时候,他扑在李破身上挡住了三片碎木。

    所以他的名字是带金边的。

    “走,回聚义厅。”马大彪忽然转身大步往回走,“我要再看看那个名字。”

    石牙一把拉住他。

    “吃完饭再去。陛下该饿了。”

    李破哈哈大笑。

    “石牙啊石牙,你难得说句话,怎么一开口就是替朕喊饿?”

    石牙面无表情:“因为陛下一饿就发脾气,臣不愿触霉头。”

    所有人都笑了。

    笑声在荣养院的院子里回荡,惊起了竹林里的几只鸟。那鸟儿扑棱棱飞上天空,绕着荣养院的牌坊转了三圈,然后朝着西山的方向飞远了。

    像是去往生者的国度报信——

    你们的皇帝还记得你们。

    他亲手,一笔一划地,把你们的名字刻在了木头上。

    下午,老兄弟们围坐在聚义厅的圆桌前,吃了一顿萧明华特意安排的午膳。

    菜色是精心准备的——每道菜都是用老兄弟们各自家乡的做法烹制。周大牛面前摆着一盘酱肘子,是鲁地的做法,咸香酥烂,筷子一夹就脱了骨。马大彪面前是一道清蒸鲈鱼,浇了少许豉油,是浙东水乡的味道。石牙面前是一盘手抓羊肉,调料碟里搁着孜然辣椒,北境草原的吃法。赵大河面前是一碗红油抄手,蜀地的麻辣味冲得他连打两个喷嚏。

    周大牛拿起筷子,环顾一圈,每个人的位置上都有自己最爱的那一口。他忽然明白了,这顿饭不是御厨做的,是萧明华带着人一盘一盘打听、一样一样学来的。

    “娘娘,”他放下筷子站起来,对萧明华抱拳,“臣这辈子没怎么夸过人。但今天臣得说一句——您这安排,绝了。”

    萧明华笑着欠了欠身。

    “凉王殿下喜欢就好。”

    “喜欢。太喜欢了。”周大牛重新坐下,夹起一块肘子塞进嘴里,含含糊糊地说,“比宫里那什么燕窝鱼翅好吃多了。那些玩意儿吃多少都跟没吃似的,这个一口咬下去,实实在在。”

    马大彪把鲈鱼翻了个面,小心地挑出最嫩的一块肚腩肉放进嘴里,嚼了两下,端着酒杯的手顿住了。

    “是浙东的味儿。”他看着李破,“豉油不太咸,带点甜。陛下,这是臣娘亲的味道。臣跟人说过好几次怎么做浙东蒸鱼,但京城的厨子做出来就是不对。这道菜...是谁做的?”

    萧明华轻声回答:“杭州一位老师傅,今年七十二了。是臣妾两个月前派人去杭州城寻访到的,据说是您同乡,年轻时在水师做过伙头兵。”

    马大彪放下筷子,站起来,对着萧明华深深鞠了一躬。

    “老朽在海上漂了大半辈子,唯一想的就是这口清蒸鲈鱼的味儿。臣从没跟谁诉过这个苦,娘娘却记着了。老朽没什么可报答的,就一句话——这荣养院,老朽就住这儿了,哪怕哪天死也死在这儿。”

    李破在一旁看着,没说话,只是默默地给自己倒了一杯酒。

    这顿饭吃得很慢。

    没有人赶着去上朝,没有人赶着去打仗。阳光从窗户洒进来,把圆桌上的人染成了一片金色。筷子碰撞碗碟的声音、倒酒的咕嘟声、偶尔的几句笑骂,所有的声响汇在一起,暖洋洋的,像一床厚棉被盖在每个人身上。

    周大牛吃完整盘肘子,满足地拍了拍肚子。

    “陛下,”他忽然说,“这荣养院什么都好,就是有个问题。”

    “什么问题?”

    “太冷清了。”周大牛环顾四周,“这么大片园子,就住咱们几个老家伙,多没意思。臣觉得,应该多叫些人来。那些阵亡将士的家属,尤其是那些没了依靠的老人孩子,也该接进来。人多才热闹。”

    李破看向他。

    这话从周大牛嘴里说出来,分量不一样。

    周大牛这辈子最讨厌的就是人多嘴杂。当年在军营里,他的帐篷永远搭在最边上,离火头营和马厩都远远的,谁要是夜里在他帐篷周围吵嚷,他能拎着刀出来骂娘。

    可是现在,他说要热闹。

    也许是那块屏风改变了他。也许是那些他以为忘了却忽然全都想起来的名字。

    李破点头。

    “准了。明天就让户部拟个章程,把阵亡将士家属的安置纳入荣养院——不过先说好,有一个条件。”

    “什么条件?”

    “进来的人,都得守规矩。第一条规矩就是——”

    “不准骂娘?”马大彪插嘴。

    “放屁!”李破一拍桌子,“是不准不骂娘!老子这儿不养闷葫芦!”

    满桌人愣了一下,然后爆发出震天的笑声。

    周大牛笑得直拍桌子,酱肘子的骨头都震掉了一根。马大彪笑得呛了口酒,咳得眼泪直流。石牙难得咧嘴露出一口白牙。赵大河扶着自己的碗生怕打翻了那碗抄手。萧明华拿手帕掩着嘴,笑得肩膀直抖。

    笑声穿过聚义厅的门窗,穿过荣养院的竹林,飞上蓝天。

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