“我……我今天去厨房为您取午餐。”阿尼娅抽噎着，断断续续地说道，“那个……那个新来的厨娘，她故意不给我新鲜的白面包，只把这个……这个又干又硬的黑面包扔给我。我说您是法老的贵客，理应享用最好的食物。可她……她们……她们一群人就围上来，嘲笑我……”
“她们说什么了？”苏沫的声音依旧温柔，但那双清澈的眼眸深处，却已经结起了一层冰冷的寒霜。
“她们……她们说您是……是会带来诅咒的妖女！”阿尼娅哭得更伤心了，“她们说您的那些智慧……全都是……都是用身体，从魔鬼那里换来的……还说……还说您是不洁之人，会玷污整个王宫……呜呜呜……我气不过，就跟她们理论，可她们……她们还嘲笑我，说我……说我早就被您这个妖女给迷惑了心智！她们还推我……呜呜……”
苏沫静静地听着，她伸出手，轻轻地、安抚地拍着阿尼娅不住颤抖的后背。她的脸上没有任何愤怒的表情，平静得如同结了冰的湖面。
但她心里却比谁都清楚，这一切，绝对不是偶然。
瘟疫的功绩还未被人遗忘，粮食增产的喜悦也依旧洋溢在底比斯，在这样的节骨眼上，这么快就有如此恶毒、如此具有针对性的、专门攻击她私德的谣言出现，并且在纪律森严的王宫之内，以如此惊人的速度传播开来……这背后，必然有一只巨大的、看不见的黑手，在不遗余力地推动着这一切。
“攻击我的功绩和智慧已经无法奏效，就开始转而攻击我作为一个女人最根本的名节和清白了吗？”苏沫在心中冷笑，“真是……熟悉又卑劣到令人作呕的手段啊。”
***
傍晚时分，夕阳将天边的云霞染成了瑰丽的血红色。
苏沫为了散心，独自一人来到了王宫的御花园。她想借着这片刻的宁静，好好思考一下应对之策。
然而，她想要的宁静，注定是得不到了。
她刚刚走到一处睡莲盛开的池塘边，身后便传来了一阵刻意拔高的、叽叽喳喳的娇笑声。
她回过头，只见妮菲鲁正被几位同样出身显赫的贵族女子簇拥着，摇曳生姿地朝这边走了过来。她们像是一群色彩斑斓的孔雀，高傲地昂着头，脸上挂着不怀好意的笑容。
妮菲鲁看到苏沫，故作夸张地发出一声惊讶的抽气，然后迅速地用一只手掩住了自己的口鼻，仿佛看到了什么极其污秽的东西。
她拉住身边一位年纪尚小的、名叫梅热特的贵族少女，用一种在场所有人都能听得清清楚楚的、尖酸刻薄的声音，大声说道：
“哎呀，梅热特妹妹，你可千万要离那位女士远一些！”
她一边说着，一边用眼神轻蔑地瞥了一眼面无表情的苏沫。
“我可是听神庙里的祭司说了，有些从异邦带来的污秽之气，是会通过空气传染的。万一不小心沾染上了，那可就再也得不到我们太阳神拉的庇佑了。到时候，别说嫁个好人家了，恐怕连神明都会厌弃你呢！”
她的话音刚落，身后的几位贵族女子立刻发出了一阵心领神会的、刺耳的哄笑。
这番尖酸刻薄到极点的话语，像是一根根淬满了剧毒的、无形的毒针，从四面八方，狠狠地刺向了那个独自站在池塘边、沉默不语的身影。
周围原本正在修剪花草的园丁、负责喂养鱼群的奴仆，所有的目光，都在这一瞬间，齐刷刷地聚焦在了苏沫的身上。那一道道目光中，不再有敬畏，不再有好奇，只剩下了赤裸裸的、充满了审视、怀疑与恶意的打量。
“她们说什么了？”苏沫的声音依旧温柔，但那双清澈的眼眸深处，却已经结起了一层冰冷的寒霜。
“她们……她们说您是……是会带来诅咒的妖女！”阿尼娅哭得更伤心了，“她们说您的那些智慧……全都是……都是用身体，从魔鬼那里换来的……还说……还说您是不洁之人，会玷污整个王宫……呜呜呜……我气不过，就跟她们理论，可她们……她们还嘲笑我，说我……说我早就被您这个妖女给迷惑了心智！她们还推我……呜呜……”
苏沫静静地听着，她伸出手，轻轻地、安抚地拍着阿尼娅不住颤抖的后背。她的脸上没有任何愤怒的表情，平静得如同结了冰的湖面。
但她心里却比谁都清楚，这一切，绝对不是偶然。
瘟疫的功绩还未被人遗忘，粮食增产的喜悦也依旧洋溢在底比斯，在这样的节骨眼上，这么快就有如此恶毒、如此具有针对性的、专门攻击她私德的谣言出现，并且在纪律森严的王宫之内，以如此惊人的速度传播开来……这背后，必然有一只巨大的、看不见的黑手，在不遗余力地推动着这一切。
“攻击我的功绩和智慧已经无法奏效，就开始转而攻击我作为一个女人最根本的名节和清白了吗？”苏沫在心中冷笑，“真是……熟悉又卑劣到令人作呕的手段啊。”
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傍晚时分，夕阳将天边的云霞染成了瑰丽的血红色。
苏沫为了散心，独自一人来到了王宫的御花园。她想借着这片刻的宁静，好好思考一下应对之策。
然而，她想要的宁静，注定是得不到了。
她刚刚走到一处睡莲盛开的池塘边，身后便传来了一阵刻意拔高的、叽叽喳喳的娇笑声。
她回过头，只见妮菲鲁正被几位同样出身显赫的贵族女子簇拥着，摇曳生姿地朝这边走了过来。她们像是一群色彩斑斓的孔雀，高傲地昂着头，脸上挂着不怀好意的笑容。
妮菲鲁看到苏沫，故作夸张地发出一声惊讶的抽气，然后迅速地用一只手掩住了自己的口鼻，仿佛看到了什么极其污秽的东西。
她拉住身边一位年纪尚小的、名叫梅热特的贵族少女，用一种在场所有人都能听得清清楚楚的、尖酸刻薄的声音，大声说道：
“哎呀，梅热特妹妹，你可千万要离那位女士远一些！”
她一边说着，一边用眼神轻蔑地瞥了一眼面无表情的苏沫。
“我可是听神庙里的祭司说了，有些从异邦带来的污秽之气，是会通过空气传染的。万一不小心沾染上了，那可就再也得不到我们太阳神拉的庇佑了。到时候，别说嫁个好人家了，恐怕连神明都会厌弃你呢！”
她的话音刚落，身后的几位贵族女子立刻发出了一阵心领神会的、刺耳的哄笑。
这番尖酸刻薄到极点的话语，像是一根根淬满了剧毒的、无形的毒针，从四面八方，狠狠地刺向了那个独自站在池塘边、沉默不语的身影。
周围原本正在修剪花草的园丁、负责喂养鱼群的奴仆，所有的目光，都在这一瞬间，齐刷刷地聚焦在了苏沫的身上。那一道道目光中，不再有敬畏，不再有好奇，只剩下了赤裸裸的、充满了审视、怀疑与恶意的打量。