的兴趣。

    “是的,大祭司。”苏沫转向他,微微颔首,以示尊敬,“神明告诉我,世间万物,皆有清浊之分。尼罗河泛滥带来的、能够孕育万物的黑色淤泥,是‘洁净’的,因为它能带来生命;而生命在繁衍生息之后,所代谢产生的废弃之物,则是‘污秽’的。这些污秽之物,如果不能得到及时的、彻底的清理,就会在空气中聚集、发酵,形成一种肉眼看不见,却真实存在的、致命的‘污秽之气’。”

    她没有使用“细菌”、“病毒”这些注定无法被理解的词汇,而是巧妙地将之包装成了这个时代的人,尤其是以梅杰杜为首的神职人员,能够理解并接受的,带有神秘主义与宗教色彩的“污秽之气”。

    “这种‘污秽之气’,”她的声音里,带上了一丝警告的意味,目光缓缓扫过在场的每一位大臣,“是众神最为厌恶的存在。它会玷污我们献给神明的、最肥美的祭品;它会亵渎神庙的圣洁,阻碍我们与神明的沟通;更会像无形的、来自冥府的毒蛇,钻入我们子民的身体,偷走他们的健康,引发可怕的瘟疫与灾祸!我们在底比斯城中,每年夏天都会爆发的、夺走无数人性命的‘热病’,便是伟大的众神,对于我们未能保持城市洁净的……一次又一次的严厉警告!”

    这番话,如同一记记重锤,狠狠地敲击在每一个人的心上!尤其是最后一句,直接将那个人人畏惧、却又束手无策的“夏季热”,与“神明的警告”这个至高无上的理由,紧紧地联系在了一起,让在场所有人的脸色,都变得异常凝重起来。

    拉美西斯的眉头紧紧地皱了起来,他想起了那些每年夏天都会雪片般飞来的、关于“夏季热”的可怕报告,想起了那些因此而死去的、成千上万的、本应为他修建神庙、为他征战沙场的健壮子民。

    “妮菲塔丽,”他的声音变得低沉而急切,充满了对子民的关切和对神明警告的敬畏,“那……按照神明的启示,我们应该怎么做?才能彻底消除这种‘污秽之气’,让我们未来的新城,成为一座真正‘洁净’的、被神明所永久祝福的城市?”

    苏沫知道,最关键的时刻,到了。

    她走到巨大的沙盘旁,从侍女阿尼娅手中,接过一卷早已准备好的、画满了奇怪线条的莎草纸图纸,缓缓展开。

    “神明启示我,消除污秽的唯一方法,便是以洁净,涤荡污秽。以水,涤荡万物。”她的声音,清晰而有力,回荡在整个书房,“我们必须引导尼罗河的洁净之水,如同人体的血脉一般,流遍全城的每一个角落。然后,再用这些生命之水,将城市中产生的所有不洁之物,统一带走,排向远方。”

    说着,她将手中的图纸,展示在众人面前。那是一张极其简易,但核心理念却无比清晰的、足以让这个时代所有建筑师都为之疯狂的——城市地下排水系统图纸!

    “我的构想是,”她指着图纸,用最简洁明了的语言,详细地解释起来,“在新城所有主干道的正下方,深挖地道,然后用我们埃及最优秀的工匠,烧制出坚固的、内壁光滑的陶土管道,铺设成一个巨大的、互相连通的地下网络。每一户人家,无论是贵族府邸还是平民小屋,都可以通过较小的支管道,将生活污水,排入这个主管网。同时,我们还要在街道两旁,设计好特定的引水口,将雨水也一并引入,冲刷管道。最终,所有的污水,都将通过这个巨大的、隐藏在地下的管道系统,被统一引导至城外数里格之外的、远离水源地的低洼沼泽地带进行自然净化。如此一来,我们的街道上,将再也看不到横流的污水与堆积的垃圾,那种可怕的‘污秽之气’,自然也就无从生起了。”

    整个书房,陷入了一片死一般的、充满了震撼的寂静。

    所有人都被苏沫这个“疯狂”的、闻所未闻的、近乎于神话般的构想,给彻底震惊了!

    在地下,修建一个看不见的、遍布全城的、如同迷宫般的陶土管道网络?这……这是何等浩大、何等匪夷所思的工程!

    “王……王后殿下……”负责帝国财政的大臣,内巴蒙,一个以精打细算着称的、身材微胖的老贵族,结结巴巴地第一个站了出来,他的脸上写满了难以置信与肉痛,“您的这个想法……恕我直言,实在是……太过……太过异想天开了!您知道,要烧制足以铺满全城的、数以百万计的陶土管道,需要耗费多少上等的黏土、多少珍贵的木材作为燃料、多少技艺精湛的人力吗?这笔开销,恐怕……恐怕比修建一座新的大神庙,还要巨大!而且,将如此巨大的一笔财富,像埋葬死人一样,埋在无人能看见的地下……这……这简直是毫无意义的、最奢侈的浪费啊!”

    内巴蒙的话,立刻引起了其他几位务实派大臣的强烈附和。他们纷纷表示,这个工程不仅耗资巨大,而且技术难度极高,完全是华而不实、劳民伤财的无用之功。

    一时间,质疑之声,四起。

    然而,就在这片嘈杂的反对声中,一个苍老而有力的声音,却如同定海神针一般,清晰地响了起来。

    “我,认为王后的建议,完全符合神意。”


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