第一千零八十六章 使者？(1/3)

    张卢深吸了一口冰冷的空气，平复了一下剧烈跳动的心脏。“王爷，正如您前几日所料。”“阿里那边出状况了。”“面对艾哈德的一再催促和逼迫，阿里言辞激烈地当众拒绝了让出东部总督之职。”“他甚至把艾哈德派去交接的几个副将，直接绑在恒罗斯的城头给砍了脑袋。”许元的眉头微微一挑。“哦。”“阿里居然敢做得这么绝。”张卢用力地点了点头。“何止是绝，简直是不留半点退路。”“消息传回麦地那，奥斯曼当场气得吐了血......风卷着雪沫抽打在脸上，像无数细小的刀子割开皮肉。许元勒住汗血宝马，马蹄高高扬起又重重落下，溅起一团混着冰碴的黑泥。他抬手抹去睫毛上结的霜粒，目光如铁钉般死死钉向前方——地平线上，一道灰黑色的烟柱正笔直刺向铅灰色的天幕，浓得化不开，翻滚着、扭曲着，裹挟着焦糊与血腥的气息，随风扑来。“是火油桶炸了。”身旁一名老校尉咬着牙低声道，声音干涩得像砂纸磨过铁板，“曹将军怕是把最后三车火油全点了。”许元没应声，只将横刀缓缓收入鞘中，右手却已按在腰间另一柄短铳的握柄上。那铳身乌黑，枪管比寻常火枪略粗，膛线密布，是工部最新赶制出的“破甲雷鸣”，专为破大食重甲步兵而设。他拇指蹭过冰冷的击锤，指尖能触到上面刻着的极细小字：“贞观十五年冬，李二亲督造”。就在此时，前方十里处，大地忽然剧烈震颤起来。不是马蹄，不是炮响，而是某种沉闷、滞重、仿佛巨兽在地底翻身的轰隆声。紧接着，一队残破不堪的骑兵从左翼斜坡上踉跄冲出，战旗只剩半截杆子，旗面被撕成褴褛布条，在风中猎猎作响，隐约还能辨出一个“曹”字。为首那人浑身浴血，铠甲碎裂，左臂以皮带胡乱吊在胸前，右手中却仍死死攥着一杆断矛，矛尖滴着黑红相间的血。正是曹文。他一眼便望见中军阵前那匹通体赤红、四蹄如墨的汗血宝马，瞳孔骤然一缩，猛地一夹马腹，不顾战马嘶鸣，径直朝着许元奔来。坐骑尚未停稳，他竟直接从马背上滚落下来，单膝砸进冻土，溅起一片碎冰，喉头一哽，喷出一口暗红血块，却硬是撑着断矛，昂起满是血污的脸。“大帅……末将……未失一里之地！”他声音嘶哑，字字带血，“曹某麾下两万轻骑……尚存一万一千三百零七人……余者……皆战殁于‘白骨滩’！”许元翻身下马，快步上前，亲手扶起曹文。指尖触到他肩甲缝隙渗出的温热液体，黏腻而腥甜。他没问伤亡，没问火器，更没问为何不退——此时问这些，等于剜人伤口撒盐。他只低声问：“阿里在哪？”曹文喘息几下，用断矛指向远处那道滚滚浓烟后方的一座低矮土丘：“他在丘后。亲自督战。身边……有五百重甲卫，全是披三层锁子甲、执双刃斧的‘黑鸦兵’。他不信咱们还有力气打穿他的中军……他以为，我们只剩一口气吊着。”许元点了点头，松开曹文，转身望向身后已列成锥形突击阵的三万精锐。他们脸上没有疲惫，只有被风雪与血火淬炼过的冷硬。火铳手肩头的铜管泛着幽光，弓弩手指节发白，刀盾兵盾牌边缘已被砍得豁口嶙峋。没人说话，唯有粗重的呼吸在寒风里凝成白雾，如千百条盘踞待噬的龙。许元解下腰间水囊，仰头灌了一大口——那是刚煮沸又放凉的开水，带着木炭过滤后的微苦。他将水囊狠狠掷于地上，水泼洒在冻土上，瞬间腾起一缕惨白蒸汽。“看见那烟了么？”他声音不高，却像惊雷滚过每一名将士耳畔，“那是咱们兄弟的骨头在烧，是咱们的战旗在燃。阿里想用这烟告诉我们——大唐的脊梁，已经断了。”他顿了顿，目光扫过一张张皲裂流血的脸，扫过那些因脱水而深陷的眼窝，扫过所有被溪水毒倒又挣扎爬起、如今仍拄着长枪站立的士兵。“可本帅告诉你们——”许元忽然抽出横刀，反手一刀劈在自己左手小指上！鲜血迸溅，滴落在雪地上，迅速洇开一朵朵刺目的红梅。“我许元的指头断了，可我的刀还在！我大唐十万儿郎渴得吐胆汁，可我们的腿还在！我们饿得啃皮甲，可我们的牙还在！”他猛地抬臂，将断指狠狠按在一面尚未破损的“唐”字军旗旗杆顶端，血顺着粗糙的桐木纹路蜿蜒而下，像一条燃烧的赤色长河。“今日，就用这血，染红大食人的土丘！”“杀——！！！”三万将士齐声怒吼，声浪掀得空中雪片倒卷，连远处烟柱都为之摇晃！号角撕裂长空，鼓声如雷霆擂动大地。锥形阵如黑色巨矛，自雪原上轰然凿出，直刺白骨滩！白骨滩并非真有白骨，而是因常年风蚀，表层冻土剥落，露出底下灰白如骨的岩层，远远望去，整片滩地宛如巨兽遗骸铺展。此刻，这里却成了修罗屠场。滩地中央，大食主力军阵森然列开：前排是两万手持圆盾与弯刀的轻步兵，其后是八千身披重甲、手持长达四米拒马枪的长枪阵，再往后，则是令人心悸的“火铳方阵”——约三千名大食火器手，身着半身铁鳞甲，肩扛粗短火铳，铳口漆黑如深渊。他们身后，数十架蒙皮木车静静矗立，车顶架着青铜铸造的短管火炮，炮口微微上扬，对准唐军必经之路。而在那座低矮土丘之上，一杆绣着金边新月的大纛迎风狂舞。纛下，一名身着玄色锦袍的老者负手而立，银须如雪，面容枯瘦却眼神灼亮，正是大食西境统帅——阿里·本·萨利赫。他身边，一名副将正急
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