热气从罐口冒出来的时候，赵大娘抱紧了孙女。小丫头在她怀里动了动，鼻子吸了吸。五岁的孩子，饿了这么多天，鼻子比狗都灵。眼睛还没睁，嘴就先咧开了，喉咙里挤出一声哼唧。赵大娘赶紧用手捂住她的嘴，另一只手拍后背。小丫头哼了一声，没哭出来。这孩子已经很久不哭了。刚断粮那几天还会闹，后来就没力气了，白天睡，晚上也睡，有时候一整天睁不开眼，叫都叫不醒。赵大娘隔一阵就把手指头伸到她鼻子底下试试。有气儿，就......二狗往前走了两步，靴子踩在毡毯上没声，可每一步都像踩在大牛心口上。他身上那件玄色披风还沾着雪沫子，肩头一层白，是刚从外头进来带进来的寒气。他没解披风，也没看医官，眼睛就钉在大牛脸上，眉头拧着，不是怒，是沉。“你坐好。”声音不高，却把帐里那点残存的喘息都压住了。大牛喉结动了动，想应一声“是”，结果嘴张开，只发出个嘶哑的气音。他下意识要挺直腰背，左肋那根断骨立刻抽了一下，疼得他额角沁出一层细汗，冷的，混着药味儿。二狗伸手，不是扶，是按——手掌往大牛左肩一压，力道不重，却稳如铁砧。大牛身子一沉，重新坐实了，后脊贴上榻沿，再不敢乱动。“骨头还没长牢，你拿命跟筋骨赌？”二狗松了手，转身从医官手里接过一碗温水，递到大牛眼前。碗沿上一圈薄釉，映着油灯昏光，微微晃。大牛盯着那碗水，没接。二狗手腕不动，碗也不收：“喝。”大牛咬了下牙，左手抬起来，指尖刚碰到碗壁，抖得厉害。他顿了顿，换右手——可右肩刚一抬，整条胳膊就发麻，指头蜷不拢，水差点泼出来。二狗眼疾手快，托住碗底，往上一送，水碗稳稳停在他唇边。大牛低头，就着碗沿喝了两口。水温正好，润过喉咙那一刹，他眼皮一跳，眼眶又热了。二狗收回手，把空碗搁在榻边小几上，发出轻响。他这才侧身，对医官道：“他能坐，也能听，但不能站，更不能走。今日起，每日三碗参汤，加半钱鹿茸粉；粥里添猪肝末、鸡血冻；肉干切碎，拌着药汁蒸软了给他吃。伤处每日卯时换药，酉时揉通血脉，揉完裹厚布，不可见风。”医官忙不迭点头：“是，将军。”“还有——”二狗顿了顿，目光扫过阿木古吊着的胳膊、孙老六拄拐的腿、帐角几个啃干粮却只敢用左手的战兵，“凡重伤未愈者，营中配双人轮值侍候，医官亲自盯药食。轻伤能动弹的，每人每日巡营三圈，替医官报伤情、递药碗、烧热水。缺一人，扣一餐干粮；漏一处，罚站两个时辰。”帐里没人吭声，只有油灯芯噼啪爆了一记。二狗说完，才转回来，盯着大牛：“你刚才要名册？”大牛垂着眼，没答，可下巴绷着，脖颈青筋微凸。二狗没逼他，弯腰，从自己靴筒里抽出一卷灰布包着的册子。布面旧了，边角磨得起毛，还沾着一点干涸的褐红，不知是血还是泥。他抖开布，露出里头硬皮封面，封皮上用墨笔写着四个字：铁林忠烈。他把册子往大牛膝上一放。“自己翻。”大牛手指僵了半晌，才抬起来，指尖蹭过封皮。布面粗粝，墨字凸起，像刻进皮肉里的疤。他慢慢掀开第一页。纸是新裁的，但墨迹深浅不一，有的浓黑如漆，有的淡得发灰，像是不同人、不同时刻写下的。第一页上列着九个人名，底下注着籍贯、年岁、入伍时日、阵亡时辰、死状简述。字迹工整，可“死状”二字后面，全是血——有的是一道横线抹过，有的是朱砂点了个小圆，有的干脆没点，只留着空白，墨痕被反复摩挲过，泛出油光。他一眼看见第一个名字：陈大锤。三十有二，渭北柳林人。阵亡于沟口夜战第三更。死状：胸甲尽裂，心口穿洞，尸身伏于盾墙之后，右手仍紧攥断矛。大牛的手抖得更厉害了。他往下翻，第二页，第三个名字：赵满仓。十九岁，灰岩部猎户子。阵亡于渭水浮桥崩塌之时。死状：坠河，捞起时左手缠三截断索，右臂不见，腰腹以下无存。他翻得慢，每翻一页，呼吸就滞一下。纸页窸窣声在帐里格外刺耳，像刀刮骨头。翻到第七页，停住了。那页上只写了一个人。李石头。二十六岁，铁林军丙字队火夫。阵亡于渭北大营东寨门初破之刻。死状：以身堵箭孔，箭镞自左目贯入，透脑而出。遗体运回时，尚握一柄烧火铁钳，钳尖嵌入寨门木缝三寸。大牛盯着那行字，盯着“左目”“透脑”“铁钳”几个字，盯着下面一行小字：“临终未语，唯以右手三指叩地三下。”他忽然想起什么，猛地抬头：“他……他是不是……”“是他。”二狗声音低下去，“那天你晕过去前，他正蹲在你旁边，替你撕开右肩甲片。你流的血太多，他拿自己衣襟给你裹伤，裹完就往寨门跑。我拦过他，说火夫不归战阵调度。他说——”二狗顿了顿，喉结滚动，“‘百户的命，比我的命金贵么？’”帐里静得掉根针都听得见。阿木古把脸埋进吊着的胳膊里，肩膀耸动。孙老六拄着拐，把头偏过去，望着帐帘缝隙外灰蒙蒙的天，嘴唇抿成一条白线。大牛没哭。他只是把册子合上了，抱在怀里，抱得极紧，指节泛青，指腹压着封皮上“铁林忠烈”四个字，几乎要抠进纸里。二狗看着他，没说话，只伸手，把帐角一只铜盆端了过来。盆里是半盆清水，水面浮着一层薄薄的药渣，黑褐色，苦涩的气味漫出来。他挽起袖子，露出小臂上几道新愈的
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