丹丸,就着城头寒风吞下。丹丸入口即化,喉间却腾起一股灼烧感,眼前景象骤然清晰——城楼下那三具尸体耳后的黑点,此刻分明化作了三张极小的嘴,正无声开合,吐出细若游丝的墨线,线端连着陈砚之垂在身侧的左手小指。而陈砚之的戒尺顶端,不知何时已悬着一滴将坠未坠的墨汁,墨汁表面映着谢珩的倒影,倒影嘴角正缓缓上扬,露出一个谢珩自己从未做过的、冰冷而精密的微笑。谢珩不动声色,反手将长剑插回鞘中,剑尖入鞘刹那,那滴墨汁“啪”地碎裂,溅开一朵微不可察的墨莲。陈砚之右眼星轨骤停。他左手小指猛地一颤,三根墨线齐齐崩断。三具尸体耳后黑点瞬间干瘪、龟裂,化为齑粉簌簌飘落。“原来如此。”谢珩轻声道,“陛下没让刘公公来,是怕他挡不住我。派您来,是怕我真去京城——所以先斩断我所有可能借力的‘线’。这三名税吏,是您布在青州的耳目,也是您钉在我‘因果链’上的楔子。只要他们活着,我每走一步,您就能顺着他们身上残留的‘司命引’,推演出我下一步落脚之处。”陈砚之沉默片刻,缓缓道:“谢先生果然不负‘一人掀翻一座王朝’之名。可惜……名头太大,反成桎梏。世人只道你逆天而行,却不知真正的天,从来不在天上。”他忽然抬起右手,袖口滑落,露出整条手臂——那根本不是血肉之躯。小臂以下,皆为暗金色机括,关节处嵌着细如蛛丝的青铜游丝,游丝末端连接着三枚核桃大小的青铜圆球,球面蚀刻雷纹,正随着他心跳节奏微微明灭。“天工”造物。谢珩瞳孔一缩。陈砚之右臂抬起,三枚雷纹圆球同时嗡鸣,球体表面浮起细密电光,电光交织,在半空中凝成三个悬浮的篆字:【承天运】字成,青州城头风势陡变。原本自北而来的寒风,竟生生打了个旋,化作三股龙卷,卷起城砖碎屑与枯草,直扑谢珩面门!谢珩不退反进,一步踏出,脚下青砖寸寸龟裂,裂缝中涌出暗红色岩浆般的液体——那是他昨夜在地宫石门上留下的血,此刻竟沿着地脉倒流而上,汇入他足底。他右手并指如剑,凌空疾书。写的是“止”字。一撇一捺尚未写完,三股龙卷已至眼前。狂风撕扯着他额前碎发,露出眉心一道极淡的竖痕,宛如第三只眼初生。就在风刃即将割开他皮肤的刹那,谢珩指尖血光暴涨,最后一个“止”字的末笔狠狠顿在虚空——“轰!”不是爆炸,是湮灭。三股龙卷连同其中裹挟的碎石枯草,瞬间失去所有动能与形质,化作一片绝对静止的灰白雾霭,悬浮于距他鼻尖三寸之处,纹丝不动。雾霭中心,三枚雷纹圆球静静悬浮,表面电光全熄,青铜色泽黯淡如腐铁。陈砚之右臂猛地一震,三枚圆球“咔嚓”碎裂,青铜碎片如雨坠地。他左眼浑浊更深,右眼星轨彻底崩散,只余一片死寂的灰白。“承天运?”谢珩甩了甩手指,一滴血珠弹出,撞在最近的青铜碎片上,碎片“嗤”地腾起一缕青烟,“您承的,怕是‘天工’的运,不是大胤的运。陛下让您来,是想借您这双‘天工之眼’看看我究竟有多可怕……可您看见的,是不是只有您自己心里认定的那个‘谢珩’?”陈砚之喉咙里发出咯咯声响,像破旧风箱在抽动。他想说话,却只喷出一口黑血。血落地即燃,火焰幽蓝,烧灼处青砖熔为琉璃,琉璃表面竟映出无数重叠画面:有国子监大火,有龙脊山地宫开启的石门,有谢珩在青州城头刻符,甚至有他昨夜在地宫最底层,面对那尊高达九丈、通体由流动汞液构成的“天工”巨像时,伸出手,轻轻按在对方胸膛上的瞬间……所有画面都在燃烧,都在扭曲,都在指向同一个真相——谢珩根本不是闯入者。他是被“请”进去的。那扇门,本就为他而开。陈砚之身体晃了晃,直挺挺向后倒去。谢珩伸手扶住他后颈,动作轻柔得像在托住一只将死的雀鸟。“您替陛下看了三十年风水,勘了二十年龙脉,却始终没看明白一件事。”谢珩俯身,在他耳边低语,声音轻得只有两人可闻,“大胤的龙脉,早断了。断在三十年前,先帝驾崩那夜。断脉之处,不在龙脊山,而在……您的右眼。”他指尖微光一闪,一缕金线悄然没入陈砚之右眼瞳孔。陈砚之身体猛地一僵,随即剧烈抽搐起来。他张着嘴,却发不出任何声音,唯有右眼瞳孔深处,那片死寂的灰白正被无数细碎金芒急速侵蚀、瓦解,最终崩塌,露出底下一片澄澈如初生婴儿的湛蓝。蓝得纯粹,蓝得陌生。谢珩松开手。陈砚之软软瘫倒,人事不省。他左手戒尺掉落在地,乌木断裂,断口处露出密密麻麻的青铜齿轮,齿轮早已锈死,纹丝不动。谢珩弯腰拾起戒尺,又从陈砚之袖中取出一方素帕——帕角绣着半朵褪色的紫罗兰。他将帕子仔细叠好,塞回对方怀中,动作熟稔得像做过千百遍。做完这一切,他转身走向城楼西侧箭垛。那里,一根被雷劈焦的旗杆斜插在砖缝里,顶端还挂着半幅残破的“萧”字王旗,在风中无力飘荡。谢珩抬手,五指虚抓。焦黑旗杆“咔嚓”一声,从中断裂。他握住上半截,掂了掂,随手一抛——旗杆如离弦之箭,破空而出,不偏不倚,深深钉入三十里外松林雾气最浓之处。雾气剧烈翻涌,仿佛被无形巨锤砸中。紧接着,一声低沉如远古巨兽苏醒的嗡鸣,自松林深处滚滚而来,撼动大地,震得青州城墙簌簌落灰。谢珩负手立于城头,玄衣猎猎。他望着
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