这话问得江官宝背生汗津，连声说道：“不敢，不敢。”顿了顿后，江官宝又道：“我是觉得，江北出了那么大的事，众官惊怒之下，或会影响到马驮沙。这个时候，还是稍稍蛰伏一下为好，待风头过了，再做计较。”...东舜乡的夜风裹着泥腥气扑在脸上，陈十四一脚踹开刘贵家那扇歪斜的柴门时，门轴发出刺耳的呻吟，像垂死人的喉管被掐住。院中无灯，唯见半轮残月浮在墨色天幕上，照出三间土屋的轮廓，墙皮剥落如溃烂的痂，窗纸破洞里漏出一点微弱的、摇曳的豆油灯火。屋里静得瘆人。陈十四没立刻进去，反而侧身让开，两名持棍大弟先闯入，木棍撞翻了门边一只空陶罐，“哐啷”一声脆响撕裂寂静。紧接着是咳嗽声——一个苍老、干涩、仿佛肺叶已被咳成碎絮的声音从西屋传出：“谁？……哪个作孽的半夜砸门？”陈十四这才迈过门槛，靴底踩碎几片枯叶，沙沙作响。他身后四人鱼贯而入，将狭小的堂屋挤得水泄不通。他抬手示意，一人“啪”地打亮火折子，幽蓝火苗腾起，映亮一张张横肉虬结的脸。火光跳动着，舔上正中那张缺了一条腿、用土坯垫着的旧方桌，也照亮了蜷缩在桌角阴影里的两个人影。刘贵跪坐在草席上，瘦得只剩一把骨头，脊背佝偻如虾，双手枯枝般绞着补丁摞补丁的粗布衣襟，指节泛白。他身旁，韩德伏在桌上，一动不动，只有一缕散乱灰发垂落下来，遮住了半张脸。她右手腕上缠着黑黢黢的粗布，渗出暗红血渍，在火光下泛着铁锈般的色泽。“刘贵。”陈十四开口，声音不高，却像钝刀刮过青石，“抬头。”刘贵肩膀猛地一颤，缓缓抬起脸。那是一张被苦难犁过千百遍的脸，眼窝深陷，颧骨高耸，嘴唇干裂出血口，唯有一双眼睛，在火光映照下竟亮得骇人，直勾勾钉在陈十四脸上，没有恐惧，只有一种沉到深渊底部的、死水般的平静。陈十四被这目光刺得心头一跳，下意识摸了摸腰间短刀——刀鞘冰凉。他咳了一声，从怀中掏出一叠宝钞，崭新靛蓝，边缘齐整，是江浙行省刚印的新钞。“喏，五十贯。够买你儿子一条命了。”刘贵没动。韩德却忽然动了。她慢慢直起身子，左手撑着桌面，右臂依旧垂着，布条松垮地垂落下来，露出底下一道深可见骨的旧疤，蜿蜒如蜈蚣。她抬起脸，火光终于完整地照亮她的面容——四十许人，面皮松弛，眉梢眼角刻满褶皱，可那双眼，却比刘贵更亮，更冷，像两粒淬了寒冰的黑曜石，无声无息，却压得人喘不过气。她没看钞票，只看着陈十四，嘴唇翕动，声音嘶哑得如同砂纸磨过木头：“汪宗三……派你来的？”陈十四一怔，随即哈哈大笑，笑声在逼仄的土屋里撞出空洞回响：“好！不愧是敢拿刀捅人的婆娘！聪明！可聪明人该知道，有些话，不该问出口。”他往前踏了一步，火折子凑近韩德面前，灼热气流扑在她脸上，“你儿子刘大七，死在澄江桥上，脑袋开了瓢，脑浆淌了一地。这事儿，你心里清楚。林提控心里清楚。汪宗三心里也清楚。现在，就差你刘家……把嘴闭紧。”韩德没眨眼，也没躲那火光。她只是盯着陈十四，嘴角极其缓慢地向上扯了一下，那不是笑，是肌肉在极度疲惫下的抽搐：“闭嘴？怎么闭？拿钱堵？还是拿刀割？”她顿了顿，目光扫过陈十四身后那些凶神恶煞的面孔，最后落回他脸上，“你们……砍过人头么？”满屋死寂。陈十四脸上的笑僵住了。他身后一个年轻点的大弟下意识舔了舔干裂的嘴唇，另一人握棍的手紧了紧。“我儿子的头，是朱定用铁锤砸的。”韩德的声音忽然拔高，尖利如裂帛，震得窗纸上破洞簌簌掉灰，“锤子砸下去，骨头碎的声音……‘咔嚓’……就像踩断一根晒干的芦苇秆。他当时还睁着眼，看见我了。他喊娘……喊得可响了。”她喉咙里滚出一阵低哑的呜咽，却硬生生憋住，眼眶干涸，没有一滴泪，“你们……听过那声音么？”陈十四额角沁出一层细汗。他猛地挥手，火折子“噗”地熄灭，屋内重归昏暗，只余下窗外惨淡月光，在地面投下几道模糊人影。他再开口，声音已带上一丝不易察觉的焦躁：“少废话！钱拿去！明天一早，州衙前院，你两口子当着倪瓒先生和所有学子的面，说那信是假的！是有人栽赃！是疯子写的！明白么？”刘贵突然动了。他一直垂着的手，缓缓抬起，伸向那叠宝钞。动作迟缓，带着一种令人窒息的滞重感。就在指尖即将触到钞票边缘时，韩德那只缠着黑布的右手，毫无征兆地抬了起来，枯瘦的手指猛地攥住刘贵的手腕！力道之大，让刘贵浑身一抖，手臂剧烈颤抖起来。“别碰。”韩德的声音轻得像一片羽毛落地，却比方才的厉喝更让人毛骨悚然。陈十四怒极反笑：“好！真好！敬酒不吃吃罚酒！”他朝身后使了个眼色。两个大弟狞笑着上前，一人抓住刘贵胳膊，另一人伸手便要去夺韩德手腕上那截黑布——想撕开看看底下是不是真废了，还是装模作样。就在那人手指即将碰到布条的刹那，韩德动了。快得根本来不及反应。她那只一直垂着的、看似无力的右手，闪电般从布条下抽出！不是匕首，不是短刀，而是一柄薄如蝉翼、通体乌黑、刃口泛着幽蓝冷光的柳叶小刀！刀身窄得几乎能穿过针眼，却在月光下反射出一线摄人心魄的寒芒！“嗤啦——”布条应声而裂！那大弟只觉手腕一凉，随
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