？”户部尚书马森抚须冷笑：“张阁老怕是忘了，去年户部清查亏空，也是靠几个老吏熬了七昼夜，才从三万份旧账里揪出盐引漏洞。可这些人领的俸禄，还不够买半斗粳米！”“马尚书说得对。”朱翊钧忽然开口，声音清越如击玉磬，“朕……孤今日方知，原来六部九卿的根基，不在紫宸殿的金砖上，而在各部值房的桐油地板里。那些跪着抄写、蹲着核对、冻疮裂口还攥着算筹的老吏，才是撑起这万里江山的脊梁。”满殿寂然。连炭盆里火星的爆裂声都清晰可闻。太子转向苏泽：“苏少詹，你那份《请建吏员楼奏议》，此刻可还坚持？”苏泽出列，朗声道：“臣仍坚持。但请殿下准臣稍作修订。”他从怀中取出新拟奏疏，黄绫封皮上墨迹犹新，“臣恳请将原议‘朝廷统筹建造’，改为‘部院自主营建、朝廷拨付经费、都察院全程监造’。凡参与营建者，无论工匠、书吏、库丁，工食银按市价三倍发放；建成楼宇，首期租住名额，三分之二优先分配给考绩连续五年‘称职’以上之吏员。”张居正瞳孔骤缩：“苏少詹之意，是以建楼为饵，钓出各部积年沉疴？”“正是。”苏泽直视张居正，“张阁老可知，顺天府三十八处驿所，有二十六处驿丞十年未更替？他们为何不挪窝？因每挪一处，就要向吏部‘孝敬’五十两——这笔钱，最终都算在百姓驿站差役身上。若吏员楼租金仅需一年一两半，他们何苦跪求上官？”雷礼突然拊掌：“妙！此法既避‘滥赏’之讥，又断‘勒索’之根。各部堂官若想分到更多建楼经费，就得主动清理冗员、整顿考绩——毕竟，朝廷拨款额度，可是按‘合格吏员人数’核定的。”朱翊钧环顾众人：“诸卿以为如何？”死寂片刻后，杨思忠长叹一声，摘下乌纱帽置于案上：“老臣……请辞吏部尚书之职。”满殿哗然。高拱却缓缓站起，向太子深深一揖：“殿下，老臣愿领督办吏员楼之责。但请殿下准臣一条：自即日起，凡吏部考功司新进书吏，须经都察院、中书门下五房、吏部三司联考。考卷第一题——”他目光如炬扫过众人，“‘若上官命尔篡改考绩档案，尔当如何？’”朱翊钧静静听着，忽然望向殿角阴影处。那里站着今日未获宣召的邵羽波，少年御史腰杆挺得笔直，胸前补子上那只云雁仿佛随时要振翅飞起。“邵御史。”太子唤道。邵羽波越众而出，单膝跪地：“臣在！”“你查办林汝翥一案，可曾想过，为何他敢盗密报？”太子声音很轻，却压得所有人屏息，“因为在他眼里，考功司的密报，不过是废纸。而能让他害怕的，只有三样东西——”朱翊钧竖起三根手指，“都察院的印信、中书门下的稽核、还有……”他顿了顿，目光如刃刺向邵羽波，“你袖中那支朱笔。”邵羽波浑身一颤，额头重重磕在金砖上：“臣……臣明白！”“起来吧。”朱翊钧转身踱至窗畔，推开雕花木窗。初春的风裹着玉兰香气涌入，拂动他袖口金线云纹，“告诉所有驻部御史，从明日始，你们的朱笔不仅要批驳奏疏，更要批注各部值房的桐油地板——哪块板上有血渍，哪块板被磨得发亮，哪块板下埋着不该埋的东西……都给孤记清楚。”窗外，一队新选的吏员子弟正穿过宫墙夹道。他们肩挑书箱，箱盖缝隙里露出半截《大明会典》的蓝布封面。为首少年仰头望着巍峨宫阙，忽然被同伴推搡着笑闹起来，笑声撞在朱红宫墙上，碎成一片清越的铃音。苏泽立在太子身侧，看着那抹跃动的少年身影，唇角微扬。他知道，那队孩子里，有海瑞和的孙子，有顺天府驿丞的儿子，还有去年因“掣签舞弊”被革职的杭州通判之弟——而今日之后，他们的名字，将出现在第一批吏员楼的租住名录上。历史从不钟爱宏大的宣言，它只记住那些被冻疮裂口的手誊抄的账册，记住那些在桐油地板上跪坐十年的脊梁，记住那些终于能挺直腰杆走进宫门的、穿着粗布直裰的少年。朱翊钧忽然回头，将那枚蟠螭玉佩塞进苏泽手中：“先生替孤送去。告诉海瑞和……”少年太子望向窗外渐行渐远的背影，声音轻得像一声叹息，“孤要他教孙儿们写字。第一个字，就写‘公’。”苏泽握紧玉佩，温润玉质下似有热血搏动。他想起系统昨日弹出的新提示：【叮！检测到真实历史进程偏移：‘吏员楼’政策落地概率提升至87.3%】【新增成就：‘桐油地板上的王朝’（达成条件：首批吏员楼竣工当日，入住率超95%）】【威望值结算：+2400（民心所向）；+1800（官僚体系重构）；+3600（权力制衡雏形）】【当前总威望：17800点】他抬眼看向太子。少年正伸手接住一片飘进窗棂的玉兰花瓣，花瓣坠入他掌心时，阳光恰好穿透云隙，将那抹淡粉映得剔透如琉璃。这一刻，苏泽忽然懂得隆庆帝临终前攥着自己手腕说的最后一句话——“阿泽，莫教他学朕的孤勇。要教他懂……这天下，是千万双长满冻疮的手，托起来的。”窗外，新科吏员子弟的笑声乘着春风漫过宫墙，飘向皇城之外。在那里，工部匠人正丈量着德胜门外三处空地；顺天府衙役挨家挨户登记租房吏员户籍；而中书门下五房的灯，彻夜未熄，案头堆积如山的文书上，朱砂批注鲜红如血：“准。速办。”“准。即刻拨款。”“准。特许吏员子弟入国子监附学。”墨迹未干，新朝的第一缕晨光已刺破云
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