让敌人以为我们来了十万大军。”
士卒们立刻忙碌起来。按李继业的要求，每五十人竖一面营旗，每个营区都升起数倍的炊烟。远远望去，营帐漫山遍野，声势浩大。
绰罗斯站在哈密城头，望着东边铺天盖地的营帐，眉头紧锁。
“大胤这是来了多少兵马？”他用马鞭指着那片营帐问左右。
“看营帐和旗帜，至少十万。看炊烟，恐怕不下十二万。”大食主帅阿卜杜拉神色凝重，“但我们的探子说李继业只带了五万人。”
“虚张声势罢了。”绰罗斯冷笑一声，“李继业这小子，跟他爹李破一个德行，喜欢玩虚虚实实。但这一次，我有二十万人，他有天大的本事也翻不了盘。”
“报——”一骑快马冲上城头，“将军，东边发现敌军偏师，正在往哈密城东移动，约三千人！”
绰罗斯眯起眼：“想分兵诱我？雕虫小技。派五千骑兵盯着那支偏师，不必交战，只监视。”
“是！”
绰罗斯转身下了城楼。经过一堆大食士兵时，他闻到一股奇怪的甜腻味道。
“什么味道？”
“是马利奥将军派人送来的‘黑糖’。”一名亲兵低声道，“大食人的士兵吃了这个打仗不怕死，比烈酒还管用。”
绰罗斯皱了皱眉，没说什么。他听说过这种东西，据说大食人从西边某个海外番邦学来的炼制之法，能让人暂时忘记恐惧和疼痛。但吃了的人会变得癫狂，事后全身虚脱，听说还要折寿。
不过大食人愿意吃，他也懒得管。
他的敌人在东边。
李继业、石头——两个乳臭未干的毛头小子，真以为打过一场西征就能称名将了？
这一次，他要让他们有来无回。
深夜，李继业的中军大帐依然亮着灯火。
柳如霜刚送走一个从城中潜出的眼线，脸色有些不好看。
“怎么了？”
“大食人在城中做了一件事。”柳如霜压低声音，“他们把城中的百姓集中到了校场，让绰罗斯的人‘处理’。”
李继业腾地站起来：“什么意思？”
“可能被作为人质，或者——”柳如霜没有说下去。
李继业抓起桌上的剑，指节握得发白。
“有多少人？”
“三千多。”
“石头那边的情况？”
“最快还要三天才能抵达红柳河。”
三天。三千人。
李继业闭上眼，再睁开时，眼中的暴怒已经被压制成冰冷的火焰。
“告诉周小宝，天亮前让他带五百人夜袭敌营西侧，但不可深入，点火即退，制造混乱。”
“你想做什么？”
“城中百姓被困，我得试试能不能浑水摸鱼捞些人出来。”李继业抓起头盔，“给我选二十个好手，换上大食人的衣服，趁夜潜入城中。若能打开一座城门，里应外合。”
“你疯了？”柳如霜一把抓住他的手腕，“堂堂征西将军，亲自入城？”
“城中三千百姓，其中不少是苍狼营老兵的家眷。”李继业拨开她的手，声音很低但很坚定，“赵铁山教过我一句话——当将军的，不能只顾着算兵力算粮草，有时候得算一算人心。”
他系好头盔的带子：“我若不去，以后怎么面对苍狼营的弟兄？”
帐帘掀起又落下。
柳如霜站在原地，看着那盏摇晃的烛火，忽然笑了一下。
“跟师父说的一样。”她自言自语，“犟起来跟他爹一个模子刻出来的。”
她抓起自己的短刀追了出去：“李继业你等等——我跟你去！”
哈密城的夜，黑得像一口倒扣的锅。
城墙上火把毕剥作响，照着来回巡逻的大食士兵。那些士兵穿着黑色的铁甲，头盔上插着弯月形状的银饰，手中握着一种造型奇特的长铳。
二十一道黑影贴着城墙根无声移动。
打头的柳如霜伸手指了指城墙上一个缺口——那是大食人炮轰塌的豁口，还没来得及修好，只堆了些木栅栏临时封堵。
她猫腰窜过去，匕首轻轻一撬，撬开木板的一角。
“进。”
二十一人鱼贯而入。
城内一片死寂。到处是倒塌的房屋、烧焦的梁木、凝固的血迹。空气中弥漫着一股焦臭和血腥的混合气味。
李继业压住心头的怒意，辨别方向后压低声音命令：“校场在东，走。”
路过一条巷子时，他们看到几具百姓的尸身歪倒在墙根。李继业脚步顿了一下，随即更快了——现在不是收尸的时候。
接近校场时，前面传来大食语的叫骂声和百姓的哭声。
李继业趴在墙头看了一眼，瞳孔骤缩。
校场上密密麻麻挤满了百姓，被大食士兵用长矛圈在中间。旁边已经倒了一批人，地上的土被血浸成了深褐色。
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士卒们立刻忙碌起来。按李继业的要求，每五十人竖一面营旗，每个营区都升起数倍的炊烟。远远望去，营帐漫山遍野，声势浩大。
绰罗斯站在哈密城头，望着东边铺天盖地的营帐，眉头紧锁。
“大胤这是来了多少兵马？”他用马鞭指着那片营帐问左右。
“看营帐和旗帜，至少十万。看炊烟，恐怕不下十二万。”大食主帅阿卜杜拉神色凝重，“但我们的探子说李继业只带了五万人。”
“虚张声势罢了。”绰罗斯冷笑一声，“李继业这小子，跟他爹李破一个德行，喜欢玩虚虚实实。但这一次，我有二十万人，他有天大的本事也翻不了盘。”
“报——”一骑快马冲上城头，“将军，东边发现敌军偏师，正在往哈密城东移动，约三千人！”
绰罗斯眯起眼：“想分兵诱我？雕虫小技。派五千骑兵盯着那支偏师，不必交战，只监视。”
“是！”
绰罗斯转身下了城楼。经过一堆大食士兵时，他闻到一股奇怪的甜腻味道。
“什么味道？”
“是马利奥将军派人送来的‘黑糖’。”一名亲兵低声道，“大食人的士兵吃了这个打仗不怕死，比烈酒还管用。”
绰罗斯皱了皱眉，没说什么。他听说过这种东西，据说大食人从西边某个海外番邦学来的炼制之法，能让人暂时忘记恐惧和疼痛。但吃了的人会变得癫狂，事后全身虚脱，听说还要折寿。
不过大食人愿意吃，他也懒得管。
他的敌人在东边。
李继业、石头——两个乳臭未干的毛头小子，真以为打过一场西征就能称名将了？
这一次，他要让他们有来无回。
深夜，李继业的中军大帐依然亮着灯火。
柳如霜刚送走一个从城中潜出的眼线，脸色有些不好看。
“怎么了？”
“大食人在城中做了一件事。”柳如霜压低声音，“他们把城中的百姓集中到了校场，让绰罗斯的人‘处理’。”
李继业腾地站起来：“什么意思？”
“可能被作为人质，或者——”柳如霜没有说下去。
李继业抓起桌上的剑，指节握得发白。
“有多少人？”
“三千多。”
“石头那边的情况？”
“最快还要三天才能抵达红柳河。”
三天。三千人。
李继业闭上眼，再睁开时，眼中的暴怒已经被压制成冰冷的火焰。
“告诉周小宝，天亮前让他带五百人夜袭敌营西侧，但不可深入，点火即退，制造混乱。”
“你想做什么？”
“城中百姓被困，我得试试能不能浑水摸鱼捞些人出来。”李继业抓起头盔，“给我选二十个好手，换上大食人的衣服，趁夜潜入城中。若能打开一座城门，里应外合。”
“你疯了？”柳如霜一把抓住他的手腕，“堂堂征西将军，亲自入城？”
“城中三千百姓，其中不少是苍狼营老兵的家眷。”李继业拨开她的手，声音很低但很坚定，“赵铁山教过我一句话——当将军的，不能只顾着算兵力算粮草，有时候得算一算人心。”
他系好头盔的带子：“我若不去，以后怎么面对苍狼营的弟兄？”
帐帘掀起又落下。
柳如霜站在原地，看着那盏摇晃的烛火，忽然笑了一下。
“跟师父说的一样。”她自言自语，“犟起来跟他爹一个模子刻出来的。”
她抓起自己的短刀追了出去：“李继业你等等——我跟你去！”
哈密城的夜，黑得像一口倒扣的锅。
城墙上火把毕剥作响，照着来回巡逻的大食士兵。那些士兵穿着黑色的铁甲，头盔上插着弯月形状的银饰，手中握着一种造型奇特的长铳。
二十一道黑影贴着城墙根无声移动。
打头的柳如霜伸手指了指城墙上一个缺口——那是大食人炮轰塌的豁口，还没来得及修好，只堆了些木栅栏临时封堵。
她猫腰窜过去，匕首轻轻一撬，撬开木板的一角。
“进。”
二十一人鱼贯而入。
城内一片死寂。到处是倒塌的房屋、烧焦的梁木、凝固的血迹。空气中弥漫着一股焦臭和血腥的混合气味。
李继业压住心头的怒意，辨别方向后压低声音命令：“校场在东，走。”
路过一条巷子时，他们看到几具百姓的尸身歪倒在墙根。李继业脚步顿了一下，随即更快了——现在不是收尸的时候。
接近校场时，前面传来大食语的叫骂声和百姓的哭声。
李继业趴在墙头看了一眼，瞳孔骤缩。
校场上密密麻麻挤满了百姓，被大食士兵用长矛圈在中间。旁边已经倒了一批人，地上的土被血浸成了深褐色。