。”
褚天德的目光落在那行字上，一动不动，像被钉住了。
“金狼旗，是绰罗斯的残部。绰罗斯当年勾结大食人，在西域跟我爹——跟陛下打过一仗，兵败身死。他的残部逃到东海，隐姓埋名，积蓄力量。现在他们跟佛郎机人搭上了线，要用你走私的生铁和硫磺，制造火器，武装自己。”
李继业的声音依然平静，但每一个字都像铁锤一样砸在褚天德的心口上。
“你褚天德走私的每一斤生铁、每一斤硫磺，最后都会变成金狼旗的炮弹，打在大胤的将士身上。”
褚天德的脸色彻底变了。
他霍然站起，脸上的疤痕因为愤怒而充血发红，像一条蜈蚣趴在那里蠕动。
“庞安！”他从牙缝里挤出这两个字，声音几乎是从喉咙深处咆哮出来的，“他骗我？！”
李继业没有回答，只是静静看着他。
褚天德在中堂里来回走了几步，忽然一掌拍在条案上，那对錾金银壶震得叮当响。“老子走私是不假，但老子走私的东西，从来只卖给大胤人！倭寇的银子老子不收，大食人的金子老子不要！庞安他娘的骗老子把生铁运给绰罗斯的余孽？！”
李继业微微点头。他赌对了——褚天德确实不知道金狼旗的事。
盐帮龙头，说到底还是大胤人。江湖人有江湖人的底线。
褚天德喘着粗气，重新坐回椅子上，脸上的怒色渐渐被一种更深的恐惧取代。
“殿下，庞安背后的人，不止金狼旗。”他的声音忽然变得很低，“京城里还有人。那个人，能量很大。我褚天德在江湖上混了二十年，什么样的人物都见过，但那个人……我从没见过面，只知道他姓何。”
何崇。
又是何崇。
“他到底是谁？”李继业问。
褚天德摇头：“不知道。我只知道庞安每次收到他的信，都会变得特别谨慎。有一次庞安喝多了酒，说漏了一句话——‘何先生在京城里，就是陛下也动不了他。’”
李继业的心猛地一沉。
陛下也动不了。
这个人到底是谁？
“褚爷，”李继业站起身，郑重地看着褚天德，“我今天来，不是为了治你的罪。你在江南走私多年，论罪当斩。但你若愿意将功赎罪，帮本王破了庞安和金狼旗的案子，本王可以在陛下面前保你一条命。”
褚天德沉默了很久。
中堂里安静得只剩下两人粗重的呼吸声。
然后褚天德忽然站起来，扑通一声跪在地上。
“殿下，草民褚天德，愿意戴罪立功。”
李继业扶起他，拍了拍他的肩膀：“起来说话。”
褚天德站起身，深吸一口气：“殿下要草民做什么？”
“第一，你的人，从现在起，替本王盯着庞安的一举一动。他见了什么人，运了什么货，去了什么地方，本王都要知道。”
褚天德点头：“这个容易。盐帮的兄弟遍布江南，庞安放个屁我都知道是什么时辰放的。”
“第二，”李继业从怀中取出那封何崇写给庞安的信，“这封信的笔迹，你可见过？”
褚天德接过信，仔细看了看，摇头：“没见过。庞安从不让我碰这些。”
“第三，也是最关键的一件事。”李继业压低声音，“你找个信得过的兄弟，暗中护送本王的人去一趟吴淞口外。本王要找到金狼旗在东海上的那座岛。找不到他们的老巢，就永远断不了这条线。”
褚天德的眼睛亮了：“草民的盐船常年在海上跑，东海上的大小岛屿，没有草民的人没去过的。殿下要找人，草民有人；殿下要船，草民也有船。”
李继业点点头，忽然问了一个让褚天德愣住的问题。
“褚爷，你脸上的疤，是怎么来的？”
褚天德摸了摸那道狰狞的疤痕，沉默了一会儿，然后笑了，笑声里带着几分苦涩：“十五年前，倭寇打到了宁波。草民那时候还是个毛头小子，跟着乡勇守城。一个倭寇头目砍了我一刀，刀口从左边眼角划到嘴角。草民没死，反手一刀捅进了那倭寇的肚子。”
他顿了顿，又说：“从那以后，草民就走上了这条路。走私也好，盐帮也罢，但有一条——倭寇的银子，草民一分不碰。这是草民给自己立的规矩。”
李继业看着他，忽然双手抱拳，郑重行了一礼。
“褚爷，不管你这辈子犯了多少事，就凭你十五年前在宁波城墙上那一刀——本王敬你。”
褚天德愣住了。
他盯着李继业看了很久，然后忽然咧嘴笑了，笑容在那张被疤痕撕裂的脸上显得格外狰狞，却又有一种说不出的痛快。
“殿下，草民这辈子，从没服过谁。今天，草民服你。”
李继业走出盐帮总舵的时候，天色已经暗了。
他沿着运河往回来福客栈走，脚步比来时轻快了些。褚天德这条线，算是拿下了。盐帮遍
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褚天德的目光落在那行字上，一动不动，像被钉住了。
“金狼旗，是绰罗斯的残部。绰罗斯当年勾结大食人，在西域跟我爹——跟陛下打过一仗，兵败身死。他的残部逃到东海，隐姓埋名，积蓄力量。现在他们跟佛郎机人搭上了线，要用你走私的生铁和硫磺，制造火器，武装自己。”
李继业的声音依然平静，但每一个字都像铁锤一样砸在褚天德的心口上。
“你褚天德走私的每一斤生铁、每一斤硫磺，最后都会变成金狼旗的炮弹，打在大胤的将士身上。”
褚天德的脸色彻底变了。
他霍然站起，脸上的疤痕因为愤怒而充血发红，像一条蜈蚣趴在那里蠕动。
“庞安！”他从牙缝里挤出这两个字，声音几乎是从喉咙深处咆哮出来的，“他骗我？！”
李继业没有回答，只是静静看着他。
褚天德在中堂里来回走了几步，忽然一掌拍在条案上，那对錾金银壶震得叮当响。“老子走私是不假，但老子走私的东西，从来只卖给大胤人！倭寇的银子老子不收，大食人的金子老子不要！庞安他娘的骗老子把生铁运给绰罗斯的余孽？！”
李继业微微点头。他赌对了——褚天德确实不知道金狼旗的事。
盐帮龙头，说到底还是大胤人。江湖人有江湖人的底线。
褚天德喘着粗气，重新坐回椅子上，脸上的怒色渐渐被一种更深的恐惧取代。
“殿下，庞安背后的人，不止金狼旗。”他的声音忽然变得很低，“京城里还有人。那个人，能量很大。我褚天德在江湖上混了二十年，什么样的人物都见过，但那个人……我从没见过面，只知道他姓何。”
何崇。
又是何崇。
“他到底是谁？”李继业问。
褚天德摇头：“不知道。我只知道庞安每次收到他的信，都会变得特别谨慎。有一次庞安喝多了酒，说漏了一句话——‘何先生在京城里，就是陛下也动不了他。’”
李继业的心猛地一沉。
陛下也动不了。
这个人到底是谁？
“褚爷，”李继业站起身，郑重地看着褚天德，“我今天来，不是为了治你的罪。你在江南走私多年，论罪当斩。但你若愿意将功赎罪，帮本王破了庞安和金狼旗的案子，本王可以在陛下面前保你一条命。”
褚天德沉默了很久。
中堂里安静得只剩下两人粗重的呼吸声。
然后褚天德忽然站起来，扑通一声跪在地上。
“殿下，草民褚天德，愿意戴罪立功。”
李继业扶起他，拍了拍他的肩膀：“起来说话。”
褚天德站起身，深吸一口气：“殿下要草民做什么？”
“第一，你的人，从现在起，替本王盯着庞安的一举一动。他见了什么人，运了什么货，去了什么地方，本王都要知道。”
褚天德点头：“这个容易。盐帮的兄弟遍布江南，庞安放个屁我都知道是什么时辰放的。”
“第二，”李继业从怀中取出那封何崇写给庞安的信，“这封信的笔迹，你可见过？”
褚天德接过信，仔细看了看，摇头：“没见过。庞安从不让我碰这些。”
“第三，也是最关键的一件事。”李继业压低声音，“你找个信得过的兄弟，暗中护送本王的人去一趟吴淞口外。本王要找到金狼旗在东海上的那座岛。找不到他们的老巢，就永远断不了这条线。”
褚天德的眼睛亮了：“草民的盐船常年在海上跑，东海上的大小岛屿，没有草民的人没去过的。殿下要找人，草民有人；殿下要船，草民也有船。”
李继业点点头，忽然问了一个让褚天德愣住的问题。
“褚爷，你脸上的疤，是怎么来的？”
褚天德摸了摸那道狰狞的疤痕，沉默了一会儿，然后笑了，笑声里带着几分苦涩：“十五年前，倭寇打到了宁波。草民那时候还是个毛头小子，跟着乡勇守城。一个倭寇头目砍了我一刀，刀口从左边眼角划到嘴角。草民没死，反手一刀捅进了那倭寇的肚子。”
他顿了顿，又说：“从那以后，草民就走上了这条路。走私也好，盐帮也罢，但有一条——倭寇的银子，草民一分不碰。这是草民给自己立的规矩。”
李继业看着他，忽然双手抱拳，郑重行了一礼。
“褚爷，不管你这辈子犯了多少事，就凭你十五年前在宁波城墙上那一刀——本王敬你。”
褚天德愣住了。
他盯着李继业看了很久，然后忽然咧嘴笑了，笑容在那张被疤痕撕裂的脸上显得格外狰狞，却又有一种说不出的痛快。
“殿下，草民这辈子，从没服过谁。今天，草民服你。”
李继业走出盐帮总舵的时候，天色已经暗了。
他沿着运河往回来福客栈走，脚步比来时轻快了些。褚天德这条线，算是拿下了。盐帮遍