当朝皇上的亲兄弟，曾经权倾朝野，一人之下万人之上的康亲王。”
康亲王！
果然如此。
小乙心中波澜不惊，这个答案，和他之前的猜想，分毫不差。
那条被搅乱的时间线，在这一刻，算是又对上了。
“那你和康亲王，究竟是何关系？”
小乙追问道，他的眼神锐利如鹰，不放过钱公明脸上任何一丝细微的表情。
“说来话长，康亲王尚在监国之时，有一次边关战事吃紧，军中粮饷告急。”
“康亲王临危受命，亲自挂帅，向全国各地筹措粮饷。”
“那时的‘瑞禾堂’，还只是江南一个不起眼的普通米行，但我见亲王为国为民，心怀大义，便将粮仓之中全部积存的货物，一粒米都未曾留下，无偿送到了边疆军营。”
“经此一役，亲王对我赏识有加，在他的扶持之下，我这小小的‘瑞禾堂’，才一步步成为了这天下第一的米行东家。”
“可是，谁能想到，就在去年，亲王却被人构陷，判处谋反之罪。”
“树倒猢狲散，因势利导之下，我也被那些觊觎我产业的宵小之辈设计陷害，才沦落至此。”
原来如此。
小乙听完，心中那片平静的湖面，顿时又泛起了层层涟漪。
康亲王，瑞禾堂，抚远军……
这些看似毫不相干的人和事，仿佛被一根无形的线，悄然串联了起来。
而他自己，也在这不知不觉中，被卷入了这盘棋局的中心。
“就我这把老骨头，真要是到了那鸟不拉屎的北仓，风霜雨雪，不出三月，也便熬不住了。”
他眼中忽然燃起一抹疯狂的火光，像一个输光了所有筹码的赌徒。
“倘若小乙兄弟能救我一命，我愿将我钱家半数家产，拱手奉上！”
“那笔钱，足以保你三世荣华，富贵不休了。”
小乙听罢，却是嗤笑一声。
“钱掌柜说笑了。”
“若真有这么多钱，在天子脚下的京城里上下打点一番，难道还换不回你一条性命？”
“何苦要等到这千里之外的凉州城，来找我这个名不见经传的小小解差？”
小乙的每一个问题，都像是一把锋利的刀子，直插钱公明话语里的漏洞。
“方才我也说了，这是我最后的希望。”
钱公明的脸色愈发灰败，声音也低沉了下去。
“那些设计陷害我的人，他们在乎的，根本不止是我的那些黄白之物。”
“他们想要的，是我苦心经营了半辈子，遍布天下九州的生意脉络。”
小乙沉默了片刻，似乎是在权衡这其中的利弊。
最终，他还是缓缓摇了摇头。
“钱掌柜，此事，请恕小乙无能为力。”
“我最多能在陈将军那儿替你说上几句好话，到了北仓之后，为你谋一份轻松些的差事，再托人暗中关照一二，保你衣食无忧。”
“至于救你出去，逆天改命，小乙，还是无能为力。”
听到小乙这番话，钱公明眼中刚刚燃起的那一丝火光，如同被一盆冷水浇下，瞬间熄灭了。
他本是抱着最后一丝的希望，如今，这希望也就此陨落了。
整个人仿佛被抽走了精气神，佝偻着身子，颓然地站在那里。
就在他万念俱灰之际，小乙那不带丝毫感情的声音，却又突然在他耳边响起。
“钱掌柜，可否告知，你方才所说，在朝中的那位靠山，究竟是何人？”
钱公明猛地抬起头，浑浊的眼中闪过一丝警惕。
“小乙兄弟，为何对我背后之人感兴趣？”
“只是觉得有些蹊跷罢了，不知道钱掌柜是否方便告知？”
钱公明惨然一笑，笑容里满是苦涩。
“都到了如今这叫天不应，叫地不灵的田地，还有什么不能说的了。”
他顿了顿，一字一顿地说道，仿佛那个名字重若千钧。
“我背后的靠山，便是那当朝皇上的亲兄弟，曾经权倾朝野，一人之下万人之上的康亲王。”
康亲王！
果然如此。
小乙心中波澜不惊，这个答案，和他之前的猜想，分毫不差。
那条被搅乱的时间线，在这一刻，算是又对上了。
“那你和康亲王，究竟是何关系？”
小乙追问道，他的眼神锐利如鹰，不放过钱公明脸上任何一丝细微的表情。
“说来话长，康亲王尚在监国之时，有一次边关战事吃紧，军中粮饷告急。”
“康亲王临危受命，亲自挂帅，向全国各地筹措粮饷。”
“那时的‘瑞禾堂’，还只是江南一个不起眼的普通米行，但我见亲王为国为民，心怀大义，便将粮仓之中全部积存的货物，一粒米都未曾留下，无偿送到了边疆军营。”
“经此一役，亲王对我赏识有加，在他的扶持之下，我这小小的‘瑞禾堂’，才一步步成为了这天下第一的米行东家。”
“可是，谁能想到，就在去年，亲王却被人构陷，判处谋反之罪。”
“树倒猢狲散，因势利导之下，我也被那些觊觎我产业的宵小之辈设计陷害，才沦落至此。”
原来如此。
小乙听完，心中那片平静的湖面，顿时又泛起了层层涟漪。
康亲王，瑞禾堂，抚远军……
这些看似毫不相干的人和事，仿佛被一根无形的线，悄然串联了起来。
而他自己，也在这不知不觉中，被卷入了这盘棋局的中心。