千夫长望着大牛,忽然开口,说的是羯语,声音不高,却字字清晰,穿透风雪:“铁林谷的狗,也配拦路?”大牛听不懂羯语,但听懂了语气。他咧嘴笑了,露出一口被冻得发青的牙。“老六。”“在!”“射他左眼。”孙老六没问为什么,搭箭、拉弦、放。“崩——”箭破寒风,快得只剩一道残影。千夫长瞳孔骤缩,本能偏头,箭擦着耳廓飞过,“夺”地钉进身后旗杆,箭尾嗡嗡震颤。他愣了半息。随即暴怒,拔刀怒吼:“屠尽!一个不留!”五百骑,如黑色潮水,轰然发动。不是散开,不是迂回,是正面碾压。马蹄踏雪如雷,大地震颤,冻土龟裂,沟沿积雪簌簌滚落。前排骑兵伏低身躯,弯刀出鞘,寒光连成一线;后排张弓搭箭,箭镞映着火光,泛出幽蓝冷意。大牛没动。他盯着冲来的马群,盯着那些越来越近的马眼,盯着马鬃上抖落的冰晶。直到第一排战马距沟沿不足三十步——“放!”弓弦炸响。不是齐射,是分批。孙老六率弓手射左翼,阿木古带猎手射右翼,黑石沟汉子们专盯马腿,泾河部落的人则盯准了马鞍上晃动的头盔。箭雨倾泻。数十支箭扎进马腹、马颈、马眼。一匹枣红马被三箭贯喉,奔跑中猛然刹步,脖子一歪,轰然栽倒,后头三骑收势不及,接连撞上,人仰马翻,堆作一团。又一匹黑马中箭后腿,失衡横甩,将骑手甩向沟沿,那人半空挥刀,却被沟底一根长矛从胯下捅穿,钉在冻土上,抽搐两下,不动了。但更多的马冲了过来。沟前绊马索已被踩断撕烂,碎石被踏成齑粉。马群撞上沟沿,有的强行跃起,有的直接踏沟而过,马蹄在沟底碎石上踩出闷响,溅起雪雾。大牛终于动了。他一步跨上沟沿,斩马刀高举过顶,刀尖直指冲在最前的那名百夫长。“铁林军——”“——随我斩!”话音未落,他已纵身跃下。不是退,是迎。刀光劈开风雪,斩向马首。那百夫长反应极快,急勒缰绳,战马人立而起,前蹄悬空,堪堪避开刀锋。大牛却顺势滚进马腹之下,左手抠住马腹皮甲缝隙,右手刀自下而上,狠戾一撩!刀锋撕裂皮肉,热血兜头泼下。战马惨嘶,四蹄乱蹬,百夫长再也坐不住,从鞍上翻落。大牛翻身而起,刀柄砸在他太阳穴上,人软倒时,他已一脚踹开马尸,横刀挡在沟口。身后,铁林军弟兄们全冲了上来。没有阵型,只有血线。盾牌撞盾牌,长矛对弯刀,弓手扔了弓抄起短匕,伤兵们用盾沿砸人膝盖,猎手们从侧翼扑上,抱住马腿就啃——不是咬,是用牙齿撕开皮甲绑带,让马腿裸露,再一刀剁断筋腱。雪地迅速变红。不是一滩一滩,是成片成片,融了雪,又冻成暗紫的冰壳。一个灰岩部猎手被弯刀劈中肩膀,皮甲裂开,血如泉涌。他没叫,反而笑了一声,把刀往地上一插,抄起旁边一根断矛,照着骑手胯下就捅。那人惨叫坠马,他扑上去骑在对方身上,两手掐住喉咙,指甲抠进皮肉,直到对方眼球凸出、舌头吐出半尺长,才松手,喘着粗气抓起刀,又扑向下一个。鹿角寨寨主浑身是血,不知是谁的,也不知是不是自己的。他左臂被砍了一刀,深可见骨,可他把断矛插进雪地当拐棍,右臂抡着一柄缴来的羯族重锤,专砸马腿。一锤下去,马腿骨裂,二锤下去,马瘫跪地,三锤下去,骑手脑浆迸裂。他边砸边吼:“俺说过了!今儿轮到俺们开荤!”阿木古更疯。狼牙棒早已脱手,他抢了把弯刀,赤着一只脚——靴子在翻沟时掉了,脚趾冻得发黑,却像铁钩一样抠进冻土。他专挑落单的骑手,扑过去就是锁喉加膝撞,撞得人胸骨凹陷,再反手一刀割喉。有羯兵认出他是灰岩部头人,惊恐大叫,他咧嘴一笑,露出满口黄牙:“认得俺?那正好——送你归西!”大牛在战阵中央。他身上添了三道口子,左颊被刀背刮开一道血槽,右小腿被马蹄踢中,裤管裂开,渗出血丝。但他刀没慢,步没乱。每一刀都精准,每一脚都致命。他不再喊口号,只用眼神扫过谁身边危急,便冲过去替下谁,再把那人往后一搡:“滚去守沟口!”没人滚。连那个头上裹着血布条、只露两只眼睛的伤兵,也拄着矛从盾后爬出来,一矛捅进一个试图绕后偷袭的骑手腰眼,矛杆都被那人临死反扑攥断了,他干脆掰下半截断矛,照着对方眼窝就捅。“百户!”孙老六突然嘶吼,“旗倒了!”大牛扭头。果然。那面一直悬在沟东土坎上的铁林军黑底赤虎旗,旗杆被流箭射断,半截旗面垂在雪地上,被马蹄反复践踏,赤色虎纹糊成一片暗红。大牛没说话,只伸手,从自己左胸内衬里撕下一块布。布上还沾着他自己的血,温热未散。他蘸着血,在雪地上写了三个字:铁林在。写完,他把布片往旗杆断口一塞,一脚踩进冻土,硬生生把半截旗杆重新立了起来。旗面虽破,虎纹虽污,可那抹红,在火光下,依旧像一簇不肯熄灭的火。南边,羯族千夫长终于红了眼。他弃了马,徒步冲来,手中弯刀滴着血,每踏一步,雪地上就留下一个血脚印。他认出了大牛臂上那个烙印,认出了那柄斩马刀的形制——那是铁林谷第七营百户的刀。“你该死!”他用生硬的汉话吼。大牛抹了把脸上的血,刀尖点地,缓缓抬起。“你——也该死。”两人相距十步。千夫长暴起,刀走弧线,劈向大牛颈侧。大牛不退反进,侧身让过刀锋,左手闪电般探出,竟一把攥住对方持刀手腕!拇指死扣腕骨,其余
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