“是小乙回来了？”
“哈哈，真的是你小子！”
一帮皂衣差役呼啦啦地围了上来，脸上满是久别重逢的喜悦。
“瞎喊什么！没大没小的！”
李四往前一站，清了清嗓子，脸上满是与有荣焉的神气。
“得叫赵大人！”
他挺起胸膛，一字一顿，声音洪亮。
“这位，是咱们大赵国兵部的郎中大人，赵小乙，赵大人！”
话音落下，整个院子，死一般的寂静。
所有人的笑容，都僵在了脸上。
刚从屋里出来的张五，端着个茶缸，也被这一声给惊得停住了脚步，呆立当场。
兵部郎中。
赵大人。
这几个字，像一座无形的大山，压在了所有人的心头，将那份兄弟情谊，压得粉碎。
小乙的目光，扫过一张张熟悉而又陌生的脸。
他从怀中，缓缓掏出了一锭银子。
那银子，在冬日的阳光下，白得有些晃眼。
他走到张五面前，将那分量不轻的银锭，塞进了他的手里。
“五哥，小乙今日来得匆忙，没来得及给弟兄们带些像样的礼物。”
“这些银钱，便劳烦五哥，替我请大家伙儿，痛痛快快地吃顿酒！”
张五的手一沉，那冰冷的触感让他猛地回过神来。
他看着手里的银子，又抬头看看小乙，嘴唇翕动，却一个字也说不出来。
寒暄了几句，气氛却再也回不到从前。
小乙心中了然，也不强求，便径直穿过院子，朝着后院走去。
那里，住着他曾经的顶头上司，王进举。
房门虚掩着。
小乙抬手，轻轻推开。
“王叔。”
正在桌前看卷宗的王进举抬起头，看到来人时，瞳孔骤然一缩。
“小乙？”
他的声音，带着一丝不易察觉的尖锐。
“你怎么来了？”
小乙迈步走进这间他曾来过无数次的房间，脸上挂着一抹恰到好处的微笑。
“特意回凉州，来看看王叔。”
“只是来得实在匆忙，也没来得及给您备下什么厚礼。”
说着，小乙又从怀中，掏出了一张纸。
是一张银票。
他将那张轻飘飘的银票，放在了王进举面前的桌案上。
五百两。
“王叔，这是小乙的一点心意，不成敬意，还请您务必笑纳。”
王进举的目光，死死地钉在那张银票上。
五百两。
这几乎是他几年都未必能攒下的身家。
他艰难地抬起头，扯出一个比哭还难看的笑容。
“听说……你现在在兵部任职了？”
小乙微微躬身，姿态谦卑，说出的话却如同一把最锋利的刀子，缓缓捅进了王进举的心窝。
“皆是多亏了王叔昔日的提携与照拂，才有小乙的今日啊。”
他顿了顿，似乎有些不好意思地笑了笑。
“小乙不才，侥幸在京城谋了个差事，如今，也就是个兵部的郎中而已。”
而已。
王进举的脸色，刹那间变得惨白。
他仿佛能听到自己心中某种东西轰然倒塌的声音。
曾经那个被他视作蝼蚁，可以随意拿捏，玩弄于股掌之间的小小解差。
那个为了几两银子，就要在他面前伏低做小，赔尽笑脸的穷小子。
如今，摇身一变。
成了他需要仰望，甚至连仰望都觉得脖子酸痛的朝廷四品大员。
兵部郎中。
远超自己。
这让他如何能够接受。
小乙看着他，看着他那张扭曲的脸，眼神平静无波。
他没有半分快意，也没有半分怜悯。
有些人，有些事，过去了，便就是过去了。
他今日来此，拿出这五百两银子，说出这番话。
不过是想为自己的过去，那个在泥泞里挣扎的“小乙”，画上一个真正的句号。
从此山高海阔，再不回头。