他在拉让河上游标注了三个可能的商馆选址，现在他在废弃长屋的位置用炭笔画了一个圈，在圈旁边写了两个字——“有迹”。不是敌情，是有痕迹。敌情需要确切的敌人，痕迹只是有人来过。舵工不靠猜测航行，但舵工会把每一处暗礁标在海图上。
“掉头。回吕宋岛。路上不停。”他的声音让三个徒弟同时愣了一下。师傅的语气变了——不是严厉，是警觉。那种在海上遇到风暴时才会有的警觉，平静中带铁锈的味道。
船掉头向下游驶去。陈铁柱亲自掌舵，让三个徒弟全部进船舱。他的手在舵轮上比来时更稳——因为他知道，这片从没来过的河上，可能有他不想遇到的人。那个人穿着浪人的衣服，用着华国军制工兵的铲子，在废弃长屋里挖了十几处土坑。那个人不是原住民，不是商人，不是迷路的航海者。那个人是有目的来的。
船驶出拉让河口进入南海时，天色已近黄昏。赤道的夕阳把海面染成一片深红。陈铁柱回头望了一眼婆罗洲的海岸线——红树林在夕阳中像一道黑色的城墙，密密实实地挡住了所有视线。在那道墙后面，有人在挖东西。他不知道他们在挖什么，但他知道他们还在。
他要把这个消息带回吕宋岛给林梦瑶。在此之前，他什么都不会说。