的小屋里。有时跟着灶房的王婆劈柴——沉重的斧头在她手中起初还有些不顺手，但很快便找回了昔日在家剁骨的节奏和力道，劈出的柴火大小均匀，引得王婆连连称赞。有时跟着修缮队的老孙头，和几个同样被安排来干“民夫”活计的妇人，一起从后山搬运修缮栅栏和房屋所需的石块木料。那活计极耗体力，山路崎岖，沉重的石块压得肩膀生疼，手掌很快磨出了新的水泡，但樊长玉咬牙忍着，从不叫苦，也从不偷懒。她沉默地跟着队伍，别人搬多少，她也搬多少，甚至有时还会搭把手，帮那些力气更弱的妇人一把。
她的勤勉和力气，很快便在营中这小小的圈子里传开了。起初那些对她这个“新来的”、“来历不明”的女子抱有疑虑或好奇的兵士和民夫，见她干活如此实在，话又少，人也本分（至少表面如此），便也渐渐放下了些戒备，偶尔会和她搭两句话，指点一下如何省力，或告诉她营中一些不成文的规矩。
她也开始对巡山营有了更深入的了解。这里的人，确实如柳嬷嬷所说，大多是无家可归、或家园被毁的可怜人。有丈夫战死、独自带着孩子逃难的寡妇；有家乡遭了兵灾、流落至此的孤儿；有不愿同流合污、从腐朽官府或凶残匪帮中逃出来的兵丁或小吏；甚至还有个别像她一样，因各种原因无法在正常世俗中容身的女子。俞浅浅给了他们一个容身之所，也给了他们一个用劳动和忠诚换取生存的规则。
营中的管理体系比看起来更严密。俞浅浅是最高统领，负责全营决策和对外事务。孙副统领主管防务、巡逻和男子队伍的操练。韩姑姑则负责女子队伍的操练、营内纪律和部分内务。柳嬷嬷掌管医药和照顾妇孺。另有几位管事，分掌物资、炊事、修缮等具体事务。等级不算森严，但令行禁止，赏罚分明。
樊长玉也终于再次见到了阿成。那是在她跟着修缮队搬运木料的第三天午后，在营寨后门附近。阿成似乎刚执行完什么任务回来，风尘仆仆，脸上带着疲惫，但气色比之前好了许多，身上的伤似乎已无大碍。他正和孙副统领低声说着什么，一抬头，看见了扛着木料走过的樊长玉。
两人目光在空中一碰。阿成眼中闪过一丝明显的惊讶，随即是担忧，嘴唇动了动，似乎想说什么。樊长玉对他几不可察地微微摇了摇头，示意他别过来，也别出声。然后，她便低下头，扛着木料，跟着队伍继续向前走去，仿佛只是看到一个不相干的陌生人。
她能感觉到阿成的目光一直追随着她的背影，直到她拐过屋角。她心中稍定。阿成看起来行动自由，没有受到拘禁或虐待，这至少说明俞浅浅暂时没有因为他们的来历而采取极端措施。但俞浅浅将阿成与她分开安置，又让她从事这些相对外围的劳作，显然并未完全信任。
这样也好。保持距离，对彼此都安全。
夜里，回到那间偏僻的哨屋，关上门，点上那盏小满悄悄塞给她的、只有豆大光亮的油灯，樊长玉才能卸下白日的紧绷和劳碌带来的疲惫。她会仔细检查长宁有没有受伤或不适，会就着微光，用柳嬷嬷给的药膏涂抹手上新磨出的水泡和肩上被重物压出的淤青。会低声给长宁讲些从前爹娘说过的、模糊了情节的乡野故事，哄她入睡。
只有这时，无边的寂静和孤独才会如同潮水般涌来，将她淹没。小屋很冷，即使烧了炕，墙角依然有寒风从未糊严的缝隙钻入。怀里那枚玉扣冰凉依旧，提醒着她与另一个世界、另一个人的脆弱联系。谢征的脸，会在疲惫至极的恍惚中，毫无预兆地浮现。苍白，沉默，眼神复杂。然后，是赵述倒下的身影，是地穴中绝望的黑暗，是黑风涧刺骨的寒潭……
她常常在夜半惊醒，浑身冷汗，心脏狂跳，需要紧紧抱住身边温暖柔软的长宁，才能确认自己还活着，妹妹也还活着。然后，便是睁着眼睛，听着屋外山风掠过崖壁的呜咽，和远处哨塔上隐约传来的、守夜士兵交换口令的声音，直到天色微明。
日子，就在这日复一日的劳作、沉默的观察、夜半的惊醒和偶尔与阿成远远的眼神交汇中，缓慢而坚定地向前流淌。她像一颗被投入陌生水域的石子，起初激起些许涟漪，随即慢慢沉底，被水流裹挟，适应着新的节奏和温度。她开始熟悉营中大部分人的面孔和称呼，知道哪口井的水最甜，知道灶房什么时候会偷偷留下一点锅巴给干活最卖力的人，知道巡逻队通常几日换防，知道后山哪条小路能最快通往那片野莓丛……
她甚至开始跟着韩姑姑麾下的女子队伍，在清晨操练结束后，学一些最简单的防身技巧和合击阵型。韩姑姑起初并未特别留意她，只当她和其他被编入“民妇队”、需要学点本事自保的妇人一样。但很快，韩姑姑就发现，这个新来的樊长玉，力气大，下盘稳，反应快，更重要的是，有一种近乎本能的、对距离和危险的敏锐直觉，学起那些简单的搏击动作来，竟比许多练了许久的女子还要快、还要准。
“你以前练过？”一次操练间隙，韩姑姑难得主动走到她面前，打量着问道。
“没有。”樊长玉摇头，擦了把额上的汗，“在家杀猪，要快，要准，不然猪跑了，
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她的勤勉和力气，很快便在营中这小小的圈子里传开了。起初那些对她这个“新来的”、“来历不明”的女子抱有疑虑或好奇的兵士和民夫，见她干活如此实在，话又少，人也本分（至少表面如此），便也渐渐放下了些戒备，偶尔会和她搭两句话，指点一下如何省力，或告诉她营中一些不成文的规矩。
她也开始对巡山营有了更深入的了解。这里的人，确实如柳嬷嬷所说，大多是无家可归、或家园被毁的可怜人。有丈夫战死、独自带着孩子逃难的寡妇；有家乡遭了兵灾、流落至此的孤儿；有不愿同流合污、从腐朽官府或凶残匪帮中逃出来的兵丁或小吏；甚至还有个别像她一样，因各种原因无法在正常世俗中容身的女子。俞浅浅给了他们一个容身之所，也给了他们一个用劳动和忠诚换取生存的规则。
营中的管理体系比看起来更严密。俞浅浅是最高统领，负责全营决策和对外事务。孙副统领主管防务、巡逻和男子队伍的操练。韩姑姑则负责女子队伍的操练、营内纪律和部分内务。柳嬷嬷掌管医药和照顾妇孺。另有几位管事，分掌物资、炊事、修缮等具体事务。等级不算森严，但令行禁止，赏罚分明。
樊长玉也终于再次见到了阿成。那是在她跟着修缮队搬运木料的第三天午后，在营寨后门附近。阿成似乎刚执行完什么任务回来，风尘仆仆，脸上带着疲惫，但气色比之前好了许多，身上的伤似乎已无大碍。他正和孙副统领低声说着什么，一抬头，看见了扛着木料走过的樊长玉。
两人目光在空中一碰。阿成眼中闪过一丝明显的惊讶，随即是担忧，嘴唇动了动，似乎想说什么。樊长玉对他几不可察地微微摇了摇头，示意他别过来，也别出声。然后，她便低下头，扛着木料，跟着队伍继续向前走去，仿佛只是看到一个不相干的陌生人。
她能感觉到阿成的目光一直追随着她的背影，直到她拐过屋角。她心中稍定。阿成看起来行动自由，没有受到拘禁或虐待，这至少说明俞浅浅暂时没有因为他们的来历而采取极端措施。但俞浅浅将阿成与她分开安置，又让她从事这些相对外围的劳作，显然并未完全信任。
这样也好。保持距离，对彼此都安全。
夜里，回到那间偏僻的哨屋，关上门，点上那盏小满悄悄塞给她的、只有豆大光亮的油灯，樊长玉才能卸下白日的紧绷和劳碌带来的疲惫。她会仔细检查长宁有没有受伤或不适，会就着微光，用柳嬷嬷给的药膏涂抹手上新磨出的水泡和肩上被重物压出的淤青。会低声给长宁讲些从前爹娘说过的、模糊了情节的乡野故事，哄她入睡。
只有这时，无边的寂静和孤独才会如同潮水般涌来，将她淹没。小屋很冷，即使烧了炕，墙角依然有寒风从未糊严的缝隙钻入。怀里那枚玉扣冰凉依旧，提醒着她与另一个世界、另一个人的脆弱联系。谢征的脸，会在疲惫至极的恍惚中，毫无预兆地浮现。苍白，沉默，眼神复杂。然后，是赵述倒下的身影，是地穴中绝望的黑暗，是黑风涧刺骨的寒潭……
她常常在夜半惊醒，浑身冷汗，心脏狂跳，需要紧紧抱住身边温暖柔软的长宁，才能确认自己还活着，妹妹也还活着。然后，便是睁着眼睛，听着屋外山风掠过崖壁的呜咽，和远处哨塔上隐约传来的、守夜士兵交换口令的声音，直到天色微明。
日子，就在这日复一日的劳作、沉默的观察、夜半的惊醒和偶尔与阿成远远的眼神交汇中，缓慢而坚定地向前流淌。她像一颗被投入陌生水域的石子，起初激起些许涟漪，随即慢慢沉底，被水流裹挟，适应着新的节奏和温度。她开始熟悉营中大部分人的面孔和称呼，知道哪口井的水最甜，知道灶房什么时候会偷偷留下一点锅巴给干活最卖力的人，知道巡逻队通常几日换防，知道后山哪条小路能最快通往那片野莓丛……
她甚至开始跟着韩姑姑麾下的女子队伍，在清晨操练结束后，学一些最简单的防身技巧和合击阵型。韩姑姑起初并未特别留意她，只当她和其他被编入“民妇队”、需要学点本事自保的妇人一样。但很快，韩姑姑就发现，这个新来的樊长玉，力气大，下盘稳，反应快，更重要的是，有一种近乎本能的、对距离和危险的敏锐直觉，学起那些简单的搏击动作来，竟比许多练了许久的女子还要快、还要准。
“你以前练过？”一次操练间隙，韩姑姑难得主动走到她面前，打量着问道。
“没有。”樊长玉摇头，擦了把额上的汗，“在家杀猪，要快，要准，不然猪跑了，