建安十三年，冬月初七。
长江江面寒雾凝如铅块，朔风卷着碎雪横裹三江，雪沫撞在渔舟篷布上簌簌作响，落进江心便被翻涌的寒浪一口吞尽，连半星涟漪都未曾泛起。两岸芦荻被冻得僵立，雾色浓到三尺外不辨人影，正是密使潜行、谍报暗传的绝佳天时。
阚泽披蓑戴笠，扮作江畔老渔翁，撑一叶窄小扁舟，舟头悬着半筐蹦跳的活鱼，蓑衣下藏着黄盖亲书的蜡封密札。他撑篙的手稳如磐石，借着浓雾掩形，避开曹军巡哨快船的探照灯火，绕开水寨外围的铁锁暗桩，悄无声息泊在江陵水寨下游的暗滩乱石间。江风灌进蓑衣，刺骨生寒，他却眉眼沉敛，步履从容，周身不见半分行险的慌乱，只剩江畔谋生渔父的木讷与沉稳，纵是曹军哨卒近身窥探，也绝难识破这层伪装。
待到暮色沉江，寒雾更浓，曹军哨卡换防、岗哨松懈的间隙，阚泽掐准时辰，借着渔火微光，直奔中军水寨求见。帐外亲兵反复搜身三遍，剥去蓑衣、摸遍衣襟，未寻得半件兵刃、半片密信，才敢引他入内。
中军大帐内烛火幽明，青铜灯盏跳着豆大的火苗，灯花噼啪作响，映得满帐肃穆沉凝，连空气都似被冻得凝滞。曹操踞坐案前，赭色狐裘搭在肩头，指尖抚着江陵水师布防图的墨线，指节泛白，案头摊着连环船试练的文卷，墨迹未干。见渔翁打扮的阚泽入内，他抬眼一瞥，目光如寒刃出鞘，直刺人心，帐内亲兵按剑而立，杀气森然。
阚泽不慌不忙，躬身拜倒，膝行半步，从发髻中取出藏好的密札，双手高举过顶，声线压得极低，仅容二人听闻：“黄公覆将军遣小人密报，三日后，孙刘联军分三路出师攻丞相大军：水路以江东吕莫言为将，领三万水师出赤壁西口袭水寨；陆路以鲁肃领兵，奔乌林烧粮草营；关羽、张飞领荆州兵，佯攻主营牵制主力。三路齐出，欲断丞相根基。”
曹操缓缓展开密札，指尖摩挲着泛黄的麻纸与苍劲的墨迹，目光沉沉如潭，翻涌着雄主独有的猜忌与审慎。密报所言的出师路线、统兵将官、发兵时辰，分毫不差与黄盖此前降书里的隐语暗契，可他半生戎马，破敌无数，从不轻信空口凭据，指节轻叩檀木案几，声线冷冽如冰：“再遣十队斥候，分探江南联军动向，但凡有一毫不符，提你首级来见。”
阚泽从容叩首，脊背挺直，不退不避，神色稳如磐石：“小人以性命为质，绝无虚言。”
曹操挥挥手，令亲兵将他暂安置在侧寨密所，随即传下将令：水师各部整备军械，沿江暗哨加倍，待联军来攻，便以试练的百艘连环船迎敌。他要亲眼见这连环船的实战战力，要亲手验证黄盖密报的真伪，半分侥幸、半分臆断都容不得。
消息传回柴桑水寨时，江雾正漫过旗舰船头，吕莫言正立在舰首，亲手检视蒙冲战船的桨叶榫卯与箭窗开合，指腹抚过船板上经年累月的磨痕，落英枪斜拄掌心，枪尖沾着的江泥已被寒风吹成硬壳，甲胄上的霜花凝了又融。听亲兵传报阚泽归营、密讯已达江北，他眼底掠过一丝微不可查的了然，思绪轻飘，落回三日前联军帅帐的密议——
那夜帅帐烛火长明，帐外亲兵三步一哨、五步一岗，除周瑜与他之外，再无第三人能近前。周瑜按剑立在丈余宽的江防图前，玄色袍角被江风灌得翻飞，指尖划过赤壁江面的墨线，语声沉肃，字字藏谋：“曹操生性雄猜，庞士元献铁索连舟之策，仅为空谈，必不能令其尽信；黄公覆诈降，无实证相佐，亦难消其戒心。我定三路出师之策，非只为攻敌，实为引曹贼入局：水路扰寨，引曹军连环船出战，让他亲见铁索连舟之利，逼其下令全军连锁；陆路袭粮，乱其后方补给；蜀兵佯攻，牵制其主力不得回援。三路齐出，以实战坐实黄盖降书，方能成此火攻破曹大局。”
彼时吕莫言躬身领命，落英枪轻点船板，沉声道：“末将领水师出赤壁，且战且退，诱连环船尽展其威，绝不露半分刻意，必让曹贼彻底入局。”
周瑜颔首，方略既定，无需多言。这盘天下棋局，周瑜掌全局权谋，吕莫言掌水师实操，庞统报恩献连环计，三者相契，滴水不漏，半分风声都不曾泄露于外，连江东诸将、刘备麾下，都只知三路出师，不知背后绝杀之谋。
思绪拉回，吕莫言抬手抚过冰冷的船舷，将心底筹谋尽数压下，只沉声传令：“各部战船按既定方略备阵，赤壁西口扰袭，只许退，不许胜，引连环船出阵即可，不得恋战。”
麾下亲兵齐声领命，声震江面，江面上的蒙冲、斗舰纷纷整备，船帆半卷，桨叶轻入水，战船列阵如雁行，只待三日后的出师号令，静候曹军入局。
三日后，辰时三刻。
赤壁西口的江雾骤然被震天战鼓震散，雷鼓声声炸响江面，震得寒浪翻涌、舟船晃荡。吕莫言披甲挺枪，立在旗舰船头，玄甲映着寒江，落英枪横握掌心，挥旗下令：“出师！”
三百艘蒙冲战船轻捷如鱼，率先冲出阵前，江东水师士卒弯弓搭箭，箭雨齐发，破空尖啸不止，专挑曹军水寨外围的零散战船袭扰。曹军散船无阵、无铁索稳固，船身随浪颠簸，士卒站立
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长江江面寒雾凝如铅块，朔风卷着碎雪横裹三江，雪沫撞在渔舟篷布上簌簌作响，落进江心便被翻涌的寒浪一口吞尽，连半星涟漪都未曾泛起。两岸芦荻被冻得僵立，雾色浓到三尺外不辨人影，正是密使潜行、谍报暗传的绝佳天时。
阚泽披蓑戴笠，扮作江畔老渔翁，撑一叶窄小扁舟，舟头悬着半筐蹦跳的活鱼，蓑衣下藏着黄盖亲书的蜡封密札。他撑篙的手稳如磐石，借着浓雾掩形，避开曹军巡哨快船的探照灯火，绕开水寨外围的铁锁暗桩，悄无声息泊在江陵水寨下游的暗滩乱石间。江风灌进蓑衣，刺骨生寒，他却眉眼沉敛，步履从容，周身不见半分行险的慌乱，只剩江畔谋生渔父的木讷与沉稳，纵是曹军哨卒近身窥探，也绝难识破这层伪装。
待到暮色沉江，寒雾更浓，曹军哨卡换防、岗哨松懈的间隙，阚泽掐准时辰，借着渔火微光，直奔中军水寨求见。帐外亲兵反复搜身三遍，剥去蓑衣、摸遍衣襟，未寻得半件兵刃、半片密信，才敢引他入内。
中军大帐内烛火幽明，青铜灯盏跳着豆大的火苗，灯花噼啪作响，映得满帐肃穆沉凝，连空气都似被冻得凝滞。曹操踞坐案前，赭色狐裘搭在肩头，指尖抚着江陵水师布防图的墨线，指节泛白，案头摊着连环船试练的文卷，墨迹未干。见渔翁打扮的阚泽入内，他抬眼一瞥，目光如寒刃出鞘，直刺人心，帐内亲兵按剑而立，杀气森然。
阚泽不慌不忙，躬身拜倒，膝行半步，从发髻中取出藏好的密札，双手高举过顶，声线压得极低，仅容二人听闻：“黄公覆将军遣小人密报，三日后，孙刘联军分三路出师攻丞相大军：水路以江东吕莫言为将，领三万水师出赤壁西口袭水寨；陆路以鲁肃领兵，奔乌林烧粮草营；关羽、张飞领荆州兵，佯攻主营牵制主力。三路齐出，欲断丞相根基。”
曹操缓缓展开密札，指尖摩挲着泛黄的麻纸与苍劲的墨迹，目光沉沉如潭，翻涌着雄主独有的猜忌与审慎。密报所言的出师路线、统兵将官、发兵时辰，分毫不差与黄盖此前降书里的隐语暗契，可他半生戎马，破敌无数，从不轻信空口凭据，指节轻叩檀木案几，声线冷冽如冰：“再遣十队斥候，分探江南联军动向，但凡有一毫不符，提你首级来见。”
阚泽从容叩首，脊背挺直，不退不避，神色稳如磐石：“小人以性命为质，绝无虚言。”
曹操挥挥手，令亲兵将他暂安置在侧寨密所，随即传下将令：水师各部整备军械，沿江暗哨加倍，待联军来攻，便以试练的百艘连环船迎敌。他要亲眼见这连环船的实战战力，要亲手验证黄盖密报的真伪，半分侥幸、半分臆断都容不得。
消息传回柴桑水寨时，江雾正漫过旗舰船头，吕莫言正立在舰首，亲手检视蒙冲战船的桨叶榫卯与箭窗开合，指腹抚过船板上经年累月的磨痕，落英枪斜拄掌心，枪尖沾着的江泥已被寒风吹成硬壳，甲胄上的霜花凝了又融。听亲兵传报阚泽归营、密讯已达江北，他眼底掠过一丝微不可查的了然，思绪轻飘，落回三日前联军帅帐的密议——
那夜帅帐烛火长明，帐外亲兵三步一哨、五步一岗，除周瑜与他之外，再无第三人能近前。周瑜按剑立在丈余宽的江防图前，玄色袍角被江风灌得翻飞，指尖划过赤壁江面的墨线，语声沉肃，字字藏谋：“曹操生性雄猜，庞士元献铁索连舟之策，仅为空谈，必不能令其尽信；黄公覆诈降，无实证相佐，亦难消其戒心。我定三路出师之策，非只为攻敌，实为引曹贼入局：水路扰寨，引曹军连环船出战，让他亲见铁索连舟之利，逼其下令全军连锁；陆路袭粮，乱其后方补给；蜀兵佯攻，牵制其主力不得回援。三路齐出，以实战坐实黄盖降书，方能成此火攻破曹大局。”
彼时吕莫言躬身领命，落英枪轻点船板，沉声道：“末将领水师出赤壁，且战且退，诱连环船尽展其威，绝不露半分刻意，必让曹贼彻底入局。”
周瑜颔首，方略既定，无需多言。这盘天下棋局，周瑜掌全局权谋，吕莫言掌水师实操，庞统报恩献连环计，三者相契，滴水不漏，半分风声都不曾泄露于外，连江东诸将、刘备麾下，都只知三路出师，不知背后绝杀之谋。
思绪拉回，吕莫言抬手抚过冰冷的船舷，将心底筹谋尽数压下，只沉声传令：“各部战船按既定方略备阵，赤壁西口扰袭，只许退，不许胜，引连环船出阵即可，不得恋战。”
麾下亲兵齐声领命，声震江面，江面上的蒙冲、斗舰纷纷整备，船帆半卷，桨叶轻入水，战船列阵如雁行，只待三日后的出师号令，静候曹军入局。
三日后，辰时三刻。
赤壁西口的江雾骤然被震天战鼓震散，雷鼓声声炸响江面，震得寒浪翻涌、舟船晃荡。吕莫言披甲挺枪，立在旗舰船头，玄甲映着寒江，落英枪横握掌心，挥旗下令：“出师！”
三百艘蒙冲战船轻捷如鱼，率先冲出阵前，江东水师士卒弯弓搭箭，箭雨齐发，破空尖啸不止，专挑曹军水寨外围的零散战船袭扰。曹军散船无阵、无铁索稳固，船身随浪颠簸，士卒站立