第405章 汉城昼与夜(2/3)
帝，得拯救！天国近了！悔改吧！” 路人大多行色匆匆，或漠然无视，或好奇驻足片刻便离去，并无官吏前来驱赶干涉。
“三教九流，百无禁忌。”骆思恭从牙缝里挤出几个字，手按刀柄，指节发白。这汉城码头，俨然一个缩小了的、无序却又充满诡异生机的混沌世界。他忽然想起临行前，京师关于羽柴赖陆“不尊佛道，不禁洋教，不抑商贾，不别贵贱”的零碎情报，此刻有了真切而狰狞的面目。
柳生新左卫门似乎对这一切早已司空见惯，只是沉默引路。来到拴马桩，早有倭人足轻牵来鞍鞯齐备的骏马。三人上马，在数名柳生手下武士的引导下，离开喧嚣震耳的码头区，向内城方向行去。
马蹄踏在略显潮湿的石板路上，声响清脆。骆思恭忽然开口，状似无意：“柳生大人多年不见，风采依旧。不知此番接待，何以劳动大人亲至？贵邦大老、内府（指结城秀康）诸公，想是国事繁忙？”
柳生新左卫门目视前方，声音平稳：“骆都督过誉。内府殿下（结城秀康）近日确乎分身乏术。辽东战事胶着，各方使节接踵而至，皆需应对。昨日，建州卫都督佥事、抚顺额驸李永芳也到了，下榻西馆。内府殿下与奉行众正在商议相关事宜。” 他话语平淡，仿佛只是陈述一件寻常公务。
骆思恭与徐光启交换了一个眼神，俱是心中一沉。李永芳！这个叛将果然来了！时间点拿捏得如此之准，恰在他们抵达前一日。这绝非巧合。
“哦？李永芳？” 骆思恭语气听不出波澜，“努尔哈赤派他来，所为何事？莫非也是来向关白殿下问安？”
柳生新左卫门嘴角似乎几不可察地动了一下：“李额驸所携国书，外臣不便与闻。不过，建州苦寒之地，去岁又逢白灾，今岁辽左用兵，人马消耗甚巨。所求者，无非粮秣、铁器、药材之类硬通货罢。听闻其愿以辽地骏马、东珠、人参相易。只是……” 他顿了顿，“我邦自与朝鲜一体，于咸镜、黄海、忠清诸道广设官营牧场，辽马虽好，价却不菲。且海路转运，损耗亦大。此事，内府与勘定奉行们，想必有的磋磨。”
话语点到即止，但信息量极大。骆思恭脑中飞快盘算：建州缺粮，欲以战马等资源交换。羽柴在朝鲜拥有大量马场，对辽马需求并非不可替代。李永芳此行，压力不小。而羽柴政权内部，对此交易显然存在不同意见（“有的磋磨”），这或许是个可利用的缝隙。
徐光启则想得更深：羽柴赖陆在朝鲜经营近二十年，竟已将畜牧生产纳入官营体系，形成稳定供给。这已远非寻常藩国羁縻之道，而是深耕实控。其志岂在区区贸易之利？
谈话间，前方出现高大巍峨的石垣与城门轮廓，灯火稀疏，与身后码头区的光亮喧哗恍如两个世界。此处当是汉城“二之丸”范围。城门紧闭，墙头可见巡逻兵士的身影。
柳生率先下马，徐、骆二人亦随之而下。城门无声滑开，里面并非灯火通明，反而一片昏沉，只有零星的火把在甬道两侧摇曳，将巨大的阴影投在石墙上。
一股阴冷肃杀之气，扑面而来。
先前码头的所有喧嚣，瞬间被剥离干净，只剩下穿堂而过的风声，以及一种奇特的、仿佛巨大昆虫振翅的“噗噗”闷响。
徐光启定睛看去，不由得倒吸一口凉气。
城门内笔直的通路上，两侧如同雕塑般，肃立着两排武士。他们身材异常高大魁梧，穿着统一的玄色南蛮胴具足，脸上覆盖着狰狞无比的“饿鬼”面具，獠牙外翻，眼洞幽深，在火光下流转着非人的寒光。每人手中紧握朱漆长枪，枪尖斜指向上，形成一片沉寂的钢铁森林。最引人注目的，是他们腰间并非传统的武士刀，而是左右交叉，各佩一把乌沉沉的短铳。背后巨大的、涂有家纹的母衣，被夜风吹得鼓荡不休，发出那规律的“噗噗”声。
他们如同从黄泉归来的恶鬼军队，纹丝不动，对使团的到来毫无反应。唯有那面具眼洞后，似乎有冰冷的目光穿透黑暗，牢牢锁定了徐光启和骆思恭。
“这是……” 徐光启低声道，感到喉头发干。
“饿鬼众。” 柳生新左卫门的声音在死寂中响起，平静无波，却带着一种沉重的意味，“关白殿下初起时的三百近卫，历大小百余战，存活至今者，皆在此列。如今他们中，最次亦是一城之主，领数万石俸禄。然依殿下定规，凡饿鬼众者，每年需有六月，卸去官职，重戴此面，回返殿下身边，充任亲卫。”
他略一停顿，声音微不可察地低沉下去，仿佛自语：“殿下曾说……要让他们，也让我们所有人记得，这天下是何处得来。荣耀与性命，又系于谁手。”
骆思恭没有作声，只是缓缓吸了一口气，又缓缓吐出。他征战半生，见过的精兵悍卒无数，但眼前这支队伍，散发着一种迥异的气息。那不是普通的剽悍或勇猛，而是一种被彻底剥离了个人情感、完全融入某种冰冷纪律和崇拜体系的、非人的杀气。他们站在这里，本身就是一种无声的、令人窒息的宣告。
马蹄声在空旷的甬道中回响，格外清晰，也格
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“三教九流，百无禁忌。”骆思恭从牙缝里挤出几个字，手按刀柄，指节发白。这汉城码头，俨然一个缩小了的、无序却又充满诡异生机的混沌世界。他忽然想起临行前，京师关于羽柴赖陆“不尊佛道，不禁洋教，不抑商贾，不别贵贱”的零碎情报，此刻有了真切而狰狞的面目。
柳生新左卫门似乎对这一切早已司空见惯，只是沉默引路。来到拴马桩，早有倭人足轻牵来鞍鞯齐备的骏马。三人上马，在数名柳生手下武士的引导下，离开喧嚣震耳的码头区，向内城方向行去。
马蹄踏在略显潮湿的石板路上，声响清脆。骆思恭忽然开口，状似无意：“柳生大人多年不见，风采依旧。不知此番接待，何以劳动大人亲至？贵邦大老、内府（指结城秀康）诸公，想是国事繁忙？”
柳生新左卫门目视前方，声音平稳：“骆都督过誉。内府殿下（结城秀康）近日确乎分身乏术。辽东战事胶着，各方使节接踵而至，皆需应对。昨日，建州卫都督佥事、抚顺额驸李永芳也到了，下榻西馆。内府殿下与奉行众正在商议相关事宜。” 他话语平淡，仿佛只是陈述一件寻常公务。
骆思恭与徐光启交换了一个眼神，俱是心中一沉。李永芳！这个叛将果然来了！时间点拿捏得如此之准，恰在他们抵达前一日。这绝非巧合。
“哦？李永芳？” 骆思恭语气听不出波澜，“努尔哈赤派他来，所为何事？莫非也是来向关白殿下问安？”
柳生新左卫门嘴角似乎几不可察地动了一下：“李额驸所携国书，外臣不便与闻。不过，建州苦寒之地，去岁又逢白灾，今岁辽左用兵，人马消耗甚巨。所求者，无非粮秣、铁器、药材之类硬通货罢。听闻其愿以辽地骏马、东珠、人参相易。只是……” 他顿了顿，“我邦自与朝鲜一体，于咸镜、黄海、忠清诸道广设官营牧场，辽马虽好，价却不菲。且海路转运，损耗亦大。此事，内府与勘定奉行们，想必有的磋磨。”
话语点到即止，但信息量极大。骆思恭脑中飞快盘算：建州缺粮，欲以战马等资源交换。羽柴在朝鲜拥有大量马场，对辽马需求并非不可替代。李永芳此行，压力不小。而羽柴政权内部，对此交易显然存在不同意见（“有的磋磨”），这或许是个可利用的缝隙。
徐光启则想得更深：羽柴赖陆在朝鲜经营近二十年，竟已将畜牧生产纳入官营体系，形成稳定供给。这已远非寻常藩国羁縻之道，而是深耕实控。其志岂在区区贸易之利？
谈话间，前方出现高大巍峨的石垣与城门轮廓，灯火稀疏，与身后码头区的光亮喧哗恍如两个世界。此处当是汉城“二之丸”范围。城门紧闭，墙头可见巡逻兵士的身影。
柳生率先下马，徐、骆二人亦随之而下。城门无声滑开，里面并非灯火通明，反而一片昏沉，只有零星的火把在甬道两侧摇曳，将巨大的阴影投在石墙上。
一股阴冷肃杀之气，扑面而来。
先前码头的所有喧嚣，瞬间被剥离干净，只剩下穿堂而过的风声，以及一种奇特的、仿佛巨大昆虫振翅的“噗噗”闷响。
徐光启定睛看去，不由得倒吸一口凉气。
城门内笔直的通路上，两侧如同雕塑般，肃立着两排武士。他们身材异常高大魁梧，穿着统一的玄色南蛮胴具足，脸上覆盖着狰狞无比的“饿鬼”面具，獠牙外翻，眼洞幽深，在火光下流转着非人的寒光。每人手中紧握朱漆长枪，枪尖斜指向上，形成一片沉寂的钢铁森林。最引人注目的，是他们腰间并非传统的武士刀，而是左右交叉，各佩一把乌沉沉的短铳。背后巨大的、涂有家纹的母衣，被夜风吹得鼓荡不休，发出那规律的“噗噗”声。
他们如同从黄泉归来的恶鬼军队，纹丝不动，对使团的到来毫无反应。唯有那面具眼洞后，似乎有冰冷的目光穿透黑暗，牢牢锁定了徐光启和骆思恭。
“这是……” 徐光启低声道，感到喉头发干。
“饿鬼众。” 柳生新左卫门的声音在死寂中响起，平静无波，却带着一种沉重的意味，“关白殿下初起时的三百近卫，历大小百余战，存活至今者，皆在此列。如今他们中，最次亦是一城之主，领数万石俸禄。然依殿下定规，凡饿鬼众者，每年需有六月，卸去官职，重戴此面，回返殿下身边，充任亲卫。”
他略一停顿，声音微不可察地低沉下去，仿佛自语：“殿下曾说……要让他们，也让我们所有人记得，这天下是何处得来。荣耀与性命，又系于谁手。”
骆思恭没有作声，只是缓缓吸了一口气，又缓缓吐出。他征战半生，见过的精兵悍卒无数，但眼前这支队伍，散发着一种迥异的气息。那不是普通的剽悍或勇猛，而是一种被彻底剥离了个人情感、完全融入某种冰冷纪律和崇拜体系的、非人的杀气。他们站在这里，本身就是一种无声的、令人窒息的宣告。
马蹄声在空旷的甬道中回响，格外清晰，也格