“嗯，从沟壁的裂缝里头飘过来的。有人在上面生火。”“什么时候闻到的？”“半个月前。”这说明安兴坊里还有活人在做饭。半个月前的情报，放在战时不算太旧。“第六条在通化门附近，沟口在一堵塌了半边的坊墙底下。那条沟比别的都窄，我得侧着身子挤进去，周叔进不了。”“通到哪？”“不知道。我只爬了一小段就折回来了，里头太窄，怕卡住。但我听见过水声，很远很远的地方有水流。”“第七条——”锁子说到这里停了一下......“今日不列阵。”大牛的声音不高，却像一块冻硬的铁块砸在沟底碎石上，清脆、冷硬、不容置疑。他往前走了三步，靴底碾过半截断箭，箭杆咔嚓一声裂开，木屑飞溅。他没低头看，只把刀尖斜斜点地，刀刃朝南，正对着那条火蛇奔涌而来的方向。“铁林军的规矩，列阵是为杀敌，不是为等死。”他顿了顿，目光扫过一张张脸——石头左眼上方有道旧疤，结了黑痂；瘦高个的指甲缝里嵌着干涸的灰泥，指节粗大得像老树根；后排那个试刃口的兵，右手小指缺了一截，是去年冬训时被冻僵的刀锋削掉的，至今没长出新肉。“他们以为咱们缩在这沟里喘气，等着挨宰。”大牛忽然抬脚，狠狠踹在身侧一块人头大的冻土上。土块崩开，露出底下乌黑的腐叶与几根白骨——不知哪年战死的马骨，早已朽透，一碰就散。“可老子偏不让他们如愿。”他猛地转身，面向沟壁，斩马刀反手一划，“嗤啦”一声，刀锋在岩壁上拖出一道深痕，火星子迸出来，映得他半边脸忽明忽暗。“听令！”八十六个人，八十六双眼睛，八十六颗心，在这一刻同时绷紧。“盾手居前，三列——但不结圆阵，不叠盾墙。”“矛手居中，长矛不出鞘，刀出鞘，矛柄抵地，矛尖朝天。”“弓手退至沟后十步，箭囊倒空，只留三支破甲锥，余箭全塞进怀里，箭镞朝外——不是射人，是射马眼、射缰绳、射鞍桥钉。”“余者，持短兵，刀斧俱备，甲带束紧，护胫绑牢，鞋带——系死结。”他一口气说完，喘都没喘。石头抹了把鼻涕，咧嘴：“百户，这算哪门子阵？”“这不是阵。”大牛把刀扛回肩上，下巴朝南一扬，“这是饵。”沟底静了一瞬。瘦高个手里的断矛尖刚磨好，闻言一怔：“饵？谁是饵？”“我们全是。”大牛笑了下，不是那种能让人放松的笑，倒像是刀刃在鞘里轻轻震了一下。“他们追了一夜，人困马乏，见咱们守沟，心里早认定咱们只剩一口气吊着。若突然发现沟里的人不但没死，还整整齐齐站出来，列队……列的还是他们看不懂的队——你说他们第一反应是什么？”没人答。“是停。”大牛踩住一块松动的碎石，靴跟用力一碾，石粉簌簌落下。“骑兵冲锋，最忌中途变向。一停，就得重列，一重列，就得压阵脚、整旗号、拢散骑、调弓手补位……这一套下来，少说半炷香。”他忽然抬手，指向沟北——那里已空无一人，只余几道歪斜的血痕和几片被踩烂的羊皮袄角。“阿木古他们，此刻已翻过第二道坡。再有两刻，必抵渭水渡口。李校尉的船队昨夜就泊在芦苇荡里，竹筏浮桥今晨寅时便搭好了。”他声音低下去，却更沉：“他们只要过了河，就是生路。而咱们——”他缓缓拔出斩马刀，横在胸前，刀身映着东边渐亮的天光，竟泛出一丝极淡的青色。“咱们得让他们信——信我们真疯了。”话音未落，沟南火光骤然暴涨！不是逼近，而是炸开——十几支火箭腾空而起，拖着赤红尾焰，呼啸着越过沟沿，钉在沟壁上，火星四溅。其中一支擦着石头耳际飞过，“噗”地扎进他身后冻土，箭尾嗡嗡震颤。来了。不是试探，是总攻。马蹄声陡然拔高，由闷雷转为奔瀑，千蹄踏地，震得沟壁簌簌掉渣，连脚下冻土都开始跳动。火把连成一片海，人影马影在火光里扭曲晃动，如同从地狱爬出来的鬼军。“盾手——上！”石头第一个扑到沟沿，将巨盾狠狠往地上一顿！盾面朝南，边缘深深楔入冻土，盾沿斜向上翘起三十度。他不是竖盾，是斜架！第二列盾手紧随其后，盾面错开一线，彼此咬合，形成一道锯齿状矮墙。第三列则蹲在后方，盾面平举，如覆瓦般盖在前排盾沿之上——整道防线，看起来像一堵倾斜的、布满棱角的铁脊背！“矛手——立！”瘦高个一跃而起，长矛仍插鞘中，只将矛柄“咚”一声杵进碎石，矛尖直指苍穹！身后六十条汉子齐刷刷照做，八十杆长矛如林，黑缨在晨风里微微抖动，矛尖寒光点点，竟似一片刺向天空的星群。“弓手——点火！”后排三人猛地撕开衣襟，掏出怀里三支破甲锥——锥头裹着浸油麻絮，火镰“咔”一声打燃，火星溅落，麻絮“轰”地腾起蓝焰！不是射，是投！三人同时抡臂，三支火锥划出弧线，直扑沟南火把海最前端！“嗤——啪！”第一支砸进马群前排，火油泼洒，三匹战马嘶鸣人立；第二支斜掠过一名骑将面门，燎焦了他半边眉毛；第三支正中一面军旗旗杆，火焰顺着旗杆往上窜，黑烟滚滚，那面绣着“骁”字的牙旗霎时烧成火炬！“旗倒了！”沟南传来一阵骚动，马嘶混着怒吼，阵列明显一滞！就是现在！“矛手——出鞘！”“锵——！”八十杆长矛齐齐出鞘！金属刮擦声刺耳如裂帛！“盾手——起盾！”“喝——！”三列盾手同时发力，斜盾猛然掀高！原本低伏的铁脊背，瞬间
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