,他决定夜袭。出击前,医官帐里亮着灯。

    冯蓁正在为一个腹部中箭的士卒换药,忽然帐帘被掀开。冠军侯满身是血,手里提着个水囊。

    “喝。”他命令。

    是马奶酒。冯蓁抿了一口,辣得蹙眉。

    “怕吗?”霍去病看着她。不过两年,当初渭水边的少女眼尾已有了风霜痕。

    “怕。”冯蓁老实答,“但你在前面,就不那么怕。”

    少年将军忽然笑了,那是她第一次见他笑。不是凯旋时的意气,不是受封时的骄矜,而是个十九岁少年该有的、干净的笑。

    “若此战能活,”他说,“回来我告诉你件事。”

    “什么事?”

    霍去病摇摇头,转身没入夜色。那夜汉军斩首三万,俘匈奴王母、王子、相国、都尉等百余人。捷报传回时,冯蓁在伤兵中翻找了一夜,直到天明,才看见他拖着受伤的左臂走回大营。

    “你要说什么?”她冲过去替他包扎。

    少年将军望着东方初升的太阳,沉默了许久。

    “等我真灭了匈奴再说。”

    第六章·长安辞

    河西大捷,四郡归汉。

    霍去病班师回朝那日,长安万人空巷。陛下要加封他大司马,赐婚平阳公主之女。全城都在传,冠军侯要尚主了。

    冯蓁在冯府绣阁里,绣一幅漠北牧马图。针扎破手指时,婢女冲进来:“娘子!冠军侯在宣室殿...辞婚了!”

    她奔到未央宫外时,正听见那句震动朝野的话。

    “匈奴未灭,何以家为?”

    雪落在她眉睫上,化作冰凉的水。宫门开启,霍去病走出来,玄甲碰撞的声音像是战场的余响。他看见了她,脚步顿了顿。

    “值得么?”冯蓁问。

    少年将军解下腰间剑匣,取出那枚系着红绳的玉环,轻轻放在宫门石兽座上:“这是我欠你的解释。”

    他转身离去,红披风在雪中翻卷如旗。冯蓁拿起玉环,发现环心多了一行新刻的小字,刀工拙劣,显然出自武人之手:

    “匈奴灭日,环佩归时。”

    第七章·漠北尘

    元狩四年,汉军北伐。

    这是霍去病最后的远征。陛下集举国之力,要彻底扫平匈奴王庭。出兵前夜,冯蓁收到一封信,只有八个字:

    “明日辰时,灞桥相候。”

    她等到卯时末,马蹄声如雷震地。十万大军列队出城,玄甲映亮三月春阳。霍去病在队伍最前方,忽然勒马转向,驰到灞桥边。

    “伸手。”他说。

    冯蓁伸出手。少年将军从怀中取出一枚玉环——不是原来那枚,是新琢的,环身刻着密密麻麻的符号。

    “这是匈奴的祭文。”他用马鞭指着那些符号,“我让人译了,刻在上面——‘愿长生天保佑佩此环者,纵涉血海,不染尘埃’。”

    “原来那枚呢?”

    霍去病拍拍胸前护心镜:“在这里。”他顿了顿,“若我...回不来,这枚新的,你留着。旧的,随我葬。”

    大军开拔的号角响了。他最后看她一眼,那眼神像漠南的月亮,又冷又亮。

    冯蓁站在灞桥上,看十万铁骑踏起烟尘,遮蔽了长安的春天。手中玉环渐渐被捂热,那些陌生的符号硌着掌心,像是某种预言。

    第八章·狼居胥

    漠北的决战,持续了二十七天。

    霍去病深入匈奴腹地两千里,在狼居胥山祭天封礼。那是汉军旗帜第一次插上匈奴圣山。捷报传回时,长安沸腾了。

    但冯蓁在等另一封信。

    直到腊月,北疆驿马才带来冠军侯私函。牛皮信封里没有帛书,只有一缕用红绳系着的白发,和一撮染血的狼居胥山土。

    她明白了。

    元狩六年九月,大司马冠军侯霍去病薨,年仅二十四。陛下悲恸,调铁甲军列阵送葬,从长安一直排到茂陵。殉葬物中,有匈奴祭天金人,有休屠王宝刀,还有一枚系着红绳的玉环。

    发丧那日,冯蓁没去送葬。她坐在渭水边,看北雁南飞。手里握着另一枚玉环,环身的祭文在夕阳下泛着血色的光。

    婢女找到她时,已是月上中天。

    “娘子,宫里来人了。陛下念冠军侯功勋,问您可有什么想要的恩赏?”

    冯蓁望着北方,那里是漠南,是河西,是狼居胥山,是一个少年用一生走过的路。

    “妾想去祁连山看看。”

    第九章·玉门关

    元鼎三年,冯蓁随西域商队出了玉门关。

    车过胭脂山时,她看见山崖上有斑驳的刻石。向导说,那是当年汉军所刻。冯蓁攀上去,在夕阳里辨认那些风雨剥蚀的字迹。

    最上方是八个大字:“匈奴未灭,何以家为”。

    下面却还有一行小字,几乎被苔藓覆没。她用手一点点抠开苔衣,露出铁画银钩的刻痕:

    “然有佳
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