片天：“传令给周大牛，让他从撒马尔罕派五千人来守居庸关。北境那边，老子亲自去。”
亥时三刻，撒马尔罕。
周大牛蹲在城墙上那块最高的垛口后头，手里攥着那五块麒麟玉佩，盯着西边那片黑沉沉的天。石牙的信刚到，让他派五千人去守居庸关。准葛尔人开春之后要打北境，石牙要亲自去。
“爹，”周石头爬上来，在他身边蹲下，“石将军让咱们派五千人去守居庸关。派不派？”
周大牛把那五块玉佩攥得更紧了：“派。五千人，全去。”
周石头愣住：“爹，撒马尔罕不要了？”
周大牛摇摇头：“撒马尔罕有大食人盯着，不能动太多人。可居庸关也不能丢。从定西寨调人。王二虎那边有五千人，让他们去。”
他站起身，走到城墙边，盯着西边那片天：“传令给王二虎，让他带五千人去居庸关。告诉石牙，北境的事，他管。居庸关的事，老子管。”
远处，北边的天际线上，隐隐有火光闪动。
那是准葛尔人的营火。两万骑兵，三千铁浮屠，在等着开春。
可赵铁山不怕。他有三万边军，有新刀，有新衣裳。有石牙的五千人在路上。
亥时三刻，撒马尔罕。
周大牛蹲在城墙上那块最高的垛口后头，手里攥着那五块麒麟玉佩，盯着西边那片黑沉沉的天。石牙的信刚到，让他派五千人去守居庸关。准葛尔人开春之后要打北境，石牙要亲自去。
“爹，”周石头爬上来，在他身边蹲下，“石将军让咱们派五千人去守居庸关。派不派？”
周大牛把那五块玉佩攥得更紧了：“派。五千人，全去。”
周石头愣住：“爹，撒马尔罕不要了？”
周大牛摇摇头：“撒马尔罕有大食人盯着，不能动太多人。可居庸关也不能丢。从定西寨调人。王二虎那边有五千人，让他们去。”
他站起身，走到城墙边，盯着西边那片天：“传令给王二虎，让他带五千人去居庸关。告诉石牙，北境的事，他管。居庸关的事，老子管。”
远处，北边的天际线上，隐隐有火光闪动。
那是准葛尔人的营火。两万骑兵，三千铁浮屠，在等着开春。
可赵铁山不怕。他有三万边军，有新刀，有新衣裳。有石牙的五千人在路上。