北狄的尾巴跟了两天。

    从雁门关到清风驿,三百里官道,他们始终保持着五里的距离。不远不近。像三只耐心的狼,等着猎物露出破绽。

    陆青云每隔两个时辰传一次消息。

    “三人。未换马。体力充沛。其中一人的弓,是北狄王庭制式。”

    沈明珠听完,没有说话。

    秦嬷嬷骑在她旁边,面无表情。但她的手一直搁在刀柄上,从出关到现在,没有松开过。

    “嬷嬷。”沈明珠低声说,“北狄王庭的弓,射程多远?”

    “一百五十步。”秦嬷嬷回答得很快,“比我们的军弓远三十步。精准度也高,北狄的弓匠是用牛角和鱼胶复合的弓臂,拉力大但轻。”

    “一百五十步。”沈明珠默算了一下,“也就是说,他们如果从五里外缩到二百步以内,就在射程之中了。”

    “对。”

    “那他们为什么不缩?”

    秦嬷嬷沉默了一瞬。“因为他们不是来杀人的。”

    “是来抢东西的。”沈明珠说,“他们知道我手里有暗道的信件,但信件在谁身上,他们不确定。所以他们在等,等我们分散。等一个能快速抢了就跑的机会。”

    “那就不给他们机会。”叶松在前面说。

    “不。”沈明珠摇头,“要给。”

    叶松回头看她。

    “给他们一个假机会。”沈明珠的眼睛微微眯了起来,“让他们觉得能动手,然后把他们留下。”

    第三天。

    清风驿遥遥在望。

    远处的驿站在夕阳下只是一个灰色的小点,土墙、茅顶、一面褪了色的驿旗在风里无精打采地挂着。

    沈明珠在距离清风驿还有五里的地方下令停下。

    “休息。”她说。

    队伍在官道旁停了下来。萧令仪的商队卸了几辆车上的篷布晾晒,做出一副要在路边过夜的样子。叶松带着老兵们在四周“散开”,看起来像是去打水、拾柴。

    实际上,十个老兵已经按照陆青云提前画好的地形图,埋伏在了官道两侧的矮树丛和土坡后面。

    沈明珠下了马。她解下腰间的短刀,放在马鞍上。然后从怀里取出油布包裹,很随意地放在了一辆空车的车板上。

    萧令仪看到了。她凑过来,声音压得极低。

    “你把证据放那儿,是故意的?”

    “当然是故意的。”沈明珠说,“但车板上那个包裹里,是叶叔的换洗衣服。”

    萧令仪的嘴角抽了一下。“叶将军的衣服?”

    “嗯。他的脏衣服。包了三层,大小跟油布包裹差不多。”

    “……你确定北狄人抢了以后不会当场打开?”

    “他们抢了就跑。不会停下来看。骑术好的人,信奉一条准则:抢完再说。”沈明珠的语气很淡,“等他们跑出半里地打开一看,那味道应该很提神。”

    萧令仪忍不住笑出了声。“沈姑娘,你比你爹坏多了。”

    “嬷嬷教的。”

    秦嬷嬷在旁边面无表情:“我没教。”

    天黑了。

    篝火点起来了。萧令仪的商队围着火堆吃干粮。翠竹蹲在火堆旁烤红薯,她从驿站换来的,两个巴掌大的红薯,烤得皮焦里软,香气飘了十丈远。

    “姑娘,要不要吃一个?”翠竹举着红薯冲沈明珠喊。

    “不吃。”

    “可好吃了,皮一剥就是金黄金黄的,”

    “翠竹。”沈明珠的声音忽然很轻,“待会儿不管听到什么声音,你趴在车板上不要动。”

    翠竹的手停住了。

    她抬头看沈明珠。沈明珠没有看她,目光投向了官道北面的黑暗中。

    翠竹把红薯默默放进了袖子里。

    “好。”她说。

    秦嬷嬷骑在马上没有下来。她的目光扫过四周,营地周围是低矮的灌木和几棵歪斜的老槐树。地形开阔,有利于骑兵冲锋,但也有利于包抄。

    “姑娘。”秦嬷嬷低声说,“他们会在后半夜动手。”

    “嬷嬷怎么知道?”

    “北狄人的习惯。后半夜人最困,汉人的篝火也熄得差不多了。他们的马眼比人眼好使,黑夜里骑术优势最大。”

    沈明珠点了点头。“嬷嬷以前跟北狄人打过?”

    秦嬷嬷没有回答。她只是把刀鞘上的绑带解开了,这意味着随时可以拔刀。

    叶松在旁边听到了。他搓了搓手。“嬷嬷,到时候我配合你?”

    “你负责左翼。”秦嬷嬷说,“六个老兵埋伏在矮树丛里。剩下四个跟陆青云在右翼。”

    “中间呢?”

    “中间,我。”

    叶松看了她一眼。“嬷嬷,你一个人?”

    秦嬷嬷看了他一眼。那一眼很淡,但叶松忽然觉得后脖颈有点凉。

    “够了。”他说,“嬷嬷一个人够了。”


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