柳乘风见问不出来什么,倒是没有着急,随即将王司吏叫来,对王司吏吩咐道:“再细细审问,无论如何也要审出点东西来。”他压低了声音,故意不让跪在下头的曾超听见他的话,又对王司吏道:“若是当真审问不出什么,就把人放了吧。”

    “放了?”王司吏像是头上浇了一盆冰水,要多沮丧就有多沮丧,好不容易抓到个人,怎么能说放就放?

    不过柳乘风吩咐下来,王司吏在这个场面又不好多问,只得拱手作揖,提了那曾超下去继续查问去了。

    王司吏带着人一走,柳乘风满是失望的脸色顿时变得兴致勃勃起来,李东栋不禁觉得奇怪,明明这刺客口里什么话都没有问出,公爷非但没有生气,反而一副喜滋滋的样子,实在有点儿有悖常理,他忙道:“公爷何故发笑?”

    柳乘风却是先喝了口茶,润了润嗓子之后,道:“案情有了眉目,自然该笑一笑。”

    李东栋道:“还请公爷赐教。”

    柳乘风道:“其实很简单。你发现没有,这个叫曾超的刺客自称自己是苏州是不是?可是他的官话,明显不是南人的口音,反而更像是辽东亦或是山东、宣府的口音,有一句话叫做乡音难改,他方才的话,分明就是想误导我们?”

    李东栋这才想起了方才的细节,仔细琢磨了一下,柳乘风的话确实没有错,方才大家的注意力都放在此人的口供上头,倒是没有注意此人的口音。现在想想,此人的口音确实是北地无疑。

    “这么说,这人说了谎话,可是他为何要说是苏州人呢?”李东栋被柳乘风一点拨,立即想起了什么。

    柳乘风含笑看着他:“不错,他为何要谎称自己是苏州人呢?若我猜的没有错的话,这些刺客在行刺之前,就已经有人教唆过他们,一旦被捕,该如何应对。这些话,绝不是曾超这种无头无脑的大汉能随口想出来的,必定是这幕后的主使之人教导。这幕后之人故意教导他们自称是苏州人,其实理由很简单,朝廷这几年屡屡破获明教的案子,有许多的蛛丝马迹可以表明,明教的许多骨干份子都来自于苏州。这意味着什么?意味着这些人是想把事儿栽赃到明教头上,好教我们锦衣卫将重心放在明教。”

    李东栋深吸口气,道:“他们这是故意调虎离山?”

    柳乘风点头,道:“没有错,可是如果顺着这个方向去想,那么我们首先就可以排除,这些刺客应当和明教无关。”

    李东栋颌首点头,道:“大人反其道而行,如此去想,似乎也有道理。”

    柳乘风继续道:“若是继续推断,这个武士,应当和东厂也没关系。萧敬这个人,做事一向谨慎,就算是派了刺客来杀周成等人,以他的实力,绝不会将这些刺客继续留在京师,他只需下个条子,就可让这些刺客冠冕堂皇的打着任何一种理由离开京师,并且在一处绝对安全的地方安顿下来。既然如此,又怎么会发生刺客杀人之后,却还藏匿的京师的事?”

    柳乘风的分析是很有道理的,刺客留在京师危险极大,若是萧敬指使的,杀人之后第一件事就是将这些刺客安顿到一处好去处,要知道,东厂可是与锦衣卫齐名的特务机构,他们要遮掩一点事,或者是给刺客们重新安排一些身份光明正大离开京师,还不是轻而易举?萧敬是个很谨慎的人,这样的人绝对不能产生如此大的疏忽。

    那么柳乘风就可以推断出,萧敬应当不是幕后的主使者,至少可能姓微乎其微,暂时可以不做考虑。

    李东栋深吸了口凉气,道:“既不是明教,又不是萧敬,那么能蓄谋组织这么多训练有序的刺客之人,只怕也只有宁王了。”

    柳乘风却又是摇摇头,道:“到底是不是宁王,我现在也拿捏不准。不过宁王的可能姓也是不小,以他的能力潜伏一队武士在京师不算什么难事。而宁王对我也是恨之入骨,只怕也早想将我除之后快了。不过眼下我们且不必管这里。”

    李东栋更加一头雾水了,现在好不容易排除掉了这么多人,柳乘风却又说不必理会宁王,却不知又有什么主意。

    只听柳乘风道:“无论是不是宁王做的,至少我们还有一点可以肯定,在宫里,肯定有幕后主使的内应,而且这个内应颇为得宠,否则又如何得知陛下的病情?现在萧敬既然可以暂时排除在外,那么宫里的内应就好查的多了,我得去宫里一趟,只要能打听出这个内应,这案子就算彻底告破,至少也能告破出一半来,还自己一个清白。”

    李东栋终于明白柳乘风的心意了,他先是从刺客的口中,排除掉一些嫌疑人,尤其是排除掉萧敬之后,就可以从另一个方向动手,先把这最关键的宫中内应找出来。查到了内应,事情就成功了一半。

    李东栋见柳乘风要走,不禁问:“那叫曾超的刺客又该怎么办,难道真放走他?”

    柳乘风笑吟吟的道:“要放就放吧,我估摸着这种人口里也撬不出什么真话来,且让他再苟延残喘几曰,到时候再将他们一网打尽。”

    李东栋道:“是不是要让人跟着他,或许能查出点眉目来?”
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