就在他沿着一条相对僻静的、栽满古槐的街道缓行，心中盘算是否该去一些客栈、脚店集中的区域碰碰运气时，前方一座极为气派的建筑吸引了他的目光。
那是一座占地颇广、规制森严的祠堂。青砖高墙，朱漆大门，门前蹲踞着两尊威武的石狮，檐角飞翘，斗拱层叠，透着一股绵延已久的世家气派。最引人注目的是大门上方悬挂的一块巨大的黑底金字匾额，在夕阳余晖下熠熠生辉，上面四个铁画银钩的大字——
赵氏宗祠。
赵崇义的脚步猛地顿住了。
赵氏宗祠？
心脏毫无征兆地漏跳了一拍，随即又剧烈地搏动起来。一股难以言喻的复杂情绪瞬间攫住了他。惊愕、茫然、一丝隐约的悸动，在此刻交织翻腾。
赵氏，是他这个身体的姓氏。一个在浮空山下、玄城镇中毫不起眼的姓氏。父母早亡，未曾提过任何显赫亲族。他想立刻上前，叩响那扇厚重的朱门，问问里面的长者，是否听说过文成县浮空峰下的赵家？是否知道什么“祖传宝贝”？他的祖上，究竟是何来历？
然而，理智很快压下了这股冲动。
他一个衣衫普通（虽不算破旧）、风尘仆仆、面容陌生的中年人，贸然上前，声称自己姓赵，要打听宗族秘辛乃至“祖传宝贝”？只怕话未说完，便会被轰出来。这等传承悠久的大家族，最重规矩和血脉，断不会轻易相信一个来历不明的“同姓”。
他需要一个引荐人，一个能让赵氏宗祠重视、至少愿意听他说话的人。
田正威！
赵崇义脑海中立刻浮现出这个名字。田正威是温州有名望的海商，交游广阔，与本地官绅、大族必有往来。若有他出面引荐，哪怕只是以一个“偶遇同姓远亲、帮忙询问族谱”的名义，事情也会好办得多，也安全得多。
或许，可以先以“偶见赵氏宗祠，想起自己身世孤苦，不知祖源，想请田先生帮忙打听一下文成赵姓是否与此宗族有渊源”为借口，探探口风。
打定主意，赵崇义最后深深看了一眼那块巨大的“赵氏宗祠”匾额，仿佛要将那四个字刻入心底。然后，他强迫自己移开目光，重新将注意力拉回到寻人上。
桃子依然不见踪影。城西这片区域看来希望渺茫。他决定不再盲目寻找，先返回约好的茶棚，与米紫龙和皇甫勇汇合，看看他们有无收获，然后一同去田正威府上，既是商议寻人之策，也可顺便……提出那个请求。
夕阳将他的影子拉得很长。赵崇义牵着马，转身朝着来时的方向走去。背后，赵氏宗祠那沉默而威严的轮廓，在暮色中渐渐模糊，却已在他心中投下了一道无法忽视的巨大阴影。
温州城的夜晚即将降临，华灯初上，光影迷离。赵崇义知道，这次回来，面对的不仅是寻常的市井烟火，还有隐藏在宗族匾额之后、可能波澜壮阔的未知过往。
暮色四合，华灯初上。温州城在夜色中展现出不同于白日的另一种繁华，沿街商铺挑起灯笼，酒肆茶楼人声喧哗，河道上游船画舫丝竹隐隐。然而这份热闹，却无法驱散赵崇义三人眉宇间的凝重与些许疲惫。
茶棚里，米紫龙和皇甫勇面前粗陶碗里的茶水热气蒸腾，两人小心抿了一口茶。赵崇义则看着茶水默默不语。
“崇义兄弟，如何？可有看到？”皇甫勇性子急，抢着问道。
赵崇义摇摇头：“城西多是宅院官署，问了几个地方，都说没见过那样的姑娘。你们那边呢？”
米紫龙叹了口气，眉头拧成一个疙瘩：“城北我也转了，脚店、客栈打听了几家，都没消息。有人说好像见过一个形色匆匆的年轻女子往码头方向去了，但穿着打扮对不上，也不敢确定。”
皇甫勇一摊手：“城东我更熟些，连以前认识的几个当地人都问了问，都说没留意。奇了怪了，一个大活人，还能凭空消失了不成？”
三人都陷入了沉默。人海茫茫，一个有心躲藏或初来乍到的少女，要找起来确实如大海捞针。陶家娘子那绝望的哭声仿佛又在耳边响起。
赵崇义端起茶喝了一口，顿时精神微振。他看了一眼两位眉头紧锁的同伴，开口道：“米教头，皇甫教练，这样无头苍蝇般找下去，怕不是办法。我在温州倒有一位相熟的朋友，是本地海商，名叫田正威，为人豪爽，门路也广。不如我们先去他那里，一则商议个更周全的寻人法子，二则，也可请他发动些人手帮忙打听。二位意下如何？”
皇甫勇眼睛一亮：“海商？走南闯北的？那肯定见识多，朋友也多！结识一下也好！崇义兄弟，你面子不小啊，连这样的人物都认得！”
赵崇义苦笑：“不过是共过患难，有些交情罢了。事不宜迟，我们这就过去？”
“走！”
三人翻身上马，由赵崇义引路，穿过渐次亮起灯火的大街小巷，向着城东田正威的宅邸行去。马蹄声在青石板路上敲出清脆的节奏，引得路人侧目。
田宅所在的街巷颇为清静，高墙深院，门前挂着两盏气派