期试产打麦机、磨面机，先在孟津、偃师两县试点；三期扩产脱粒机、抽水机，并建培训所，教百姓如何用、如何修……然章程末尾，臣留了一处空白，请陛下赐名。”朱元璋挑眉：“哦？要朕取名？”“是！”孔克庸高举双手，呈上一份誊抄工整的章程，纸页右下角果然空着一方寸之地，墨迹未干，似在静候御笔。帐内一时无声。顾正臣心头微动——这小子，好算计！借天子之名，为农机正名，从此“御赐之器”，谁还敢说那是奇技淫巧？谁还敢拦着百姓租用？朱元璋接过章程，目光扫过那一片空白，忽然转头看向顾正臣：“顾小子，你替朕想个名字。”顾正臣一愣。满帐目光齐刷刷射来。他略一思忖，上前半步，拱手道：“陛下，臣以为，农机之本，在解民之困；农机之魂，在省民之力；农机之根，在助民之产。故不必雕琢辞藻，不如返璞归真，取其功用之实——”他顿了顿，目光清亮：“就叫‘惠民机’。”朱元璋凝神片刻，忽而击掌：“好！惠民机！既惠于民，亦显朕心！”他提笔饱蘸浓墨，于那空白处，龙飞凤舞写下三个大字：**惠民机**墨迹淋漓，力透纸背。孔克庸双手捧接，额头顶着纸角，久久不起，肩头微微颤抖。朱元璋却已转向徐达：“老徐，你随朕走一趟开封。朕要亲眼看看，陈烶搭的那百丈长棚，是不是真能遮住十万张嘴。”徐达领命，又问：“陛下，帖木儿……”“让他随行。”朱元璋摆手，“朕倒要看看，他见了开封百姓给将士熬的姜汤，还敢不敢说大明只靠火器。”帖木儿垂首，未言，只是目光掠过顾正臣时，多了一分难以言喻的复杂。是困惑，是审视，更是某种被碾碎又重塑的震动。当晚，帅帐之外燃起数十堆篝火，士卒围坐，分食馒头，啜饮姜汤。汤色微黄，辛辣暖身，馒头粗粝却实在，咬一口，麦香混着柴火气直冲鼻腔。有老兵一边嚼一边抹泪：“俺娘蒸的馍，就是这个味儿……”朱元璋披着旧棉袄，坐在火堆旁，随手拨弄炭火，火星四溅。朱棣蹲在一旁，默默为父皇烤着一只野兔腿，油滴入火，滋滋作响。蓝玉与冯胜对坐，就着粗陶碗喝汤，两人谁也不提当年北平旧怨，只谈瓦剌牧区的雪线今年退了几里，哈密的葡萄藤明年要不要嫁接关中品种。顾正臣坐在稍远处，身旁是解缙与冯克让。解缙压低声音：“先生，陛下今日言语，句句如刀，可斩骄妄，亦可铸心志。弟子观之，陛下非止惩恶，实乃立范。”冯克让接过话头：“更妙在‘惠民机’三字。一命名，便定调——此非权贵玩物，非匠人炫技，乃朝廷为民所设之公器。日后若有地方官阻挠，百姓只消一句‘陛下赐名惠民机’，便可破其口实。”顾正臣笑了笑，往火堆里添了根柴：“你们记得今日的姜汤吗？”二人点头。“记住它。”顾正臣目光映着跳动火焰，“真正的治国，不在朝堂诏令之华丽，而在百姓碗中汤的温度，在士卒手中馍的筋道，在冻疮裂口处涂的那层猪油膏，在孩童识字时摸到的第一块松烟墨锭……惠民，从来不是一句空话，而是一碗汤、一台机、一道渠、一所学堂、一条能让牛车安稳驶过的夯土路。”远处，孔克庸带着几个年轻吏员，正蹲在火堆边，用炭条在地上画图——那是打麦机的简略结构：曲柄、连杆、筛网、出料口……旁边，一名老铁匠眯着眼，指着炭画摇头：“筛网得加厚三分，不然麦芒一扎就漏；曲柄轴心要包铜，否则三天就磨秃了……”火光摇曳，映着一张张专注的脸。朱元璋不知何时走了过来，静静看了一会儿，忽从怀中摸出一枚铜钱，放在那炭画中央。“这是朕登基那年铸的第一批‘洪武通宝’。”他声音不高，却让周围人都停下了动作，“拿着。往后你们厂子里，第一台打出的麦子，装满这枚铜钱大小的竹升，就叫‘洪武升’。升满一次，记一工；满十次，授‘惠民匠’牌一面；满百次，朕亲自给你们题匾。”孔克庸双手捧起铜钱，指尖发颤，那铜钱温润，仿佛还带着朱元璋胸口的体温。翌日寅时，军号未响，开封方向已有百姓推着板车、挑着担子、赶着驴车，络绎不绝涌向洛阳官道。车上不是瓜果，不是贺礼，而是成筐的干柴、成捆的麦秆、成袋的粗盐、成坛的醋——都是做姜汤、蒸馒头、腌腊肉的必需之物。有人边走边唱：“姜汤暖，馒头香，大明将士回家乡……”朱元璋立于高坡，望着蜿蜒如龙的车队，久久未语。顾正臣悄然立于其侧。老朱忽然开口，声音低得只有两人可闻：“顾小子，你说，这世上最硬的铁，是什么铁？”顾正臣略一思索：“臣以为，是百姓心中认准的理。”朱元璋颔首，目光投向远方初升的朝阳，金光泼洒在万千百姓肩头，也泼洒在那一台台尚未启封、却已注定要改变千万亩麦田命运的“惠民机”图纸之上。“对。”他轻声道，“民心所向，比精钢更硬，比火药更烈，比万里长城更不可摧。”风起，旌旗猎猎。东去之路，铺展如卷。