第420章 三牛与砒霜(2/4)
个穿着洗得发白直缀、面容憔悴但眼神倔强的中年书生，想必就是让明德。再后面，是一个身着素服、面有悲戚却眼神闪烁的富态老者，正是苦主柳员外。最后，是几个衙役抬着用草席粗略掩盖的担架，浓烈的腐臭和一种奇特的苦杏仁味隐隐传来，草席边缘露出的手脚皮肤呈现诡异的青紫色，有的口鼻处还有黑血凝结。
整整十三具尸体，将宽敞的大堂也衬得逼仄阴森起来。
陈所学目光扫过堂下众人，对李枝秀道：“李府台，人犯、苦主、尸首皆在此。你是凤阳知府，此案发生在你治下，便由你主审，本官在此旁听。升堂吧。”
李枝秀只觉得嘴里发苦，但事已至此，只能硬着头皮走回公案后坐下，惊堂木一拍：“升堂！”
“威——武——”两旁衙役低吼，水火棍顿地，肃杀之气弥漫。
李枝秀强自镇定，先对仵作道：“将尸首抬至偏堂，仔细勘验，记录死状、推测死因、毒物种类，速来报我！”
待尸首抬走，他才看向堂下，目光先落在柳员外身上：“堂下何人，所告何事，如实道来！”
那柳员外扑通一声跪倒，未语先泣，以头抢地：“青天大老爷！学生柳文进，乃本县乡绅，丁忧在家的原吏部稽勋司员外郎！老母新丧，学生归乡守制，不料祸从天降！那穷酸让明德，先前盗我家耕牛，殴伤我仆，学生念在同乡，又怜其贫寒，本不欲深究，只索还耕牛了事。谁知此獠怀恨在心，竟于昨夜潜入我府，向水缸之中投下剧毒砒霜！可怜我府中一十三口，上至花甲老仆，下至垂髫小童，皆无辜惨死啊！求大老爷为学生做主，严惩凶徒，以慰亡魂！”说罢，又是一阵嚎哭。
李枝秀皱眉：“柳员外，你指认让明德投毒，可有凭据？”
柳员外抬头，涕泪纵横：“大老爷明鉴！昨夜中毒身亡的十三人中，有五人正是前日去让家索要耕牛、与之发生冲突的家丁！天下哪有这般巧合之事？定是那让明德挟怨报复，毒杀我仆！此其一！其二，那让明德熟知药材，其妻常年多病，家中常备些砒霜以作药引，此事左邻右舍皆知！他能轻易取得砒霜！其三，凶徒投毒，必是熟悉我柳府格局之人，让明德曾为我家族中幼童开蒙，在府中住过旬月，对厨房水井位置了如指掌！人证、动机、凶器、时机，样样俱全，不是他，还能是谁？！”
李枝秀不置可否，看向让明德：“让明德，柳员外指控于你，你有何话说？”
让明德直挺挺地跪着，脸上没有什么血色，眼神却清亮得骇人。他声音沙哑，却异常清晰：“回禀府台大人，学生昨夜一直在自家茅屋之中，陪伴妻儿，温书备课，未曾踏出家门半步。四邻皆可作证。柳员外所言，纯属诬陷。”
“诬陷？”柳员外猛地转头，双目赤红，“我柳家十三条人命！我会用十三条人命来诬陷你一个穷酸？！”
“肃静！”李枝秀一拍惊堂木，目光转向一直跪在一旁、面色灰败的陈泰交，“陈知县！”
陈泰交浑身一颤：“下、下官在。”
“柳员外状告让明德盗牛伤人，此乃重罪。你身为临淮知县，为何不将人犯收押监牢，反而任其在家候审？可是查无实据，证明其未曾打人，亦或未曾毒杀耕牛？”李枝秀语气严厉。
陈泰交伏地，声音带着哭腔：“府台大人容禀！非是下官不愿收押，实是不能也！那日柳家告状，下官刚将让明德带回县衙，消息便传开了。各乡的乡老、士绅，乃至普通百姓，闻讯后纷纷聚集到县衙之外，不下千人之众，皆言让明德为人敦厚，教书育人，绝不会行此鸡鸣狗盗之事，齐声为其作保喊冤。下官……下官是怕激起民变，酿成大祸，才不得已，让其在邻里担保下，归家候审，随时听传啊！”
“糊涂！”一声冷喝从旁传来，正是陈所学。他放下茶盏，目光如电射向陈泰交：“陈泰交，你读的是圣贤书，做的是朝廷官，执的是《大明律》！岂不闻，王子犯法，与庶民同罪？遑论一介布衣！”
他站起身，走到堂中，声音在大堂回荡：“让明德所犯，依《大明律》：窃盗耕牛，初犯即枷号一月，杖八十！何况三头？殴伤他人，若情节严重，可定性为‘窃盗拒捕’，罪加二等！此乃其一！其二，故杀他人马牛者，杖七十，徒一年半！若牛价昂贵，更需加重！私自杀牛，依《问刑条例》，枷号一月！若是盗牛而杀，不分首从，枷号一月，发附近卫所充军！”
陈所学每说一句，陈泰交的脸色就白一分，让明德的身子就抖一下，柳员外眼中则闪过一丝快意。
陈所学盯着陈泰交，语气愈发森寒：“如此数罪并罚，纵不立决，也当速速收监，详加勘问，奏报上官！你倒好，竟因些许乡民鼓噪，便将这等重犯放归家中？陈泰交，你眼里还有没有王法？你心里，装的究竟是我大明的律例，还是那海外倭酋的威势？！”
最后一句，如同惊雷，炸得李枝秀耳朵嗡嗡作响。陈所学果然将此事与那羽柴赖陆联系起来了！他这是在指桑骂槐，骂陈泰交，又何尝不是在警告他李枝秀，甚至是在敲打整个可能在此事
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整整十三具尸体，将宽敞的大堂也衬得逼仄阴森起来。
陈所学目光扫过堂下众人，对李枝秀道：“李府台，人犯、苦主、尸首皆在此。你是凤阳知府，此案发生在你治下，便由你主审，本官在此旁听。升堂吧。”
李枝秀只觉得嘴里发苦，但事已至此，只能硬着头皮走回公案后坐下，惊堂木一拍：“升堂！”
“威——武——”两旁衙役低吼，水火棍顿地，肃杀之气弥漫。
李枝秀强自镇定，先对仵作道：“将尸首抬至偏堂，仔细勘验，记录死状、推测死因、毒物种类，速来报我！”
待尸首抬走，他才看向堂下，目光先落在柳员外身上：“堂下何人，所告何事，如实道来！”
那柳员外扑通一声跪倒，未语先泣，以头抢地：“青天大老爷！学生柳文进，乃本县乡绅，丁忧在家的原吏部稽勋司员外郎！老母新丧，学生归乡守制，不料祸从天降！那穷酸让明德，先前盗我家耕牛，殴伤我仆，学生念在同乡，又怜其贫寒，本不欲深究，只索还耕牛了事。谁知此獠怀恨在心，竟于昨夜潜入我府，向水缸之中投下剧毒砒霜！可怜我府中一十三口，上至花甲老仆，下至垂髫小童，皆无辜惨死啊！求大老爷为学生做主，严惩凶徒，以慰亡魂！”说罢，又是一阵嚎哭。
李枝秀皱眉：“柳员外，你指认让明德投毒，可有凭据？”
柳员外抬头，涕泪纵横：“大老爷明鉴！昨夜中毒身亡的十三人中，有五人正是前日去让家索要耕牛、与之发生冲突的家丁！天下哪有这般巧合之事？定是那让明德挟怨报复，毒杀我仆！此其一！其二，那让明德熟知药材，其妻常年多病，家中常备些砒霜以作药引，此事左邻右舍皆知！他能轻易取得砒霜！其三，凶徒投毒，必是熟悉我柳府格局之人，让明德曾为我家族中幼童开蒙，在府中住过旬月，对厨房水井位置了如指掌！人证、动机、凶器、时机，样样俱全，不是他，还能是谁？！”
李枝秀不置可否，看向让明德：“让明德，柳员外指控于你，你有何话说？”
让明德直挺挺地跪着，脸上没有什么血色，眼神却清亮得骇人。他声音沙哑，却异常清晰：“回禀府台大人，学生昨夜一直在自家茅屋之中，陪伴妻儿，温书备课，未曾踏出家门半步。四邻皆可作证。柳员外所言，纯属诬陷。”
“诬陷？”柳员外猛地转头，双目赤红，“我柳家十三条人命！我会用十三条人命来诬陷你一个穷酸？！”
“肃静！”李枝秀一拍惊堂木，目光转向一直跪在一旁、面色灰败的陈泰交，“陈知县！”
陈泰交浑身一颤：“下、下官在。”
“柳员外状告让明德盗牛伤人，此乃重罪。你身为临淮知县，为何不将人犯收押监牢，反而任其在家候审？可是查无实据，证明其未曾打人，亦或未曾毒杀耕牛？”李枝秀语气严厉。
陈泰交伏地，声音带着哭腔：“府台大人容禀！非是下官不愿收押，实是不能也！那日柳家告状，下官刚将让明德带回县衙，消息便传开了。各乡的乡老、士绅，乃至普通百姓，闻讯后纷纷聚集到县衙之外，不下千人之众，皆言让明德为人敦厚，教书育人，绝不会行此鸡鸣狗盗之事，齐声为其作保喊冤。下官……下官是怕激起民变，酿成大祸，才不得已，让其在邻里担保下，归家候审，随时听传啊！”
“糊涂！”一声冷喝从旁传来，正是陈所学。他放下茶盏，目光如电射向陈泰交：“陈泰交，你读的是圣贤书，做的是朝廷官，执的是《大明律》！岂不闻，王子犯法，与庶民同罪？遑论一介布衣！”
他站起身，走到堂中，声音在大堂回荡：“让明德所犯，依《大明律》：窃盗耕牛，初犯即枷号一月，杖八十！何况三头？殴伤他人，若情节严重，可定性为‘窃盗拒捕’，罪加二等！此乃其一！其二，故杀他人马牛者，杖七十，徒一年半！若牛价昂贵，更需加重！私自杀牛，依《问刑条例》，枷号一月！若是盗牛而杀，不分首从，枷号一月，发附近卫所充军！”
陈所学每说一句，陈泰交的脸色就白一分，让明德的身子就抖一下，柳员外眼中则闪过一丝快意。
陈所学盯着陈泰交，语气愈发森寒：“如此数罪并罚，纵不立决，也当速速收监，详加勘问，奏报上官！你倒好，竟因些许乡民鼓噪，便将这等重犯放归家中？陈泰交，你眼里还有没有王法？你心里，装的究竟是我大明的律例，还是那海外倭酋的威势？！”
最后一句，如同惊雷，炸得李枝秀耳朵嗡嗡作响。陈所学果然将此事与那羽柴赖陆联系起来了！他这是在指桑骂槐，骂陈泰交，又何尝不是在警告他李枝秀，甚至是在敲打整个可能在此事