西米亚帝国边境要塞“铁砧堡”的地下熔炉深处，一名满脸煤灰的矮人工匠正挥锤锻打一块赤红的金属。锤落处，火星四溅，其中一粒火星溅到他裸露的手背上，却没有灼伤，反而在皮肤上烙下一个小小的、闪着紫光的符文。工匠茫然低头，符文一闪即逝，他挠了挠手背，继续挥锤。同一时刻，康西尼尔大陆某座火山口内，岩浆翻涌的赤红表面，缓缓浮起一枚与艾利安胸前一模一样的暗金徽记。徽记边缘，紫纹正以肉眼可见的速度，一寸寸吞噬着金色。世界树残存的根须，在血火领域的焦土之下，发出濒死的、沉闷的搏动。咚。咚。咚。像一颗被捆缚的心脏，在等待最后一次跳动。