要说对兵权没有半点留恋，那也不太可能。毕竟，兵权代表力量。但爬到这么高的位置，还想握着兵权，那就不太合适了。梅鸿很清楚，今日是这些人去当政委，只不过是开始，之后还会有其他人去当政委。皇帝的态度很清楚，他连镇国公的嫡系都转去了政委，其他人的嫡系，谁能拒绝，谁敢拒绝？这就是让这些人当表率。既然顾正臣在给大家铺一条安稳的退休之路，皇帝也点了头，那为什么要拒绝？黄元寿、梅鸿、高令时等人的速度很快，......朱元璋背着手，仰头望了会儿天，忽然开口：“你可知，当年马皇后刚入府时，也有人在宫外嚼舌根，说她出身寒微、举止粗鄙，还疑她曾在尼庵中与僧人私会——话传得有鼻子有眼，连她抄经时用的墨是蓝是黑都编得出来。”顾正臣一怔，没料到皇帝竟扯出这桩旧事。朱元璋缓缓转过身，目光沉静如古井：“可朕信她。不是因她是皇后，而是因她这些年如何做事、如何待人、如何持家治国，朕都看得清清楚楚。流言若能杀人，天下早没了活人；谣言若能定罪，律法就该烧了重写。”他顿了顿，踱至亭栏边，伸手抚过冰凉石面，声音低了几分：“你顾正臣自洪武七年入朝，十年间破倭寇、平水患、建船厂、开海贸、整水师、通西域，连帖木儿国那样的虎狼之邦，都被你一条条线牵着鼻子走。你在兰州放火祆教一把火，在哈密设白塔布迷阵，在撒马尔罕用马黑麻当幌子，在阿力麻里让宋晟坐镇不动如山……这一局棋，你布了整整八年。”“你若真是个色令智昏之徒，早在兰州就被胡仙儿勾去魂了，哪还能留着清醒头脑，把李子麟那支暗线掐得死死的？哪还能忍住不杀马黑麻，反让他继续当傀儡王？哪还能在帖木儿军营里被围三日，却只丢了一双靴子，没丢半句真话？”顾正臣喉头微动，想说什么，终究没开口。朱元璋侧首看他一眼，嘴角略略一扬：“你怕朕不信你，怕朝臣借题发挥，怕勋贵趁机反扑，更怕……胡仙儿母子将来无立足之地。所以你宁可自己先低头认错，把‘罪名’接下，再把政委之策献上，把嫡系打散，把兵权交还，把海外封国推给晋王燕王——你这是在给自己削骨割肉，好让朕看得清清楚楚：顾正臣这副身子骨，已经不带半点锋芒了。”风掠过亭角铜铃，叮咚一声脆响。朱元璋抬手，从袖中取出一封密折，递了过来。顾正臣双手接过，展开一看，字迹清瘦凌厉，竟是马皇后亲笔。——“正臣少年持重，行事缜密，非轻浮浪荡之辈。胡氏虽出身青楼，然心志坚毅，智谋过人，于哈密、撒马尔罕两役中数次化险为夷，保我大明西陲安稳。其腹中子嗣，乃正臣血脉无疑，亦是我大明将来的栋梁之材。妾以为，当予体面，不可轻辱。”末尾，盖着凤印一角，朱砂未干。顾正臣指尖微颤，抬头看向朱元璋。朱元璋却已转身，负手走向亭外：“皇后昨夜病中提笔，写了这封折子。太医说她咳血三回，仍强撑着写完。她说，若连这点公道都不替你争，她便不配做这个皇后。”顾正臣膝下一软，跪倒在地，额头触着青砖，久久未起。夜风卷起他袍角，像一面被撕开又缝合的旗。朱元璋没有扶他，只站在阶前，声音平静如常：“起来吧。跪着解决不了事。明日早朝，礼部会拟旨：追封胡氏父祖三代，赐居金陵永宁坊，赐田百顷，设护军二十人；其子落地即封男爵，食俸千石，入宗人府玉牒，记作‘皇室外戚’。”顾正臣猛地抬头：“陛下！这——”“怎么？”朱元璋回头一笑，“嫌轻了？”“臣不敢！只是……此举恐引朝议哗然！胡氏毕竟未入皇家宗谱，未行纳采问名之礼，未受朝廷诰命，骤然赐封，恐为御史所劾，为言官所攻，更为勋贵所忌！”朱元璋摆摆手：“朕知道。所以——这道旨意，不会以‘胡氏’之名颁下。”顾正臣一愣。朱元璋缓步走回亭中，从案上取来一方素绢，上面墨迹未干，写着四个小楷：**“帖木儿国故王妃，叶尔兰氏。”**顾正臣瞳孔骤缩。朱元璋淡淡道：“叶尔兰这个名字，如今在帖木儿国已是正统王室旁支，其父曾为撒马尔罕总督，其母出自察合台汗族。去年秋，马黑麻正式下诏，追尊叶尔兰为‘贞烈王妃’，赐谥‘端敏’，立碑于撒马尔罕王陵左近。帖木儿国使团上月抵京，呈上的国书里，三次提及‘叶尔兰氏遗孤’，称其为‘天佑大明之瑞兆’。”顾正臣怔住：“可……叶尔兰是胡仙儿的化名，是她在帖木儿用的假身份！”“假的？”朱元璋挑眉，“那她伪造的族谱、篡改的墓志、收买的宗老、笼络的术士、打通的萨满，全都白忙了？帖木儿国连王陵碑文都刻好了，你告诉朕那是假的？”他语气忽而一沉：“正臣，你要明白一件事——世上最牢靠的身份，从来不是生来就有，而是万人共认、史册载录、宗庙供奉、四海皆知。胡仙儿可以是青楼女子，也可以是叶尔兰氏；可以是蛊惑人心的妖姬，也可以是护国佑民的贞烈王妃。只要大明认了，帖木儿国认了，西域诸部认了，史官记了，百姓传了——那她就是真的。”顾正臣默然良久，终于垂首：“臣……明白了。”朱元璋点点头，从怀中取出一枚铜牌，约三寸见方，正面铸“忠义”二字，背面阴刻“永宁坊守备司”，边缘一圈云雷纹，纹路深处，隐有极细小的“顾”字暗记。“这是内廷新铸的‘永宁坊节制铜牌
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