一
那是暮春午后的事。
贾政的板子落下来的时候，整个荣国府都在发抖。消息像一阵旋风，从书房卷出去，卷过穿堂，卷过游廊，卷过一重又一重的院落，最后扑进了大观园。
最先得到消息的是袭人。她正在怡红院外头廊子底下坐着做针线，茗烟一头撞进来，脸色煞白，话都说不利索：“袭人姐姐，不好了！老爷在书房打宝玉，打得厉害，怕是要出人命了！”
袭人手里的针线簌地落了地。她猛地站起来，腿软了一软，扶着柱子才站稳。她没有哭，也没有叫，只是脸色一瞬间变得跟纸一样白。她转身就往屋里跑，一边跑一边吩咐小丫头们去通知老太太、去通知太太，声音急得变了调，但每句话都清清楚楚——她就是这样的人，越是紧要关头，越不会乱。
可等她安排完这些，自己却不知道该怎么办了。她是丫鬟，没有资格冲到书房去拦老爷。她只能站在怡红院的门口，攥着拳头，指甲掐进掌心里，等着。每一秒都像一年。
然后是王夫人。她连轿子都没坐，扶着丫鬟一路小跑过来的，头上的簪子歪了，裙摆上沾了泥，平日里端着的那些体面全都顾不上了。她扑进书房的时候，宝玉已经被按在凳子上，屁股上的血迹透过裤子渗出来，触目惊心。她一把抱住宝玉，哭着喊“珠儿”——那是她已经死了的长子的名字。她哭得浑身发抖，贾政的板子这才终于停了下来。
贾母是被丫头们搀着来的。老太太拄着拐杖，步子又急又重，每一下都杵在地上，咚咚地响。她还没进门，声音就先到了：“先打死我，再打死他，岂不干净了！”贾政连忙跪下，老太太理都不理他，径直走到宝玉跟前，看见孙子那副模样，眼泪唰地就下来了，颤着手要去摸又不敢摸，只是反复地念：“我的儿，我的儿……”
整个荣国府都乱了。丫鬟们跑来跑去端水递帕子，婆子们交头接耳地传着消息，连园子里的鸟雀都被惊得扑棱棱飞起来。上上下下，里里外外，所有人都被这场突如其来的变故搅得心神不宁。
就在这一片兵荒马乱之中，有一个人，从从容容地来了。
她走得不快不慢，步子稳得像平时在园子里散步。身上的衣裳整整齐齐，头发一丝不乱，连耳坠子都没晃一下。她的手里托着一包药，用一块素净的帕子包着，端端正正地托着，像托着一件极其郑重的礼物。
她走进怡红院的时候，所有人都还在慌着。袭人在床边守着宝玉，眼睛红红的，嘴唇抿得紧紧的。小丫头们端着铜盆、拿着帕子，进进出出，谁也不知道该做什么。她站在门口看了一瞬，然后迈步进去，径直走到袭人身边。
“袭人姐姐，”她的声音不高不低，像一杯温凉的水，在满屋子的嘈杂里显得格外清晰，“这是棒疮药，早晨起来用清茶化开，敷在伤处。夜里睡觉的时候注意别压着，这几日最好趴着睡，别沾水。”
她把药递过去，交代得仔仔细细，语气平缓，没有一丝多余的情绪。
袭人接过药，抬头看她，嘴唇动了动，说了句“多谢宝姑娘”。她摇了摇头，说不必谢，然后微微侧过头，看了一眼床上的宝玉。宝玉趴在枕上，脸色苍白，额上全是汗，眼睛半睁半闭，疼得直抽气。她的目光在他脸上停了一瞬，很短的、几乎不易察觉的一瞬。然后她移开视线，转身走了出去。
她不是去看宝玉的。她是去把该做的事情做了。
袭人后来回想起来，才觉得有些不对劲。那包药——棒疮药——不是随便什么药铺里都能买到的寻常东西，那是要专门配的、专门备的。宝钗怎么会有？她又怎么知道宝玉会挨打？
这念头在袭人脑子里转了一转，很快就散了。她没有深想，因为她有太多别的事情要操心。而宝钗，已经转身走向了另一个方向。
二
从怡红院出来，宝钗没有回蘅芜苑，而是沿着游廊往王夫人的院子里去了。
她知道王夫人现在在哪儿。老太太来了之后，王夫人就被劝回去歇着了。老太太发了话，让太太先回去换身衣裳，喝口水，别在这里熬着。王夫人一走，宝钗就得了消息。她像是算好了时间，不早不晚，恰在王夫人独自一人的时候到了。
她进门的时候，王夫人正坐在炕沿上，手里攥着一条帕子，眼眶红红的，脸上的泪痕还没干。旁边放着一杯茶，已经凉透了，一口都没动过。
“姨娘。”宝钗轻轻唤了一声，在门口站住了，没有急着往里走。
王夫人抬起头，看见是她，勉强扯了扯嘴角：“宝丫头来了。”
宝钗这才走进去，在王夫人身边坐下来。她没有问宝玉怎么样了，也没有问老爷为什么发这么大的火。她只是安安静静地坐着，陪着，像一只猫蜷在主人身边，不吵不闹，却让人觉着踏实。
沉默了一会儿，王夫人自己先开了口。她说话的时候声音很低，像是说给自己听的：“金钏死了。”
宝钗没有露出惊讶的表情。金钏跳井的事，她早就听说了。府里没有秘密，尤其是这种消息，
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那是暮春午后的事。
贾政的板子落下来的时候，整个荣国府都在发抖。消息像一阵旋风，从书房卷出去，卷过穿堂，卷过游廊，卷过一重又一重的院落，最后扑进了大观园。
最先得到消息的是袭人。她正在怡红院外头廊子底下坐着做针线，茗烟一头撞进来，脸色煞白，话都说不利索：“袭人姐姐，不好了！老爷在书房打宝玉，打得厉害，怕是要出人命了！”
袭人手里的针线簌地落了地。她猛地站起来，腿软了一软，扶着柱子才站稳。她没有哭，也没有叫，只是脸色一瞬间变得跟纸一样白。她转身就往屋里跑，一边跑一边吩咐小丫头们去通知老太太、去通知太太，声音急得变了调，但每句话都清清楚楚——她就是这样的人，越是紧要关头，越不会乱。
可等她安排完这些，自己却不知道该怎么办了。她是丫鬟，没有资格冲到书房去拦老爷。她只能站在怡红院的门口，攥着拳头，指甲掐进掌心里，等着。每一秒都像一年。
然后是王夫人。她连轿子都没坐，扶着丫鬟一路小跑过来的，头上的簪子歪了，裙摆上沾了泥，平日里端着的那些体面全都顾不上了。她扑进书房的时候，宝玉已经被按在凳子上，屁股上的血迹透过裤子渗出来，触目惊心。她一把抱住宝玉，哭着喊“珠儿”——那是她已经死了的长子的名字。她哭得浑身发抖，贾政的板子这才终于停了下来。
贾母是被丫头们搀着来的。老太太拄着拐杖，步子又急又重，每一下都杵在地上，咚咚地响。她还没进门，声音就先到了：“先打死我，再打死他，岂不干净了！”贾政连忙跪下，老太太理都不理他，径直走到宝玉跟前，看见孙子那副模样，眼泪唰地就下来了，颤着手要去摸又不敢摸，只是反复地念：“我的儿，我的儿……”
整个荣国府都乱了。丫鬟们跑来跑去端水递帕子，婆子们交头接耳地传着消息，连园子里的鸟雀都被惊得扑棱棱飞起来。上上下下，里里外外，所有人都被这场突如其来的变故搅得心神不宁。
就在这一片兵荒马乱之中，有一个人，从从容容地来了。
她走得不快不慢，步子稳得像平时在园子里散步。身上的衣裳整整齐齐，头发一丝不乱，连耳坠子都没晃一下。她的手里托着一包药，用一块素净的帕子包着，端端正正地托着，像托着一件极其郑重的礼物。
她走进怡红院的时候，所有人都还在慌着。袭人在床边守着宝玉，眼睛红红的，嘴唇抿得紧紧的。小丫头们端着铜盆、拿着帕子，进进出出，谁也不知道该做什么。她站在门口看了一瞬，然后迈步进去，径直走到袭人身边。
“袭人姐姐，”她的声音不高不低，像一杯温凉的水，在满屋子的嘈杂里显得格外清晰，“这是棒疮药，早晨起来用清茶化开，敷在伤处。夜里睡觉的时候注意别压着，这几日最好趴着睡，别沾水。”
她把药递过去，交代得仔仔细细，语气平缓，没有一丝多余的情绪。
袭人接过药，抬头看她，嘴唇动了动，说了句“多谢宝姑娘”。她摇了摇头，说不必谢，然后微微侧过头，看了一眼床上的宝玉。宝玉趴在枕上，脸色苍白，额上全是汗，眼睛半睁半闭，疼得直抽气。她的目光在他脸上停了一瞬，很短的、几乎不易察觉的一瞬。然后她移开视线，转身走了出去。
她不是去看宝玉的。她是去把该做的事情做了。
袭人后来回想起来，才觉得有些不对劲。那包药——棒疮药——不是随便什么药铺里都能买到的寻常东西，那是要专门配的、专门备的。宝钗怎么会有？她又怎么知道宝玉会挨打？
这念头在袭人脑子里转了一转，很快就散了。她没有深想，因为她有太多别的事情要操心。而宝钗，已经转身走向了另一个方向。
二
从怡红院出来，宝钗没有回蘅芜苑，而是沿着游廊往王夫人的院子里去了。
她知道王夫人现在在哪儿。老太太来了之后，王夫人就被劝回去歇着了。老太太发了话，让太太先回去换身衣裳，喝口水，别在这里熬着。王夫人一走，宝钗就得了消息。她像是算好了时间，不早不晚，恰在王夫人独自一人的时候到了。
她进门的时候，王夫人正坐在炕沿上，手里攥着一条帕子，眼眶红红的，脸上的泪痕还没干。旁边放着一杯茶，已经凉透了，一口都没动过。
“姨娘。”宝钗轻轻唤了一声，在门口站住了，没有急着往里走。
王夫人抬起头，看见是她，勉强扯了扯嘴角：“宝丫头来了。”
宝钗这才走进去，在王夫人身边坐下来。她没有问宝玉怎么样了，也没有问老爷为什么发这么大的火。她只是安安静静地坐着，陪着，像一只猫蜷在主人身边，不吵不闹，却让人觉着踏实。
沉默了一会儿，王夫人自己先开了口。她说话的时候声音很低，像是说给自己听的：“金钏死了。”
宝钗没有露出惊讶的表情。金钏跳井的事，她早就听说了。府里没有秘密，尤其是这种消息，