第420章 三牛与砒霜(3/4)
上“软弱”的官场？
陈泰交以头叩地，砰砰作响：“抚台大人明鉴！下官绝无此心！下官只是……只是怕民变……”
“怕民变？”陈所学冷笑，“民变固可怕，纲纪废弛，国将不国，岂不更可怕？！”
就在这时，仵作匆匆从偏堂返回，跪地禀报：“启禀府台大人、抚台大人，尸首共计一十三具。经初步勘验，死者皆面色青紫，指甲发黑，口鼻有黑血溢出，尸身有轻微抽搐痉挛痕迹，且周身可闻淡淡苦杏仁气味。依小的经验，此乃砒霜中毒之典型症状无疑。毒物应是投入饮用水缸之中，众人饮用后先后毒发身亡。死亡时间，约在昨夜子时前后。”
砒霜！李枝秀心头又是一紧。他猛地想起之前卷宗里的一句话，急忙翻找，很快找到——那是乡邻证词里提及的，在柳家家丁围堵让家时，让明德的女儿悲愤之下，曾试图抢夺家中仅存的一点砒霜（原是为其母入药所用）服毒自尽，被其父死死拦住。
当时，让家人是用那砒霜，毒死了那三头作为“赃物”的牛。
砒霜……又是砒霜！
李枝秀只觉得一股寒意从脚底直冲天灵盖。太巧了，巧得令人毛骨悚然。柳家偏偏是昨夜被砒霜毒杀，偏偏死的又是与让家有冲突的家丁，偏偏让家确实有获取砒霜的渠道和“前科”……
他正心乱如麻，瞥见站在堂下角落的师爷正拼命朝他使眼色，嘴唇翕动，似在说“慎重”。李枝秀如何不知要慎重？但陈所学就在旁边盯着，此案又闹出十三条人命，已非寻常刑案，而是惊天大案！他如何慎重得了？
把心一横，李枝秀离座，走到陈所学面前，躬身一礼，低声道：“抚台大人，此案疑点甚多，关乎十余条人命，下官有些浅见，恳请大人移步后堂，容下官详禀。”
陈所学深深看了他一眼，略一颔首：“可。”
二人来到后堂，屏退左右。李枝秀也顾不得许多，将自己的疑虑和盘托出：“抚台明鉴，下官并非要为让明德开脱。只是此案前后串联，太过蹊跷，宛如有人精心设计。”
“哦？李府台有何高见？”陈所学不动声色。
“下官愚见，其一，柳家失牛在前，若果真遭贼，岂有不加强戒备之理？何以昨夜又能让人轻易潜入投毒？其二，水缸投毒，毒性扩散，饮水者皆难幸免。可据柳员外所言及仵作初步所看，死者似乎集中于与之有隙的家丁，柳员外本人及其亲近家眷似无大碍？这于理不合。其三，也是下官最疑惑之处——让明德若真有胆量、有能力潜入柳府投毒，报复杀人，那他当初又何必用砒霜毒死那三头已到手的牛？直接下毒杀人岂不更解恨？其行事逻辑前后矛盾。”
李枝秀越说越快，额角见汗：“下官斗胆猜测，此案或许并非简单的仇杀。会不会是……柳家自恃勋戚之后，欺凌让家过甚，构陷其偷牛在前，逼得让家走投无路，乃至生出铤而走险之心？又或者……是有人利用柳、让两家宿怨，暗中操纵，意在图谋更大？”
他没有说出“羽柴赖陆”四个字，但陈所学何等精明，已然会意。
陈所学沉默片刻，指节轻轻敲着桌面：“李府台所言，不无道理。柳文进所言，也并非全无可能。然，让明德有作案之嫌，柳家十三条人命亦是事实。本官与李府台，皆不可听凭臆测断案。”
“抚台大人说的是，需得实证。”李枝秀忙道。
“实证自然要找。”陈所学话锋一转，“但柳文进乃丁忧在家的吏部员外郎，正五品京官。李府台可知朝廷规矩？”
李枝秀心中一凛：“下官明白。凡京官及在外五品以上官有犯，须奏闻请旨，不许擅问。”
“正是。”陈所学点头，“此案柳员外既是苦主，其言亦是指控关键，但其身份特殊，在未得圣裁之前，不可如寻常人犯般收监拷问。然，案情重大，又不可任其自由。依制，你可先将其‘请’至府衙别院，名为‘配合查案’，实为看管，勿使其与外界串通或毁证。同时，立即将案情原委，连同你我所疑诸点，详细写成奏本，六百里加急，直送京师，请皇上圣裁。让明德、陈泰交，及一千相干人证、物证，皆需妥善收押看管，等候旨意。在本官看来，柳文进所述投毒细节清晰，动机、时机、手段皆有可能，嫌疑重大，不可不察。而让明德，既有盗牛伤人之实嫌在前，又有投毒杀人之重大嫌疑在后，更需严加看管。李府台，你以为如何？”
如何？陈所学已将程序说得明明白白。这既是依法办事，也是目前最稳妥、最不会授人以柄的做法。将皮球踢给北京，让朝廷，让皇帝去决断。
“下官……谨遵抚台之命。”李枝秀躬身应下，心头却没有半分轻松。他仿佛已经看到那份奏疏在送往京师的路上，也仿佛看到了朝堂之上因此案而掀起的滔天巨浪。无论是柳家背后的靖难勋贵集团，还是那可能隐在幕后的羽柴赖陆，亦或是盯着此事、摩拳擦掌的言官清流，都会将这薄薄的奏本，视为冲锋的号角。
“好，那便如此办理。你即刻去安排吧，奏本需尽快拟好，本官要用印。”陈所学起
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陈泰交以头叩地，砰砰作响：“抚台大人明鉴！下官绝无此心！下官只是……只是怕民变……”
“怕民变？”陈所学冷笑，“民变固可怕，纲纪废弛，国将不国，岂不更可怕？！”
就在这时，仵作匆匆从偏堂返回，跪地禀报：“启禀府台大人、抚台大人，尸首共计一十三具。经初步勘验，死者皆面色青紫，指甲发黑，口鼻有黑血溢出，尸身有轻微抽搐痉挛痕迹，且周身可闻淡淡苦杏仁气味。依小的经验，此乃砒霜中毒之典型症状无疑。毒物应是投入饮用水缸之中，众人饮用后先后毒发身亡。死亡时间，约在昨夜子时前后。”
砒霜！李枝秀心头又是一紧。他猛地想起之前卷宗里的一句话，急忙翻找，很快找到——那是乡邻证词里提及的，在柳家家丁围堵让家时，让明德的女儿悲愤之下，曾试图抢夺家中仅存的一点砒霜（原是为其母入药所用）服毒自尽，被其父死死拦住。
当时，让家人是用那砒霜，毒死了那三头作为“赃物”的牛。
砒霜……又是砒霜！
李枝秀只觉得一股寒意从脚底直冲天灵盖。太巧了，巧得令人毛骨悚然。柳家偏偏是昨夜被砒霜毒杀，偏偏死的又是与让家有冲突的家丁，偏偏让家确实有获取砒霜的渠道和“前科”……
他正心乱如麻，瞥见站在堂下角落的师爷正拼命朝他使眼色，嘴唇翕动，似在说“慎重”。李枝秀如何不知要慎重？但陈所学就在旁边盯着，此案又闹出十三条人命，已非寻常刑案，而是惊天大案！他如何慎重得了？
把心一横，李枝秀离座，走到陈所学面前，躬身一礼，低声道：“抚台大人，此案疑点甚多，关乎十余条人命，下官有些浅见，恳请大人移步后堂，容下官详禀。”
陈所学深深看了他一眼，略一颔首：“可。”
二人来到后堂，屏退左右。李枝秀也顾不得许多，将自己的疑虑和盘托出：“抚台明鉴，下官并非要为让明德开脱。只是此案前后串联，太过蹊跷，宛如有人精心设计。”
“哦？李府台有何高见？”陈所学不动声色。
“下官愚见，其一，柳家失牛在前，若果真遭贼，岂有不加强戒备之理？何以昨夜又能让人轻易潜入投毒？其二，水缸投毒，毒性扩散，饮水者皆难幸免。可据柳员外所言及仵作初步所看，死者似乎集中于与之有隙的家丁，柳员外本人及其亲近家眷似无大碍？这于理不合。其三，也是下官最疑惑之处——让明德若真有胆量、有能力潜入柳府投毒，报复杀人，那他当初又何必用砒霜毒死那三头已到手的牛？直接下毒杀人岂不更解恨？其行事逻辑前后矛盾。”
李枝秀越说越快，额角见汗：“下官斗胆猜测，此案或许并非简单的仇杀。会不会是……柳家自恃勋戚之后，欺凌让家过甚，构陷其偷牛在前，逼得让家走投无路，乃至生出铤而走险之心？又或者……是有人利用柳、让两家宿怨，暗中操纵，意在图谋更大？”
他没有说出“羽柴赖陆”四个字，但陈所学何等精明，已然会意。
陈所学沉默片刻，指节轻轻敲着桌面：“李府台所言，不无道理。柳文进所言，也并非全无可能。然，让明德有作案之嫌，柳家十三条人命亦是事实。本官与李府台，皆不可听凭臆测断案。”
“抚台大人说的是，需得实证。”李枝秀忙道。
“实证自然要找。”陈所学话锋一转，“但柳文进乃丁忧在家的吏部员外郎，正五品京官。李府台可知朝廷规矩？”
李枝秀心中一凛：“下官明白。凡京官及在外五品以上官有犯，须奏闻请旨，不许擅问。”
“正是。”陈所学点头，“此案柳员外既是苦主，其言亦是指控关键，但其身份特殊，在未得圣裁之前，不可如寻常人犯般收监拷问。然，案情重大，又不可任其自由。依制，你可先将其‘请’至府衙别院，名为‘配合查案’，实为看管，勿使其与外界串通或毁证。同时，立即将案情原委，连同你我所疑诸点，详细写成奏本，六百里加急，直送京师，请皇上圣裁。让明德、陈泰交，及一千相干人证、物证，皆需妥善收押看管，等候旨意。在本官看来，柳文进所述投毒细节清晰，动机、时机、手段皆有可能，嫌疑重大，不可不察。而让明德，既有盗牛伤人之实嫌在前，又有投毒杀人之重大嫌疑在后，更需严加看管。李府台，你以为如何？”
如何？陈所学已将程序说得明明白白。这既是依法办事，也是目前最稳妥、最不会授人以柄的做法。将皮球踢给北京，让朝廷，让皇帝去决断。
“下官……谨遵抚台之命。”李枝秀躬身应下，心头却没有半分轻松。他仿佛已经看到那份奏疏在送往京师的路上，也仿佛看到了朝堂之上因此案而掀起的滔天巨浪。无论是柳家背后的靖难勋贵集团，还是那可能隐在幕后的羽柴赖陆，亦或是盯着此事、摩拳擦掌的言官清流，都会将这薄薄的奏本，视为冲锋的号角。
“好，那便如此办理。你即刻去安排吧，奏本需尽快拟好，本官要用印。”陈所学起