正月十五,元宵节,东华市的年味被一场倒春寒冻在了半路。

    前一天还暖洋洋的,今天就突然刮起了刀子风,吹得人脸生疼。蓝梦裹着羽绒服站在占卜店门口,看着街对面卖元宵的小摊冒着白气,感觉自己像根冻在室外的冰棍。

    “第二百四十九件善事,”她对着屋里喊,声音被风吹得七零八落,“我觉得元宵节应该吃汤圆,不应该出门见鬼。”

    猫灵从屋里飘出来,半透明的身体在寒风中摇曳,像团被吹歪的烛火。它跳到门槛上——虽然跳了个空,但仪式感很足——抽了抽并不存在的鼻子。

    “本大爷的鼻子说,”它的声音也被风吹得断断续续,“空气里有股……旧书味。”

    “什么旧书味?古籍善本?还是二手教材?”

    “记忆的味道。”猫灵的耳朵竖起来,“很多很多记忆,混在一起,像把几百个人的日记本扔进搅拌机。在城西,‘老图书馆’那边。”

    东华市老图书馆是栋民国时期的建筑,三层楼,红砖外墙爬满了枯藤,窗户是旧式的木格窗,有些玻璃已经裂了,用胶带粘着。图书馆早就搬迁了新址,这里荒废了三年,据说要改造成文创园区,但一直没动工。

    蓝梦和猫灵到的时候,是下午四点。天阴沉得像要下雪,老图书馆在灰暗的天色里显得更加破败。铁门锁着,挂着的牌子已经锈得看不清字。

    但蓝梦注意到,图书馆的后门虚掩着。

    推门进去,一股浓烈的霉味扑面而来。大厅很暗,只有几缕光线从破损的窗户照进来,能看到空气中漂浮的灰尘。书架还在,但书已经搬空了,只剩下些废纸和垃圾。

    “没人啊。”蓝梦说。

    “在下面。”猫灵跳下她肩膀,“地下室。”

    地下室的入口在一楼角落,门很隐蔽,藏在书架后面。门没锁,一推就开,露出向下的楼梯。

    楼梯很陡,木板已经腐朽了,踩上去嘎吱作响,像是随时会塌。蓝梦打开手机手电筒,往下照,一眼看不到底。

    走了大概两层楼的高度,终于到底了。眼前是一个巨大的地下空间,至少有五百平米。

    但让蓝梦惊讶的是,这里不是空的。

    里面摆满了书架——不是图书馆那种正规书架,而是用木板和砖头搭的简易架子。架子上堆的不是书,而是一个个玻璃罐子。

    每个罐子里都装着一只猫。

    不是活的猫,是标本。各种品种,各种姿态,都做得栩栩如生,眼睛睁着,像是在看着你。罐子里灌满了透明的液体,应该是福尔马林,在手机灯光下泛着诡异的光。

    蓝梦数了数,至少有三百个罐子,密密麻麻摆满了整个空间。

    “这……”她感到一阵恶心。

    “不止。”猫灵跳到架子上,盯着一个罐子看,“这些猫……有记忆。”

    “什么意思?”

    “本大爷能感觉到,”猫灵的声音很凝重,“它们的魂魄被抽走了,但记忆还留在身体里。有人把猫的记忆提取出来,封存在这些标本里。”

    正说着,里面传来声音——是翻书的声音,还有低低的说话声。

    蓝梦和猫灵循着声音找去。在地下室最深处,有一个用帘子隔开的小空间。帘子后面亮着灯,能看到一个人影在晃动。

    蓝梦悄悄掀开帘子一角,往里看。

    里面是个简陋的工作室:一张长桌,桌上摆满了各种仪器——显微镜、离心机、蒸馏装置,还有一堆瓶瓶罐罐。桌子一头,坐着一个老人,七十多岁,头发全白,戴着一副厚厚的眼镜,正在看一本泛黄的笔记本。

    老人身边,蹲着一只猫。

    是活的,一只三花猫,很瘦,但眼睛很亮。它看到蓝梦,抬起头,“喵”了一声。

    老人听到猫叫,转过头来。看到蓝梦,他愣了一下,但没有惊慌,反而笑了笑:“有客人啊。请进。”

    蓝梦犹豫了一下,走进去。

    “我叫陈文远,”老人站起来,动作有些僵硬,“以前是这所图书馆的馆长。退休后……就在这里做点研究。”

    “这些猫……”蓝梦指了指外面的架子。

    “我的收藏。”陈文远扶了扶眼镜,“也是我的研究材料。”

    他走到一个架子前,抚摸着罐子:“我在研究‘记忆’。动物的记忆,特别是猫的记忆。你知道猫的记忆能保存多久吗?”

    蓝梦摇头。

    “理论上,短期记忆几分钟,长期记忆几年。”陈文远说,“但实际上,如果方法得当,猫的记忆可以永久保存。就像这些标本——它们死了,但记忆还在。只要把记忆提取出来,注入合适的载体,就能‘复活’。”

    他从桌上拿起一个玻璃管,管子里装着一团淡蓝色的胶状物,在灯光下微微发光。

    “这是从一只叫‘花花’的猫大脑里提取的记忆凝胶,”他说,“花花活了十二年,它的记忆里有阳光、有鱼、有主人的抚摸、有窗台上的麻雀……所
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