“风，风尘？”琪琪格只看见一张熟悉的面庞从身侧一闪而过，然后那些黑衣人就扑向了挡在前方的甲兵。“嗖嗖嗖！”最后一批短弩迎风射出，如此近的距离，本就混乱的军阵越发不堪，前排又有十几人面门中箭，惨死当场。“拦住，拦住他们！”被人群挤倒的黑脸都尉挣扎着爬起来，挥舞着弯刀声嘶力竭地吼道：“堵住城门，快，给我宰了他们！”在守军慌乱的叫喊声中，无数雪亮的刀锋同时出鞘，冲杀在前的洛羽脚掌在地面重重一跺，......雪风忽然卷起，吹得寨墙上猎猎作响的皮旗猎猎作响，像一面面垂死挣扎的招魂幡。洛羽转身踏上木梯时，靴底碾碎了一小片冻硬的积雪，咯吱声脆得刺耳，仿佛整个千荒道都在屏息。他没再回头。可就在他右脚刚踩上寨门内侧最后一阶石阶时，花儿斯雅的声音忽然响起，不高，却如刀锋划过冰面：“等等。”洛羽顿住。她缓步上前，发辫末端缀着的银铃随着步伐轻轻震颤，叮当一声，竟压过了风声。她解下腰间那柄短弯刀——刀鞘乌沉，缠着褪色的红绳，刃口微泛青光，是她十二岁那年亲手淬火、十六岁第一次杀人时所用。她将刀递来，掌心朝上，指节因用力而泛白。“这是我阿爸给我的第一把刀。”她声音极稳，却在尾音处微微一颤，“他说，刀不饮血，不配称刃；人不赴死，不配握刀。”洛羽静静看着她。她没看他眼睛，只盯着自己递出的手，睫毛低垂，像两排覆雪的芦苇。可洛羽知道，那双眼里早没有泪，只有一片烧尽后的灰烬，底下埋着未熄的余温。他伸手接过。刀身比预想中更沉，刃脊上有一道细如发丝的旧痕，是某次格挡时被重锤砸出的——那是三年前，她在雪夜独守北坡哨塔，以一敌七，斩断三柄长矛，救下十二个冻僵的孩子。“谢了。”他说。她终于抬眼，唇角扯了一下，没笑出来，只点了点头，退后半步，让开路。寨门吱呀一声向内开启，又缓缓外推。门轴冻得发涩，呻吟般地转动，仿佛整座营寨正从沉睡中艰难苏醒，准备咽下最后一口冷气。洛羽跨出门槛。身后，种安攥紧了栏杆，指节咔咔作响；种师衡咬牙切齿，喉结上下滚动；琪琪格死死捂住嘴，指甲陷进掌心，血珠渗出也浑然不觉；而花儿斯雅站在墙头最东端，迎着朔风，一动不动，像一尊新凿的石像。门外，千骑静立如铁铸。浮屠将军端坐于黑马之上，黑甲覆雪，鬼面无光。他未动，可那千骑的杀意却如潮水般退去又涌回——不是松懈，而是蓄势。他们已看懂，今日之战，不是群狼噬羊，而是一场孤峰对峙。胜者登顶，败者坠渊。洛羽一步步向前。黑纱在风中微扬，露出下颌一道浅淡旧疤——那是去年冬夜逃亡途中被冻裂的树杈刮破的，早已愈合，却仍留痕。他走得不快，也不慢，靴底踏在雪上，发出沉闷的噗噗声，一下，又一下，像战鼓初擂。三百步。两百步。一百五十步。浮屠将军终于策马前行，身侧两名亲卫欲随，却被他抬手止住。他一人一骑，缓缓迎上，黑甲与黑甲之间，唯余一条雪径。五十步。洛羽停步。风忽然大了。雪片斜飞，扑在脸上，凉得生疼。他抬手，一把扯下黑纱。风卷走黑纱，飘向远处，像一只断线的鸦。众人呼吸齐窒。那是一张极年轻的脸，不过二十出头，眉骨高，眼窝深，鼻梁直挺如刃，下颌线条利落得近乎冷酷。左颊有颗痣，米粒大小，嵌在苍白皮肤上，竟似一点未干的墨迹。可真正令人怔住的，是他双眼——瞳仁极黑，黑得不见底，却偏偏亮得灼人，仿佛两簇冻不灭的炭火，在这千里寒荒里，兀自燃烧。回龟失声：“你……你不是种莫族人？！”没人应他。浮屠将军的马在距洛羽十步处驻足。黑马喷出一口白雾，雾气散开时，鬼面之下，那双眼睛终于彻底暴露在光下——鹰隼般的锐利，山岳般的沉滞，还有……一丝几乎不可察的凝滞。洛羽笑了。他抬起右手，拇指缓缓抹过短弯刀刃，动作轻慢，像擦拭一件稀世珍宝。“将军可知我为何敢来？”他问，声音不大，却字字清晰，穿透风雪，“不是因我不怕死，也不是因我狂妄。”他顿了顿，刀尖斜指地面，雪沫被刃气激得簌簌跳动。“是因为我认得你。”风声骤然一滞。鬼面之下，那双眼睛猛地一缩。洛羽目光如钉，直刺而去：“三年前，黑水峪谷口，你率三百边军伏击北狄斥候队，救下被围困的三十名商旅——其中有个少年，背上中了三箭，倒在一具死马腹下，靠舔舐马腹残血活过一夜。”他声音渐沉：“那少年，是我。”全场死寂。连回龟都忘了骂人，张着嘴，像离水的鱼。浮屠将军端坐不动，可坐下的黑马却莫名躁动起来，前蹄不安地刨着雪地，溅起细碎冰晶。“你……”他嗓音沙哑更甚，仿佛砂纸磨过铁锈，“你怎么会……”“怎么活下来的？”洛羽替他接上，笑意未减，眼神却冷了下来，“因为那夜之后，我跟着你们边军走了十七天，躲在辎重车底下，啃冷饼，喝马尿，听你们讲如何布阵、如何识风向、如何在雪地辨踪、如何用三根枯枝搭起能承百斤的浮桥。”他抬起左手，摊开掌心——掌纹粗粝，指腹厚茧层层叠叠，虎口裂着几道新愈的血口，全是常年握刀、拉弓、攀岩、凿冰留下的印记。“后来我进了荒城戍卒营，在粮秣司当了半年杂役，扫马厩、运草料、记账目。我见过你巡营时踢翻三桶馊饭，只因闻到一丝霉味
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