天快亮了。
“没时间了。”老道抓起桃木钉，“鸡叫三遍，阳气回升，陈冬生的力量会暂时减弱，但槐树根里的胎衣也会苏醒。必须在第三遍鸡叫结束前，挖出胎衣，钉穿烧掉。”
他看向我、阿龙、小婉：“你们三个，加上我，加上七姑，五个人。够吗？”
我看着阿龙。他也在看我。
许久，阿龙慢慢站起来，抹了把脸：“妈的，干吧。管他什么舅舅，想害我兄弟和媳妇，就是恶鬼。”
他伸出手。
我握住他的手。
小婉的手也叠上来。
七姑婆的手最后覆上。
瞎眼老道虽然看不见，但也把手按在最上面。
“走。”我说，“去砍了那棵该死的树。”
我们冲出破庙时，东方已经泛起鱼肚白。雨停了，但天色依然阴沉。远处的村子里，最后一盏灯也熄灭了，整个村庄死一般寂静。
只有村西头，那棵老槐树下，幽蓝的烛光还在固执地亮着。
像一只等待猎物自投罗网的眼睛。
天光在乌云后挣扎，像溺死者苍白的手。我们五人穿过死寂的村庄，脚下的泥水声是唯一的响动。家家户户门窗紧闭，但我知道，每一扇窗后都有人——被控制的，或是躲藏的。
老槐树就在前方。幽蓝的烛光在黎明前的黑暗里格外醒目，像墓地里的鬼火。
树下，人影憧憧。
剩下的村民都聚集在那里，大约三四十人，围成半圆，面对着槐树。他们依然表情呆滞，但手里都举着东西——不是农具，而是白色的纸幡、纸钱、纸元宝。他们在进行某种仪式。
陈家的老族长，三叔公，站在最前面，手里捧着一个黑漆木盒。他口中念念有词，声音低沉含混，像地底传来的呻吟。
槐树树干上那张人脸更清晰了。眼睛位置的树洞里，有暗红色的液体渗出，顺着树皮纹路往下淌，像血泪。
“他们在献祭。”瞎眼老道虽然看不见，但侧耳听着，“用纸钱买路，送陈冬生上路。但这不是真送，是骗——骗过路的阴差，让他们以为陈冬生自愿去投胎，实际上是要借机还魂。”
“现在怎么办？”我问。
“分两路。”老道迅速安排，“七姑，你和我去打断仪式。阿城、阿龙、小婉，你们去挖树根。记住，树根朝东南方向的那一枝最粗，胎衣就埋在那下面三尺深。挖到后别用手碰，用红布包起来，立刻钉桃木钉。”
“东南方……”我看向槐树庞大的根系，其中一枝确实特别粗壮，像巨蟒盘踞在地面。
“走！”
我们猫着腰，借着房屋阴影的掩护，绕到槐树侧面。村民们正全神贯注于仪式，没注意到我们。
阿龙从老道箱子里拿了把短柄锄头，我拿铁锹，小婉拿着红布和桃木钉。我们匍匐前进，爬到那根粗壮的树根旁。
树根表面布满瘤节，摸上去冰凉湿滑，像某种冷血动物的皮。靠近地面的地方，树皮裂开一道口子，里面黑黢黢的，散发出一股浓烈的腥臭味。
“就这儿。”我低声道，举起铁锹。
第一锹下去，泥土松软得异常，像挖在腐肉上。黑色的泥浆涌出来，混着暗红色的丝状物——是树根渗出的汁液，还是别的什么？
我们轮流挖，进度很快。但越往下挖，土越湿，腥味越重。挖到两尺深时，铁锹碰到了什么东西。
不是石头，也不是树根，而是软中带硬的，像包裹着什么的皮质物。
“是胎衣。”阿龙脸色发白。
我们用锄头小心地拨开周围的泥土。一个用油布包裹的东西露了出来，大约一尺见方，被树根紧紧缠绕着，像寄生在母体上的畸形胎儿。
油布已经朽烂，能看见里面黄褐色的、薄膜状的东西，上面布满暗红色的血管纹路。在胎衣中央，蜷缩着一团黑色的、干瘪的物体——是脐带，连着一个小小的、木头雕刻的婴孩像。
婴孩像只有巴掌大，雕刻粗糙，但五官清晰，尤其是那双眼睛，用的是两粒黑色的石子，在晨光微熹中反射着诡异的光。
“这就是陈冬生与阳间的联系。”我声音发干，“他的一部分，一直埋在这里，吸着槐树的阴气，等着复活。”
小婉颤抖着展开红布：“快，包起来。”
就在这时，仪式那边传来一声尖叫。
是七姑婆的声音。
我们抬头看去，只见七姑婆被两个村民架着，拖到槐树前。瞎眼老道倒在地上，桃木剑断成两截，铜铃滚在泥水里。
三叔公转过身，看向我们藏身的方向。他的眼睛在晨光里泛着灰白的光，像死鱼眼。
“找到了？”他的声音平静得可怕，“很好。省得我再去找。”
村民们齐刷刷地转过头，几十双空洞的眼睛盯着我们。
阿龙咬牙：“妈的，拼了！”
他抓起桃木钉，咬破自己的食指，将血抹在钉尖。
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“没时间了。”老道抓起桃木钉，“鸡叫三遍，阳气回升，陈冬生的力量会暂时减弱，但槐树根里的胎衣也会苏醒。必须在第三遍鸡叫结束前，挖出胎衣，钉穿烧掉。”
他看向我、阿龙、小婉：“你们三个，加上我，加上七姑，五个人。够吗？”
我看着阿龙。他也在看我。
许久，阿龙慢慢站起来，抹了把脸：“妈的，干吧。管他什么舅舅，想害我兄弟和媳妇，就是恶鬼。”
他伸出手。
我握住他的手。
小婉的手也叠上来。
七姑婆的手最后覆上。
瞎眼老道虽然看不见，但也把手按在最上面。
“走。”我说，“去砍了那棵该死的树。”
我们冲出破庙时，东方已经泛起鱼肚白。雨停了，但天色依然阴沉。远处的村子里，最后一盏灯也熄灭了，整个村庄死一般寂静。
只有村西头，那棵老槐树下，幽蓝的烛光还在固执地亮着。
像一只等待猎物自投罗网的眼睛。
天光在乌云后挣扎，像溺死者苍白的手。我们五人穿过死寂的村庄，脚下的泥水声是唯一的响动。家家户户门窗紧闭，但我知道，每一扇窗后都有人——被控制的，或是躲藏的。
老槐树就在前方。幽蓝的烛光在黎明前的黑暗里格外醒目，像墓地里的鬼火。
树下，人影憧憧。
剩下的村民都聚集在那里，大约三四十人，围成半圆，面对着槐树。他们依然表情呆滞，但手里都举着东西——不是农具，而是白色的纸幡、纸钱、纸元宝。他们在进行某种仪式。
陈家的老族长，三叔公，站在最前面，手里捧着一个黑漆木盒。他口中念念有词，声音低沉含混，像地底传来的呻吟。
槐树树干上那张人脸更清晰了。眼睛位置的树洞里，有暗红色的液体渗出，顺着树皮纹路往下淌，像血泪。
“他们在献祭。”瞎眼老道虽然看不见，但侧耳听着，“用纸钱买路，送陈冬生上路。但这不是真送，是骗——骗过路的阴差，让他们以为陈冬生自愿去投胎，实际上是要借机还魂。”
“现在怎么办？”我问。
“分两路。”老道迅速安排，“七姑，你和我去打断仪式。阿城、阿龙、小婉，你们去挖树根。记住，树根朝东南方向的那一枝最粗，胎衣就埋在那下面三尺深。挖到后别用手碰，用红布包起来，立刻钉桃木钉。”
“东南方……”我看向槐树庞大的根系，其中一枝确实特别粗壮，像巨蟒盘踞在地面。
“走！”
我们猫着腰，借着房屋阴影的掩护，绕到槐树侧面。村民们正全神贯注于仪式，没注意到我们。
阿龙从老道箱子里拿了把短柄锄头，我拿铁锹，小婉拿着红布和桃木钉。我们匍匐前进，爬到那根粗壮的树根旁。
树根表面布满瘤节，摸上去冰凉湿滑，像某种冷血动物的皮。靠近地面的地方，树皮裂开一道口子，里面黑黢黢的，散发出一股浓烈的腥臭味。
“就这儿。”我低声道，举起铁锹。
第一锹下去，泥土松软得异常，像挖在腐肉上。黑色的泥浆涌出来，混着暗红色的丝状物——是树根渗出的汁液，还是别的什么？
我们轮流挖，进度很快。但越往下挖，土越湿，腥味越重。挖到两尺深时，铁锹碰到了什么东西。
不是石头，也不是树根，而是软中带硬的，像包裹着什么的皮质物。
“是胎衣。”阿龙脸色发白。
我们用锄头小心地拨开周围的泥土。一个用油布包裹的东西露了出来，大约一尺见方，被树根紧紧缠绕着，像寄生在母体上的畸形胎儿。
油布已经朽烂，能看见里面黄褐色的、薄膜状的东西，上面布满暗红色的血管纹路。在胎衣中央，蜷缩着一团黑色的、干瘪的物体——是脐带，连着一个小小的、木头雕刻的婴孩像。
婴孩像只有巴掌大，雕刻粗糙，但五官清晰，尤其是那双眼睛，用的是两粒黑色的石子，在晨光微熹中反射着诡异的光。
“这就是陈冬生与阳间的联系。”我声音发干，“他的一部分，一直埋在这里，吸着槐树的阴气，等着复活。”
小婉颤抖着展开红布：“快，包起来。”
就在这时，仪式那边传来一声尖叫。
是七姑婆的声音。
我们抬头看去，只见七姑婆被两个村民架着，拖到槐树前。瞎眼老道倒在地上，桃木剑断成两截，铜铃滚在泥水里。
三叔公转过身，看向我们藏身的方向。他的眼睛在晨光里泛着灰白的光，像死鱼眼。
“找到了？”他的声音平静得可怕，“很好。省得我再去找。”
村民们齐刷刷地转过头，几十双空洞的眼睛盯着我们。
阿龙咬牙：“妈的，拼了！”
他抓起桃木钉，咬破自己的食指，将血抹在钉尖。