大军班师那天，碎叶城下了一场透雨。
雨水落在碎叶河上，砸出细细密密的涟漪。戈壁上那些被烈日烤得干裂的沙土地，咕咚咕咚地吞着水，空气里弥漫着久违的湿润气息。碎叶当地的老人们把这场雨当作吉兆——碎叶从不留过路的军队，但这场雨替他们留了。
巴依娜率碎叶义从营在城外列队为大军送行。五十九名义从营士卒全部换上了新配发的铁甲，甲片在雨中泛着乌沉沉的光泽。脸被雨水浇得湿透，没有一个人擦。巴依娜腰间挎着那把豁了口又被重新磨亮的短刀，站在队伍最前面。
李继业翻身上马。雨水顺着他的盔沿往下淌，模糊了视线，他没有擦。
“碎叶交给你了。”
“殿下放心。”巴依娜单膝跪在泥水里，溅起的泥浆沾了半身，“巴娘活着一天，碎叶就是大胤的西门。”
李继业没有再说什么，驱马踏上归途。大军蜿蜒着往东移动，渐渐在雨幕中变成一道长长的黑影。巴依娜一直跪在那里，直到最后一个骑兵的身影消失在雨幕尽头。然后她站起身，回头看着身后的碎叶城，嘴角那道蜈蚣般的旧刀疤上挂着一滴雨水，分不清是从天上下来的，还是从眼眶里漫出来的。
石头的伤在半路上发作了一次。大腿缝合处化脓，整个人烧得滚烫，在马上晃了半日最后栽了下来。柳如霜当机立断下令停军休整三天，用匕首切开伤口引出脓液，敷上随身带的草药，再用铁烙止血。烙铁按上伤口的时候，石头疼得浑身痉挛，两个亲卫都压不住。但他从头到尾一声没吭，只是死死咬着嘴里那根木棍，咬得木屑纷飞。
石牙坐在帐篷外面，烟锅子里火星一闪一闪的。他自己也受了伤——右臂被弯刀削掉了一块肉，绑着绷带，手指有点不利索。但他没躺着，一直守在外面，谁劝都不走。直到帐内传话出来说石头退烧了，老头子才把烟灰磕掉，仰头看着西北方向灰蒙蒙的天边，低低地骂了句什么。
大军进关那天，嘉峪关的关门缓缓洞开。城楼上站满了人，守军将士、地方官员、商旅百姓，黑压压一片。所有人都在等这支西征凯旋的军队。
李继业最先看到的是一个人。那人站在关门正中，身穿玄色龙纹常服，没戴冠，头发被风吹得有些散乱，鬓角的白发比上次见面时又多了一些。
李破。
皇帝亲自站在关门口迎接。
没有仪仗，没有百官，没有铺天盖地的旌旗。只有一个换了便服的天子，和他的坐骑，站在关门正中央。两个伺候的老太监远远站在二十步开外，拦都拦不住。
李继业翻身下马，快步走到关门面前，单膝跪地：“父皇，儿臣回来了。”
李破上前两步，低头看着这个跪在尘土里的年轻人。晒黑了，瘦了，左脸颊上添了一道还没完全愈合的刀伤，嘴唇干裂得全是口子，盔甲上的泥垢还没擦干净。但眼神不一样了——两个月前出征时那点不安和犹豫已经磨光了，取而代之的是一种压得住场面的沉稳。
李破把他扶起来：“跪什么。回来就好。你娘在宫里等得望眼欲穿，你再不回来，朕的耳朵都要被她念出茧子了。”
李继业站起身，眼眶有点发红，但稳住了。他没有多余的时间感动，石头正被人从担架上扶起来，忍着疼要行礼，李破已经快步走了过去。
“别动。”李破伸手按住石头的肩膀，低头看了一眼他腿上裹着的厚厚纱布，纱布上还渗着淡红色的血水，“伤了几处？”
“四箭三刀。”石头咧嘴一笑，额头上疼出来的汗珠还在往下滚，“小伤，不碍事。”
“四箭三刀还叫小伤？”李破的眉毛拧了起来。他转过身，对身后的老太监挥了挥手，“传太医。直接送到忠勇侯府。这小子要是落下什么病根，朕唯你们是问。”
老太监应了一声，转身就往关内跑。
石头还想说什么，被李破一巴掌拍在后脑勺上，力道不重，但拍得他整个人往前一栽：“让你好好回来，你就给朕瘸着回来？你爹要是还在，非得拿着马鞭抽你不可。”
石头揉了揉后脑勺，低声说：“我爹当年受的伤比我还多，有一回肠子都流出来了，自己塞回去接着打。”
李破一愣，然后哈哈大笑起来。笑声在关门洞中回荡，震得砖缝里的灰簌簌往下掉。笑完之后他揽住石头的肩膀，没再让他行礼，直接把他的胳膊搭在自己肩上，半搀半架地往关内走。石牙在后面看着这场景，忽然低下头擦了擦眼角。
庆功宴设在宫中太和殿，百官作陪，场面盛大。但真正的宴席不在太和殿——太和殿那顿是给百官看的，真正的宴席在御花园暖阁。暖阁里只有六个人——李破、萧明华、李继业、石头、石牙、柳如霜。没有宫女伺候，没有太监传菜，李破让人把菜全上齐了，酒全摆好了，然后挥挥手把伺候的人全撵了出去。
萧明华坐在李继业身边，从儿子进门起两只眼睛就没从他身上移开过。她什么也没有说，只是不停地往他碟子里夹菜，直到碟子里的菜堆成了小山，还在夹。李继业
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雨水落在碎叶河上，砸出细细密密的涟漪。戈壁上那些被烈日烤得干裂的沙土地，咕咚咕咚地吞着水，空气里弥漫着久违的湿润气息。碎叶当地的老人们把这场雨当作吉兆——碎叶从不留过路的军队，但这场雨替他们留了。
巴依娜率碎叶义从营在城外列队为大军送行。五十九名义从营士卒全部换上了新配发的铁甲，甲片在雨中泛着乌沉沉的光泽。脸被雨水浇得湿透，没有一个人擦。巴依娜腰间挎着那把豁了口又被重新磨亮的短刀，站在队伍最前面。
李继业翻身上马。雨水顺着他的盔沿往下淌，模糊了视线，他没有擦。
“碎叶交给你了。”
“殿下放心。”巴依娜单膝跪在泥水里，溅起的泥浆沾了半身，“巴娘活着一天，碎叶就是大胤的西门。”
李继业没有再说什么，驱马踏上归途。大军蜿蜒着往东移动，渐渐在雨幕中变成一道长长的黑影。巴依娜一直跪在那里，直到最后一个骑兵的身影消失在雨幕尽头。然后她站起身，回头看着身后的碎叶城，嘴角那道蜈蚣般的旧刀疤上挂着一滴雨水，分不清是从天上下来的，还是从眼眶里漫出来的。
石头的伤在半路上发作了一次。大腿缝合处化脓，整个人烧得滚烫，在马上晃了半日最后栽了下来。柳如霜当机立断下令停军休整三天，用匕首切开伤口引出脓液，敷上随身带的草药，再用铁烙止血。烙铁按上伤口的时候，石头疼得浑身痉挛，两个亲卫都压不住。但他从头到尾一声没吭，只是死死咬着嘴里那根木棍，咬得木屑纷飞。
石牙坐在帐篷外面，烟锅子里火星一闪一闪的。他自己也受了伤——右臂被弯刀削掉了一块肉，绑着绷带，手指有点不利索。但他没躺着，一直守在外面，谁劝都不走。直到帐内传话出来说石头退烧了，老头子才把烟灰磕掉，仰头看着西北方向灰蒙蒙的天边，低低地骂了句什么。
大军进关那天，嘉峪关的关门缓缓洞开。城楼上站满了人，守军将士、地方官员、商旅百姓，黑压压一片。所有人都在等这支西征凯旋的军队。
李继业最先看到的是一个人。那人站在关门正中，身穿玄色龙纹常服，没戴冠，头发被风吹得有些散乱，鬓角的白发比上次见面时又多了一些。
李破。
皇帝亲自站在关门口迎接。
没有仪仗，没有百官，没有铺天盖地的旌旗。只有一个换了便服的天子，和他的坐骑，站在关门正中央。两个伺候的老太监远远站在二十步开外，拦都拦不住。
李继业翻身下马，快步走到关门面前，单膝跪地：“父皇，儿臣回来了。”
李破上前两步，低头看着这个跪在尘土里的年轻人。晒黑了，瘦了，左脸颊上添了一道还没完全愈合的刀伤，嘴唇干裂得全是口子，盔甲上的泥垢还没擦干净。但眼神不一样了——两个月前出征时那点不安和犹豫已经磨光了，取而代之的是一种压得住场面的沉稳。
李破把他扶起来：“跪什么。回来就好。你娘在宫里等得望眼欲穿，你再不回来，朕的耳朵都要被她念出茧子了。”
李继业站起身，眼眶有点发红，但稳住了。他没有多余的时间感动，石头正被人从担架上扶起来，忍着疼要行礼，李破已经快步走了过去。
“别动。”李破伸手按住石头的肩膀，低头看了一眼他腿上裹着的厚厚纱布，纱布上还渗着淡红色的血水，“伤了几处？”
“四箭三刀。”石头咧嘴一笑，额头上疼出来的汗珠还在往下滚，“小伤，不碍事。”
“四箭三刀还叫小伤？”李破的眉毛拧了起来。他转过身，对身后的老太监挥了挥手，“传太医。直接送到忠勇侯府。这小子要是落下什么病根，朕唯你们是问。”
老太监应了一声，转身就往关内跑。
石头还想说什么，被李破一巴掌拍在后脑勺上，力道不重，但拍得他整个人往前一栽：“让你好好回来，你就给朕瘸着回来？你爹要是还在，非得拿着马鞭抽你不可。”
石头揉了揉后脑勺，低声说：“我爹当年受的伤比我还多，有一回肠子都流出来了，自己塞回去接着打。”
李破一愣，然后哈哈大笑起来。笑声在关门洞中回荡，震得砖缝里的灰簌簌往下掉。笑完之后他揽住石头的肩膀，没再让他行礼，直接把他的胳膊搭在自己肩上，半搀半架地往关内走。石牙在后面看着这场景，忽然低下头擦了擦眼角。
庆功宴设在宫中太和殿，百官作陪，场面盛大。但真正的宴席不在太和殿——太和殿那顿是给百官看的，真正的宴席在御花园暖阁。暖阁里只有六个人——李破、萧明华、李继业、石头、石牙、柳如霜。没有宫女伺候，没有太监传菜，李破让人把菜全上齐了，酒全摆好了，然后挥挥手把伺候的人全撵了出去。
萧明华坐在李继业身边，从儿子进门起两只眼睛就没从他身上移开过。她什么也没有说，只是不停地往他碟子里夹菜，直到碟子里的菜堆成了小山，还在夹。李继业