，她听两遍就能唱，调子还准得很。但她最常做的事情，是坐在我旁边看我干活。我给人吹唢呐的时候，她就蹲在旁边，两只手托着腮，听得很认真。有时候一曲吹完，她会说：“爹，你吹得真好听。”我就摸摸她的头，她就笑，露出两颗缺了门牙的豁口。
镇上的人都说我是个傻子，捡个赔钱货回来养，自己都吃不饱，还养个拖油瓶。有人说，哑巴曼波怕是脑子有问题，那女娃子指不定是哪家不要的野种，养大了也是个祸害。这些话我都听见了，但我装作听不见。小米有时候也听见了，她就跑过去冲着那些人吐舌头，说：“你们才是野种！你们全家都是野种！”我就赶紧把她拉走，怕她挨打。她不服气，一边走一边回头瞪人家，嘴里嘟嘟囔囔的。
她四岁那年夏天，我带着她去隔壁镇子给一户人家吹丧事。回来的路上经过一条河，河上有座独木桥，桥下水很急。我背着她过桥，走到中间的时候，她忽然趴在我背上说：“爹，你背上有汗，我给你擦擦。”然后就用她的小袖子在我后颈上蹭了蹭。她的手很小，力气也很小，但那个动作让我觉得，背上那座山一样的日子，忽然轻了许多。
我们就这样过了七年。七年里，我学会了认更多的草药——我祖上其实是行医的，留下几本破破烂烂的医书，我虽然不识字，但书上的图画我能看懂，哪些草治什么病，我一样一样地试过、记过。我给人看病不要钱，只收一点粮食或者旧衣服，所以村里人虽然背地里看不起我，但真有了头疼脑热，还是会来找我。小米六岁的时候，我已经能认上百种草药了，治个伤风咳嗽、跌打损伤，手到擒来。
我以为日子会这样一直过下去。穷是穷了点，苦是苦了点，但有小米在，我就觉得这世道还没有把我完全抛弃。我甚至开始攒钱了——一个铜板两个铜板地攒，装在一个瓦罐里，埋在灶台底下。我想着，等小米再大一点，送她去学堂念书，她那么聪明，不能跟我一样当个睁眼瞎。
可老天爷大概觉得我命里的苦还没有受够。
小米七岁那年秋天，镇上出了件事。首富黄老爷的独子黄玉麟——那年才十二岁——忽然得了一种怪病，浑身发紫，高烧不退，昏迷不醒，嘴里不停地往外吐黑水。黄老爷把方圆百里最有名的大夫都请来了，药灌了一桶又一桶，愣是不见半点起色。黄家上下急得团团转，黄夫人哭得晕过去好几次，黄老爷放出话来：谁能救他儿子的命，赏一百两银子。
一百两银子。我给人吹一辈子唢呐也挣不到这个数。
但我不是冲着银子去的。我听说那孩子的症状——浑身发紫，吐黑水，昏迷中手脚不停地抽搐——跟我那本破医书上画的一种病一模一样。书上说这叫“走马疳”，是热毒入了血，用一味叫“七星草”的药就能治。七星草长在阴湿的岩壁上，叶子有七个尖，很好认。我正好在村后山的石壁上采过几株，晾干了收着。
那天晚上，小米已经睡了。我坐在灯下想了很久。去还是不去？黄家那样的门第，我一个臭吹唢呐的哑巴，人家肯不肯让我进门？万一治不好，会不会反倒惹祸上身？可我又想，那孩子才十二岁，跟小米差不多大，他娘哭得晕过去好几次……我把晾干的七星草翻出来，包了一包，又带了几味配伍的草药，连夜去了黄家。
黄家的门房拦着不让进，说哪来的臭叫花子，黄老爷请的都是名医，你一个哑巴凑什么热闹。我在门口比划了半天，谁也看不懂。正僵持着，黄家的管家老周路过——这人以前在村里住过，我给他娘看过病，认得我——他看了看我手里的草药包，犹豫了一下，进去通报了。
黄老爷大概是病急乱投医，竟然真的让我进去了。
我走进黄玉麟的卧房时，一股浓重的药味和腐臭味扑面而来。那孩子躺在床上，脸色青紫，嘴唇乌黑，呼吸又急又浅，胸口剧烈地起伏着。床边站着三个大夫，一个个面色凝重，交头接耳地不知道在说什么。黄夫人坐在床边，眼睛哭得像两个桃子。
我没有多耽搁。我把七星草和其他几味药拿出来，递给管家，示意他用三碗水煎成一碗。那几个大夫一看我的药，一个留着长胡子的当场就嗤笑出来：“七星草？这是乡野村夫用来治畜生的东西，你给人吃？”另一个也跟着摇头：“荒唐，简直是荒唐。”
我看了他们一眼。我没有说话——我也说不了话。但我从他们的眼神里看出来，他们根本就没见过这种病，开的那些温补方子，只会让热毒越闷越深。
药煎好之后，黄老爷犹豫了。他看了看药碗，又看了看我，眼神里满是不信任。我急得不行，抓过碗来自己先喝了一口——我早就试过，七星草无毒，我自己喝过好几次。黄老爷看我喝了，这才点了点头，让人给黄玉麟灌了下去。
那一夜，我没有走。我坐在黄家偏房的地上，靠着墙等。天快亮的时候，管家老周跑过来，脸上的表情像是见了鬼——他说，少爷醒了，烧退了，身上的紫色也褪了大半，开口第一句话就是喊饿。
黄玉麟真的好了。三天之后，他能下床走路了；五天之后，他吃了一整碗米饭，
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镇上的人都说我是个傻子，捡个赔钱货回来养，自己都吃不饱，还养个拖油瓶。有人说，哑巴曼波怕是脑子有问题，那女娃子指不定是哪家不要的野种，养大了也是个祸害。这些话我都听见了，但我装作听不见。小米有时候也听见了，她就跑过去冲着那些人吐舌头，说：“你们才是野种！你们全家都是野种！”我就赶紧把她拉走，怕她挨打。她不服气，一边走一边回头瞪人家，嘴里嘟嘟囔囔的。
她四岁那年夏天，我带着她去隔壁镇子给一户人家吹丧事。回来的路上经过一条河，河上有座独木桥，桥下水很急。我背着她过桥，走到中间的时候，她忽然趴在我背上说：“爹，你背上有汗，我给你擦擦。”然后就用她的小袖子在我后颈上蹭了蹭。她的手很小，力气也很小，但那个动作让我觉得，背上那座山一样的日子，忽然轻了许多。
我们就这样过了七年。七年里，我学会了认更多的草药——我祖上其实是行医的，留下几本破破烂烂的医书，我虽然不识字，但书上的图画我能看懂，哪些草治什么病，我一样一样地试过、记过。我给人看病不要钱，只收一点粮食或者旧衣服，所以村里人虽然背地里看不起我，但真有了头疼脑热，还是会来找我。小米六岁的时候，我已经能认上百种草药了，治个伤风咳嗽、跌打损伤，手到擒来。
我以为日子会这样一直过下去。穷是穷了点，苦是苦了点，但有小米在，我就觉得这世道还没有把我完全抛弃。我甚至开始攒钱了——一个铜板两个铜板地攒，装在一个瓦罐里，埋在灶台底下。我想着，等小米再大一点，送她去学堂念书，她那么聪明，不能跟我一样当个睁眼瞎。
可老天爷大概觉得我命里的苦还没有受够。
小米七岁那年秋天，镇上出了件事。首富黄老爷的独子黄玉麟——那年才十二岁——忽然得了一种怪病，浑身发紫，高烧不退，昏迷不醒，嘴里不停地往外吐黑水。黄老爷把方圆百里最有名的大夫都请来了，药灌了一桶又一桶，愣是不见半点起色。黄家上下急得团团转，黄夫人哭得晕过去好几次，黄老爷放出话来：谁能救他儿子的命，赏一百两银子。
一百两银子。我给人吹一辈子唢呐也挣不到这个数。
但我不是冲着银子去的。我听说那孩子的症状——浑身发紫，吐黑水，昏迷中手脚不停地抽搐——跟我那本破医书上画的一种病一模一样。书上说这叫“走马疳”，是热毒入了血，用一味叫“七星草”的药就能治。七星草长在阴湿的岩壁上，叶子有七个尖，很好认。我正好在村后山的石壁上采过几株，晾干了收着。
那天晚上，小米已经睡了。我坐在灯下想了很久。去还是不去？黄家那样的门第，我一个臭吹唢呐的哑巴，人家肯不肯让我进门？万一治不好，会不会反倒惹祸上身？可我又想，那孩子才十二岁，跟小米差不多大，他娘哭得晕过去好几次……我把晾干的七星草翻出来，包了一包，又带了几味配伍的草药，连夜去了黄家。
黄家的门房拦着不让进，说哪来的臭叫花子，黄老爷请的都是名医，你一个哑巴凑什么热闹。我在门口比划了半天，谁也看不懂。正僵持着，黄家的管家老周路过——这人以前在村里住过，我给他娘看过病，认得我——他看了看我手里的草药包，犹豫了一下，进去通报了。
黄老爷大概是病急乱投医，竟然真的让我进去了。
我走进黄玉麟的卧房时，一股浓重的药味和腐臭味扑面而来。那孩子躺在床上，脸色青紫，嘴唇乌黑，呼吸又急又浅，胸口剧烈地起伏着。床边站着三个大夫，一个个面色凝重，交头接耳地不知道在说什么。黄夫人坐在床边，眼睛哭得像两个桃子。
我没有多耽搁。我把七星草和其他几味药拿出来，递给管家，示意他用三碗水煎成一碗。那几个大夫一看我的药，一个留着长胡子的当场就嗤笑出来：“七星草？这是乡野村夫用来治畜生的东西，你给人吃？”另一个也跟着摇头：“荒唐，简直是荒唐。”
我看了他们一眼。我没有说话——我也说不了话。但我从他们的眼神里看出来，他们根本就没见过这种病，开的那些温补方子，只会让热毒越闷越深。
药煎好之后，黄老爷犹豫了。他看了看药碗，又看了看我，眼神里满是不信任。我急得不行，抓过碗来自己先喝了一口——我早就试过，七星草无毒，我自己喝过好几次。黄老爷看我喝了，这才点了点头，让人给黄玉麟灌了下去。
那一夜，我没有走。我坐在黄家偏房的地上，靠着墙等。天快亮的时候，管家老周跑过来，脸上的表情像是见了鬼——他说，少爷醒了，烧退了，身上的紫色也褪了大半，开口第一句话就是喊饿。
黄玉麟真的好了。三天之后，他能下床走路了；五天之后，他吃了一整碗米饭，