“收好。”

    林翼问:

    “将军,那三千俘虏怎么办?”

    郑成功道:

    “放。”

    林翼愣住了:

    “放?就这么放了?”

    郑成功看着他:

    “不放留着干什么?还要管他们饭吃。”

    他顿了顿,又道:

    “但放之前,让他们写一封信。”

    林翼问:

    “写什么?”

    郑成功微微一笑:

    “写他们在大明过得很好。吃得好,住得好,没有受虐待。让他们的家人放心。”

    林翼愣住了:

    “将军,您这是……”

    郑成功道:

    “这叫软刀子。让他们回去告诉英国人,大明不是魔鬼。下次再打仗,他们就不会那么拼命了。”

    亥时三刻,三千名英国俘虏,被集中到马六甲的码头上。

    他们一个个衣衫褴褛,面黄肌瘦,但眼睛里,有一种光。

    那是希望的光。

    郑成功站在高处,俯视着他们:

    “你们可以回家了。”

    人群中,爆发出震天的欢呼。

    “上帝保佑您!”

    “郑将军万岁!”

    “我再也不打仗了!我要回家种地!”

    郑成功抬起手,欢呼平息:

    “但在回家之前,你们每个人,都要写一封信。”

    俘虏们面面相觑。

    郑成功继续道:

    “写信告诉你们的家人,告诉你们的国王,告诉你们的报纸——你们在大明,没有受虐待。吃得好,住得好,医官给你们治病,水手给你们让床铺。”

    他顿了顿,一字一顿:

    “谁要是不写,就留下来,继续当俘虏。”

    三千个俘虏,拼命点头。

    “写!我写!”

    “我也写!”

    “我要告诉所有人,大明人是好人!”

    子时三刻,伦敦。

    詹姆斯·史密斯坐在书房里,面前摆着刚从印度送来的信。

    那是东印度公司的董事写来的:

    “赎金已付,俘虏已释。郑成功言而有信,三千人无一伤亡。此人不可小觑。”

    史密斯看完信,久久不语。

    他的儿子站在一旁:

    “父亲,您在担心什么?”

    史密斯摇摇头:

    “不知道。就是觉得……那个郑成功,太厉害了。”

    他看着窗外那片漆黑的夜空:

    “他不光会打仗,还会收买人心。那些俘虏回去,会说他的好话。以后英国人再想和明人打仗,老百姓就不答应了。”

    儿子愣住了:

    “那怎么办?”

    史密斯沉默片刻,缓缓道:

    “等。等他们自己乱起来。没有一个帝国,能永远强盛。”

    三个月后,三千名英国俘虏,回到了伦敦。

    他们拄着拐杖,坐着轮椅,被人搀扶着,走下船。

    码头上,挤满了迎接他们的人。

    有父母,有妻子,有孩子,有兄弟姐妹。

    “汤姆!汤姆!你还活着!”

    “上帝啊,你瘦了这么多!”

    “回来就好……回来就好……”

    那些俘虏,抱着亲人,泪流满面。

    记者们围上来,拼命问:

    “你们在明人那里,到底经历了什么?”

    “他们虐待你们了吗?”

    “你们恨他们吗?”

    那些俘虏,异口同声:

    “他们没有虐待我们。他们对我们很好。给我们饭吃,给我们衣穿,给我们治病。”

    “郑将军是个好人。他说话算话。”

    “我不想再打仗了。我只想好好过日子。”

    第二天,这些报道,登上了伦敦所有报纸的头版。

    舆论,开始悄悄转向。

    那些曾经叫嚣着“打到东方去”的人,闭上了嘴。

    那些曾经挥舞着国旗的人,低下了头。

    东印度公司的股票,慢慢涨了回来。

    但每个人都知道,那个曾经不可一世的帝国,已经不再是原来的样子了。

    马六甲海峡,“定远”号静静停泊。

    郑成功站在船头,望着西方。

    那里,是英国的方向。

    那里,有他的敌人。

    那里,也有他种下的种子。

    “将军,”林翼走到他身边,“该休息了。”

    郑成功点点头:

    “走吧。”

    他转身,走回舱室。

    身后,夕阳西下。

    那片曾经燃起战火的海面,此刻平静如镜。

    但
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