那天清晨，公爷把所有千户以上的将官叫进帅帐，敲着舆图上长安城那个方框说了一句话——“西梁王要打巷战，那就跟他打。”当时众人听得是热血沸腾，只是问题也随之而来。那十几万汉人百姓怎么办？在座的没一个怕死的，真要说小规模拼杀，羯人根本不是铁林军的对手。可问题在于，西梁王把百姓塞进各坊，跟羯兵搅在一块儿，打起来会畏手畏脚。攻城倒是最简单的活。以铁林军的火器配置，只要把炸药运到城墙根底下，埋好引线，......他们确实在笑。不是那种咬牙切齿的狞笑，也不是临死前的疯癫大笑，而是低低的、闷闷的、从胸腔里滚出来的笑，像冻土底下暗涌的春水，听不清调子，却压不住那股子热气。前排那个扛着双刃盾的汉子咧着嘴，嘴角裂开一道旧疤，渗着血丝，可他舌头一卷，把血沫子咽了下去，又咧得更开了些。旁边一个缺了半截耳朵的战兵用肘拐了他一下：“你笑啥？笑自个儿脸比驴屁股还皱？”“笑他娘的羯狗看傻了。”那人嗓音沙哑，“你看前头那个骑马的，马都歪了脖子——扭着头看咱，脖子快拧成麻花了。”果然，三百步外，一骑散兵呆立原地，火把斜斜垂在鞍边，马头朝南，人头朝北，脖颈拧出个生硬弧度，活像被谁掐着后颈拎起来的鸡。后排有人啐了一口：“呸，吓尿裤子的玩意儿也配叫骑兵？”“嘘——”孙老六突然蹲下，手按在地上，耳朵贴着冻土，“马蹄声乱了。”不是冲锋前的齐整踏踏声，是零散的、错落的、夹杂着嘶鸣和呵斥的慌乱节奏。有人勒缰，有人拨马，前排散骑开始无意识地往后缩，像是看见毒蛇的兔子，明知不该退，腿却自己往回挪。大牛没停步，依旧往前走，靴底碾过碎石，咔嚓、咔嚓，像磨刀石在刮铁锈。他腰杆挺得笔直，甲叶随着步伐轻微震颤，每一片都在灰白天光下泛着幽冷的青黑。他身后八十五人，脚步越走越齐，不是练出来的，是杀出来的本能——左脚落地，右脚跟上，再左脚，再右脚，八十六双靴子踩在同一片冻土上，竟渐渐踩出一种古怪的、令人心悸的节拍。咚、咚、咚。不是鼓点，胜似鼓点。羯军阵中终于有动静了。中军处一面黑狼旗猛地扬起，紧接着三支响箭破空而上，“呜——”地一声尖啸，在将明未明的天幕下撕开一道口子。这是收拢号令。可已经晚了。第一排散骑刚拨转马头，想往本阵靠拢，大牛右手猛地一扬。“点火！”话音未落，八十六只手同时伸向腰间——不是拔刀，不是抽矛，是摸火镰、擦燧石、引药捻！嗤——嗤嗤——八十六簇微弱却极其清晰的火苗，在灰白天光下腾起，像八十六颗不肯熄灭的星子。铁雷的引信烧得极快，滋滋作响，冒着细白烟。对面那羯将官瞳孔骤然收缩，厉声嘶吼：“散开！举盾！弓手——”弓字尚未出口，第一枚铁雷已在空中炸开。轰——！不是火药桶那种震耳欲聋的爆裂，而是沉闷、短促、带着金属撕裂声的闷响。一枚铁雷砸进两骑之间，落地即炸，铁壳崩裂，裹着碎铁渣与黑火药灼热气浪，轰在两匹战马的前腿上。马惨嘶，前膝折断，轰然跪倒，马背上的骑士被甩出去老远，后脑磕在冻土上，当场没了声息。第二枚、第三枚……接踵而至。不是瞄准人，是专往马腿、马腹、马眼炸。八十六枚铁雷，分作三波，第一波三十枚，第二波四十枚，第三波三十六枚，全由老兵控距、新兵稳手，掷得歪斜却狠辣，像一群扑食的秃鹫，专啄要害。轰！轰！轰！连环炸响在三百步内炸开，不是连绵不绝，而是错落有致，此起彼伏，炸得羯骑阵型彻底溃散。前排战马受惊，长嘶人立，互相冲撞；后排马匹被前排乱势裹挟，蹄子乱蹬，马鞍上骑士东倒西歪，弯刀脱手，火把甩飞，火星四溅。有几骑甚至被同伴战马撞翻，人仰马翻滚作一团，甲胄相撞，惨叫与马嘶混成一片混沌噪音。那羯将官坐骑也被一发偏斜铁雷炸中后臀，战马暴跳，将他掀翻在地。他挣扎着爬起，头盔歪斜，脸上糊着泥与血，嘶吼已变调：“列阵！列阵！！放箭——”可弓手在哪？散骑早已乱作一团，弓囊空瘪，箭枝早射尽，此刻连搭弓的姿势都摆不稳。有人弯腰去捡地上散落的箭，指尖刚碰到箭杆，一枚铁雷正正砸在他脚边——轰！碎铁如雨，那人膝盖以下瞬间没了影子，只剩半截血淋淋的断腿还保持着弯腰的姿势，颤了两颤，栽倒在地。大牛没看战果，他盯着中军那面黑狼旗，眼神冷得像渭水底下的寒铁。“冲！”不是喊，是吼，是从肺腑深处榨出来的炸雷。八十六人齐齐发出一声野兽般的咆哮，声音撕裂寒气，震得沟沿碎石簌簌滚落。他们不再走，是跑！端盾的撞开前面障碍，拎刀的迈开大步，持矛的将断矛高高举起，像八十六根刺向苍天的铁刺！他们不奔敌阵中心，专挑乱处钻，专往马腿最软、人最慌、旗帜最晃的地方冲！大牛冲在最前，斩马刀横在身侧，刀尖拖地，划出一溜火星。他左肩甲上还插着半截断箭，跑动时箭杆随身体晃动，像一根倔强的骨刺。他没拔，留着，疼能让人清醒。十步——他看见一个羯兵正慌忙去拉缰绳，马惊得人立而起，他一刀劈过去，不是砍人，是剁马颈韧带。刀锋入肉，血喷三尺，马轰然倒地，将马上骑士压在身下，惨叫声戛然而止。二十步——两个羯骑试图并马夹击，大牛矮身从马腹下钻过，反手一刀削断左
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