黄沙漫天，残阳如血。乌古斯策马狂奔，身后仅余三百骑，皆是拼死突围的残部。战马口吐白沫，筋疲力尽，却不敢稍停。他知道，一旦被追上，便是万劫不复。
朱煜立于高丘之上，冷眼俯视战场溃散之敌。他抬手一挥，身后三百轻骑如离弦之箭，分作九队，每队三十余人，呈扇形展开，衔尾追击。这些骑兵皆着轻甲，背负火铳，腰悬短刀，行动迅捷如风，专猎落单之敌。他们不急于近身搏杀，而是借地形迂回包抄，以火器远程狙杀，打得亦力把里残军胆寒心裂。
“砰！砰！”
火铳齐发，硝烟弥漫。一名逃亡骑兵应声坠马，胸口炸开血洞；另一人刚欲拨马转向，却被三支弹丸同时命中肩背，惨叫着滚入沙坑。短短半炷香工夫，已有百余骑倒毙途中，尸首横陈，无人收殓。
乌古斯伏在马背，双目赤红。他从未见过如此战法??非但有甲骑具装正面碾压，更有火器远距轰杀，进可攻、退可追，环环相扣，毫无破绽。这已非昔日草原上的骑兵对决，而是一场精心设计的猎杀！
“大汗……我们走不了了。”副将拔都鲁喘息道，左臂中弹，鲜血浸透衣袖。
“闭嘴！”乌古斯怒吼，“只要我还活着，亦力把里就还没亡！”
话音未落，前方忽现一道黑影横亘路中??一队明军早已埋伏于此，旗帜猎猎，正是宋晟麾下百户塔塔统阿所率五十骑。他们手持长槊，列成锥形阵，堵死了通往西山隘口的唯一通路。
“前无去路，后有追兵……”乌古斯仰天长叹，“天要亡我？”
“未必。”拔都鲁咬牙道，“拼死一战，或可冲出一条生路！”
乌古斯猛地抽出弯刀，眼中闪过一丝决绝：“好！那就用我的命，换你们几个活口回去报信！”说罢，竟调转马头，直扑朱煜主力方向而去。
“将军！”拔都鲁惊呼。
“走！”乌古斯嘶吼，“告诉大汗，明军有备而来，不可轻敌！速召各部回防，固守别失八里！若能守住十日，帖木儿大军必至，届时反攻有望！”
言毕，他纵马疾驰，孤身一人迎向朱煜大军。那身影在夕阳下拉得极长，宛如一根刺向苍穹的铁矛。
朱煜眉头微皱：“此人倒是条汉子。”随即下令：“放他过去，不必纠缠。其余残敌，尽数剿灭。”
亲兵愕然：“为何放他走？”
“他已无兵可用，放他回城，正好让黑的儿火者知道什么叫恐惧。”朱煜冷笑，“一个败将带回的不只是消息，更是恐慌。人心一乱，城池自溃。”
果然，当夜三更，乌古斯浑身浴血，单骑入城。他在城门前翻身落马，膝盖砸地，发出沉闷声响。“败了……全军覆没了……”他嘶哑着嗓子，抬头望向城楼，“大汗，快撤吧……明军不是人，是鬼！他们有铁甲神骑，有霹雳火器，还有算无遗策的主帅……再打下去，整个亦力把里都会葬送！”
城头一片死寂。黑的儿火者亲自登临，望着这个曾意气风发的将领如今形同乞丐，心头剧震。他沉默良久，终是挥手：“关城门，吊桥收起，全城戒严。”
与此同时，蓝玉大营之中，灯火通明。
宋晟踏入帅帐，铠甲未卸，身上犹带血腥气。他抱拳行礼：“末将幸不辱命，乌古斯主力已被歼灭，仅少数漏网之鱼逃脱。”
蓝玉端坐案前，手中正翻阅一份密报，闻言淡淡道：“跑了几个不要紧，关键是让他们把恐惧带回去了。现在，黑的儿火者一定睡不安稳。”
刘真站在一旁，低声道：“但据探子回报，帖木儿帝国近日调动频繁，其前锋已抵撒马尔罕，恐有东进之意。若其与亦力把里联手，我军处境将极为不利。”
“所以更要速战。”蓝玉缓缓合上密报，“顾正臣的意思我也明白了??不急攻城，先困后抚，逼其归降。可若等帖木儿来了，局面就由不得我们说了算。”
宋晟沉声问：“那下一步如何行事？”
蓝玉起身，走到沙盘前，指尖划过别失八里四周地形：“此城依山傍水，易守难攻。强攻代价太大，但我们有一张王牌??人心。”
“人心？”刘真疑惑。
“不错。”蓝玉眸光深邃，“亦力把里本就是多部族拼凑而成，内部矛盾重重。黑的儿火者虽为大汗，但真正效忠他的不过三成。其余诸部，如忽歹达、屈律、拔悉密等人，不过是迫于武力暂附而已。如今战败，正是分化瓦解之时。”
他转身看向宋晟：“你明日便率五百精骑，押送缴获战利品绕城示威。金银堆车，旌旗蔽日，战俘牵行，鼓乐齐鸣。我要让城里的人亲眼看看，什么叫‘胜者为王’。”
宋晟嘴角微扬：“属下明白。这不是炫耀，是心理震慑。”
“正是。”蓝玉点头，“接着，我会派使者进城，宣读圣旨，许诺归附者官爵不变，百姓免赋三年。若有异心者，也可暗中联络，立功者另有重赏。”
刘真恍然：“这是要逼他们内斗。”
“对。”蓝玉冷冷
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朱煜立于高丘之上，冷眼俯视战场溃散之敌。他抬手一挥，身后三百轻骑如离弦之箭，分作九队，每队三十余人，呈扇形展开，衔尾追击。这些骑兵皆着轻甲，背负火铳，腰悬短刀，行动迅捷如风，专猎落单之敌。他们不急于近身搏杀，而是借地形迂回包抄，以火器远程狙杀，打得亦力把里残军胆寒心裂。
“砰！砰！”
火铳齐发，硝烟弥漫。一名逃亡骑兵应声坠马，胸口炸开血洞；另一人刚欲拨马转向，却被三支弹丸同时命中肩背，惨叫着滚入沙坑。短短半炷香工夫，已有百余骑倒毙途中，尸首横陈，无人收殓。
乌古斯伏在马背，双目赤红。他从未见过如此战法??非但有甲骑具装正面碾压，更有火器远距轰杀，进可攻、退可追，环环相扣，毫无破绽。这已非昔日草原上的骑兵对决，而是一场精心设计的猎杀！
“大汗……我们走不了了。”副将拔都鲁喘息道，左臂中弹，鲜血浸透衣袖。
“闭嘴！”乌古斯怒吼，“只要我还活着，亦力把里就还没亡！”
话音未落，前方忽现一道黑影横亘路中??一队明军早已埋伏于此，旗帜猎猎，正是宋晟麾下百户塔塔统阿所率五十骑。他们手持长槊，列成锥形阵，堵死了通往西山隘口的唯一通路。
“前无去路，后有追兵……”乌古斯仰天长叹，“天要亡我？”
“未必。”拔都鲁咬牙道，“拼死一战，或可冲出一条生路！”
乌古斯猛地抽出弯刀，眼中闪过一丝决绝：“好！那就用我的命，换你们几个活口回去报信！”说罢，竟调转马头，直扑朱煜主力方向而去。
“将军！”拔都鲁惊呼。
“走！”乌古斯嘶吼，“告诉大汗，明军有备而来，不可轻敌！速召各部回防，固守别失八里！若能守住十日，帖木儿大军必至，届时反攻有望！”
言毕，他纵马疾驰，孤身一人迎向朱煜大军。那身影在夕阳下拉得极长，宛如一根刺向苍穹的铁矛。
朱煜眉头微皱：“此人倒是条汉子。”随即下令：“放他过去，不必纠缠。其余残敌，尽数剿灭。”
亲兵愕然：“为何放他走？”
“他已无兵可用，放他回城，正好让黑的儿火者知道什么叫恐惧。”朱煜冷笑，“一个败将带回的不只是消息，更是恐慌。人心一乱，城池自溃。”
果然，当夜三更，乌古斯浑身浴血，单骑入城。他在城门前翻身落马，膝盖砸地，发出沉闷声响。“败了……全军覆没了……”他嘶哑着嗓子，抬头望向城楼，“大汗，快撤吧……明军不是人，是鬼！他们有铁甲神骑，有霹雳火器，还有算无遗策的主帅……再打下去，整个亦力把里都会葬送！”
城头一片死寂。黑的儿火者亲自登临，望着这个曾意气风发的将领如今形同乞丐，心头剧震。他沉默良久，终是挥手：“关城门，吊桥收起，全城戒严。”
与此同时，蓝玉大营之中，灯火通明。
宋晟踏入帅帐，铠甲未卸，身上犹带血腥气。他抱拳行礼：“末将幸不辱命，乌古斯主力已被歼灭，仅少数漏网之鱼逃脱。”
蓝玉端坐案前，手中正翻阅一份密报，闻言淡淡道：“跑了几个不要紧，关键是让他们把恐惧带回去了。现在，黑的儿火者一定睡不安稳。”
刘真站在一旁，低声道：“但据探子回报，帖木儿帝国近日调动频繁，其前锋已抵撒马尔罕，恐有东进之意。若其与亦力把里联手，我军处境将极为不利。”
“所以更要速战。”蓝玉缓缓合上密报，“顾正臣的意思我也明白了??不急攻城，先困后抚，逼其归降。可若等帖木儿来了，局面就由不得我们说了算。”
宋晟沉声问：“那下一步如何行事？”
蓝玉起身，走到沙盘前，指尖划过别失八里四周地形：“此城依山傍水，易守难攻。强攻代价太大，但我们有一张王牌??人心。”
“人心？”刘真疑惑。
“不错。”蓝玉眸光深邃，“亦力把里本就是多部族拼凑而成，内部矛盾重重。黑的儿火者虽为大汗，但真正效忠他的不过三成。其余诸部，如忽歹达、屈律、拔悉密等人，不过是迫于武力暂附而已。如今战败，正是分化瓦解之时。”
他转身看向宋晟：“你明日便率五百精骑，押送缴获战利品绕城示威。金银堆车，旌旗蔽日，战俘牵行，鼓乐齐鸣。我要让城里的人亲眼看看，什么叫‘胜者为王’。”
宋晟嘴角微扬：“属下明白。这不是炫耀，是心理震慑。”
“正是。”蓝玉点头，“接着，我会派使者进城，宣读圣旨，许诺归附者官爵不变，百姓免赋三年。若有异心者，也可暗中联络，立功者另有重赏。”
刘真恍然：“这是要逼他们内斗。”
“对。”蓝玉冷冷