上如何不知底细。”不过新皇头一次校阅军事,做门面也是要紧的。

    “如此说来,老爷现下可以松口气了?”明兰微笑着给他剥枇杷果。

    顾廷烨吃着甜甜的果,见明兰嫩白如椰乳般的纤细手指,在金黄清香的枇杷果间灵活翻飞,便似手指也香喷喷的好吃了一般,他静静看了她一会儿。

    “庄里出了什么事?”

    明兰抬眼看着顾廷烨,鼓着脸颊闷闷,歉意道:“原想等你忙完了再说的。”

    “说吧。”男人拧拧她的脸蛋,温言道,“有多了不起的事,说来听听。”

    明兰咬咬嘴唇,终于把这几日所见所闻以及来龙去脉都说了,顾廷烨越听脸色越沉,渐渐不可忍耐,怒不可遏的重重一拳头捶在炕几上,上头的枇杷果齐齐跳了跳。

    明兰赶紧敞开胳膊拢住想往下窜的圆果,侧头看了眼门外,好在谢昂领着亲卫把这几间屋都围住了,不然就这地方,她还怕隔墙有耳。

    “……我本来也没定主意的,直到阿猛他们陆续报来消息,我真气了。”明兰把枇杷果一颗一颗捡回白玉竹梗编的小篮里,“不但田租比旁的皇庄高出两成来,姓吴的还动辄役使佃农们给他干私活,逢年过节钱要人,遇上由头还要加租,一干庄头们仗势肆意凌辱人家妻女,真正禽兽不如。区区一个管事,竟然不顾天理,盘剥至此,我,容不得他!”

    “他们说的那些事,我听着都渗得慌。”明兰丢回最后一颗果,面带不忍,“数九寒冬一家人没柴火,只靠几件单衣御寒,小孩冻病而死的有,因为租钱繁重,老人舍不得吃,生生饿死的也有;便是如此,有劳力的男人妇女还得一日不缀的下地干活——”

    病的咳出血了还得干,冻烂了脚还得干,孩在屋里冻饿哭的撕心裂肺了还得干……佃农们何尝不想奋起一搏,可上有通了声气的巡检司衙门,下有狼才虎豹的打手庄头,佃农们被看的死死的,又不知道去寻御史言官告状,几次闹起来被压下去后,反叫迫的更狠了。

    明兰眼眶渐湿,她无法想象这种情景,心中油然而生怒火,来古代这么多年,她从来没有这么厌恶痛恨过什么人,那些内宅的女人做幺蛾,还可说是生存所迫,社会和制的缘故,可像吴光这样丧心病狂的呢?明兰好想枪毙他们,一个一个的!

    顾廷烨面上疾风骤雨,阴沉戾气,他对明兰道,“我曾略有耳闻,也不知到底如何,没腾出手来料理这帮畜生,我留了人手给你便是叫你发落他们的!绑了送有司衙门就是。”

    发了顿脾气,顾廷烨深深吐息几次,冷笑道:“居然还敢要挟主,这泼皮东西,怕是活腻了!舒坦日过久了罢!什么司里的宫里的,天下哪来这么多贵人!不过是仗着先帝爷仁慈,各个拿耗做大,摆谱逞凶,一座一年出息就五千两的庄,不过十二年光景,居然有两万两的欠租?!这些年这里闹灾了么,我怎么不知?看谁敢出来理论!”

    明兰低着头,久久不语,轻轻叹息着:“若能这般爽快发作,我早发作了。”

    “你顾忌什么?”

    “不是顾忌,只是……”明兰轻轻的叹道,“多年前,爹爹有位姓邱的同年,邱伯伯认定了王爷能登大宝,可便是独具慧眼又如何?没等王爷被立储,邱伯伯就早几年前被人弹劾下狱,后死于军流。王爷没有皇帝命,邱伯伯白白死了,到如今也没个人替邱家翻案。”

    顾廷烨渐息了怒气,当年延续了近十年的夺嫡争斗几乎闹翻了半个京城,牵连在内的臣武将不计其数,连日累年的互相攻讦之下,哪怕是站对了边的也未必能落好下场。

    他心有所感,安静的听着明兰的话。

    明兰愈发低了声音:“宁得罪君不得罪小人,先帝虽崩了,但那些妃和公公们未必一点势力都没了,这会儿他们兴许没法抗争,但只要打蛇不死,长年累月的,若他们怀恨,念着报复,逮着机会在背后来一下,便难说的很了。毕竟,撕破脸和不怎么来往,是两回事。”

    在盛家,这种提点的话大多是盛老规劝盛紘的,可惜顾廷烨没有可以依靠的长辈。

    顾廷烨闭了闭眼睛,窗外的大槐树上细细鸣着蝉声,一声长一声短,便如明兰的心跳,不安又惶惑,过了良久良久,顾廷烨才艰难的呼出一口气。

    “——你顾虑的有理。如今你想怎办?”

    “我不知道。”明兰脸上迷茫起来,“那些可恶该杀的坏东西,我真恨不能砍他们的头,可惜处处掣肘,又不好动他们,我也不知道怎办。不过,我想,最最起码,总得把他们撵走,这庄才真算是咱们的了。不然养着这帮渣滓,还要整日担心替他们背黑锅,我连觉都睡不着,是以……”

    “如何?”

    明兰咬了咬牙,一口气说完:“咱们能不能替佃户们还了这笔债,一次了结清楚,把那些人送走完事!”

    话一说出口,明兰就赶紧去看他的脸色,只见他似是先吃了一惊,但又沉下神色思起来,明兰心下惴惴,自己也知道这个提议蛮败家的;一般程的钟鸣鼎食豪门一年花用也不过五六千两上下,
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