十个人在黑黢黢的海水里默不作声地游了三百多步，终于摸上了老鸦嘴的礁石滩。海水泡得伤口发胀，嘴唇发蓝，但没有一个人开口抱怨。这群人在戈壁滩上摸爬滚打惯了，唯独不适应大海。可是军令在前，不适应也得适应。
郑独眼的大本营在螺屿深处一个废弃的海神庙里。石头趴在庙后的灌木丛中，透过破漏的窗棂往里看。庙里的神像早已坍塌，只剩半截石座被改成聚义厅的头把交椅。郑独眼坐在神像石座上喝酒，独眼在火光下闪着凶狠的光。周围坐了十来个头目模样的汉子，角落里还蹲着两个被捆得严严实实的商人——石头眯眼细看，认出其中一个的靠旗颜色是龟兹疏勒商队的标识。
“...京城那边信儿到了，让咱们消停一阵子。”郑独眼抹了把嘴，“钦差没走，苍狼营还蹲在苏州，现在冒头就是送死。”
“大哥，那咱们就干等着？”一个小头目不满地拍了一下膝盖，“弟兄们两个多月没开张了！”
“急什么。”郑独眼冷笑，“京里那位大人说了，李破活不了多久了。”
石头在灌木丛后面，握着弯刀的手骤然收紧，指节发出细微的咔嗒声。海风恰好在这时灌进庙里，没人听到这个声音。
郑独眼又开口了，声音压得很低，像是说给自己听的：“老皇帝一死，新皇帝压不住场子，朝里自然有人出头。到时候咱们的生意比以前还好做。再忍忍，快了。”
石头没有再听下去。他悄悄退后，打手势让所有人原路撤回。天亮前他们回到船上，起锚，借着退潮悄无声息地驶离了螺屿水域。
回苏州的路上，石头一直站在船尾望着螺屿的方向，握着船舷栏杆的手因为用力而发白。老水兵在船尾煮了一壶姜茶，端了一碗给他，他接过来一饮而尽，烫得嘴里起了泡也不知道疼。他在向自己重复郑独眼的那句话——“京里那位大人说了，李破活不了多久了。”
这句话有两种解读。最坏的一种是——京城里有人对陛下不轨。这已经不是一个经济案件了。这是谋逆。
船在风浪里颠簸着前进，浪头一个接一个地拍过来，把甲板浇得透湿。石头站在雨和浪中间，没有进舱。
石头回到苏州已是五天后，一身海腥味洗了三次澡都没洗掉。他顾不上休息，直接去了孙有余的驿馆。
两人关上门密谈了整整一下午。驿馆外面由苍狼营轮值把守，屋里的茶换了三壶，烟灰缸里堆了半满的烟头。孙有余听完石头的汇报，翻看着那份仓促却又详尽的螺屿地形图，久久不语。最后他把材料收好，起身走到窗口背对着石头站了片刻。
“这件事的性质已经不是查案了。是谋逆。”孙有余的声音哑得像砂纸，“郑独眼也好，徐继祖也好，包括那些还在串联的士绅，他们都是执行层。真正的大鱼还藏在更深的地方。我现在担心，再往下查会牵出更多人——比我们预想的要多得多。”
“你怕了？”
“怕倒不至于。”孙有余转过身，表情复杂，嘴唇抿了又抿，“我在想怎么查。既要拔根，又不能杀得血流成河。陛下交给我的是江南案，不是扬州十日。”他顿了顿，“我会写密报给陛下，请求调锦衣卫介入。这件事不能只靠你我两个人扛。”
石头点了点头，没有再说更多。他们是武将与文臣，一个在沙场上砍人，一个在卷宗里挖真相；但此刻他们的神情出奇地一致——像是都在某一瞬间想起了什么往事，又在下一秒迅速敛去。
告别时，孙有余忽然问了一句：“你这次从螺屿带回来的情报有多少人知道？”
“我这边只有我和老水兵；苍狼营兄弟们只知道摸了个岛，没听见庙里的对话。李武在苏州留守，他都不知道细节。”
“好。”孙有余按了按他的肩膀，按得很紧，“从现在起，这件事只有你和我知道。告诉苍狼营的弟兄们，螺屿之行列为最高密级。回京之前不许对任何人透露。”
石头用手指碰了一下孙有余的手背，算是作了承诺。
六月末，石头率苍狼营回京。
回京当天他先去军营交令，然后回忠勇侯府洗了个澡换了身干净衣服。天黑之后才独自骑马进宫，在御书房外头等了片刻，太监通报后领他进去。
御书房里只有李破一个人。皇帝的案头堆满了奏章，看到他进来，疲倦的脸上浮起一丝笑意。石头跪下行礼，李破挥手让他起来，指着旁边的椅子：“坐。”
石头没有坐。
他从怀中取出那份关于螺屿之行的密报，双手呈上。李破接过去看了。看到郑独眼转述的那句话时，皇帝翻页的手指停住了，眼皮跳了一下——一个几乎察觉不到的痉挛。
御书房安静了很久。龙涎香的青烟袅袅升起，被夜风扰得微微斜了斜。
“原话是——‘京里那位大人说了，李破活不了多久了’？”李破的声音平静得像在念奏章。
“是。”
“知道‘那位大人’是谁吗？”
“郑独眼没有说。但结合孙大人在江南查到的线
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郑独眼的大本营在螺屿深处一个废弃的海神庙里。石头趴在庙后的灌木丛中，透过破漏的窗棂往里看。庙里的神像早已坍塌，只剩半截石座被改成聚义厅的头把交椅。郑独眼坐在神像石座上喝酒，独眼在火光下闪着凶狠的光。周围坐了十来个头目模样的汉子，角落里还蹲着两个被捆得严严实实的商人——石头眯眼细看，认出其中一个的靠旗颜色是龟兹疏勒商队的标识。
“...京城那边信儿到了，让咱们消停一阵子。”郑独眼抹了把嘴，“钦差没走，苍狼营还蹲在苏州，现在冒头就是送死。”
“大哥，那咱们就干等着？”一个小头目不满地拍了一下膝盖，“弟兄们两个多月没开张了！”
“急什么。”郑独眼冷笑，“京里那位大人说了，李破活不了多久了。”
石头在灌木丛后面，握着弯刀的手骤然收紧，指节发出细微的咔嗒声。海风恰好在这时灌进庙里，没人听到这个声音。
郑独眼又开口了，声音压得很低，像是说给自己听的：“老皇帝一死，新皇帝压不住场子，朝里自然有人出头。到时候咱们的生意比以前还好做。再忍忍，快了。”
石头没有再听下去。他悄悄退后，打手势让所有人原路撤回。天亮前他们回到船上，起锚，借着退潮悄无声息地驶离了螺屿水域。
回苏州的路上，石头一直站在船尾望着螺屿的方向，握着船舷栏杆的手因为用力而发白。老水兵在船尾煮了一壶姜茶，端了一碗给他，他接过来一饮而尽，烫得嘴里起了泡也不知道疼。他在向自己重复郑独眼的那句话——“京里那位大人说了，李破活不了多久了。”
这句话有两种解读。最坏的一种是——京城里有人对陛下不轨。这已经不是一个经济案件了。这是谋逆。
船在风浪里颠簸着前进，浪头一个接一个地拍过来，把甲板浇得透湿。石头站在雨和浪中间，没有进舱。
石头回到苏州已是五天后，一身海腥味洗了三次澡都没洗掉。他顾不上休息，直接去了孙有余的驿馆。
两人关上门密谈了整整一下午。驿馆外面由苍狼营轮值把守，屋里的茶换了三壶，烟灰缸里堆了半满的烟头。孙有余听完石头的汇报，翻看着那份仓促却又详尽的螺屿地形图，久久不语。最后他把材料收好，起身走到窗口背对着石头站了片刻。
“这件事的性质已经不是查案了。是谋逆。”孙有余的声音哑得像砂纸，“郑独眼也好，徐继祖也好，包括那些还在串联的士绅，他们都是执行层。真正的大鱼还藏在更深的地方。我现在担心，再往下查会牵出更多人——比我们预想的要多得多。”
“你怕了？”
“怕倒不至于。”孙有余转过身，表情复杂，嘴唇抿了又抿，“我在想怎么查。既要拔根，又不能杀得血流成河。陛下交给我的是江南案，不是扬州十日。”他顿了顿，“我会写密报给陛下，请求调锦衣卫介入。这件事不能只靠你我两个人扛。”
石头点了点头，没有再说更多。他们是武将与文臣，一个在沙场上砍人，一个在卷宗里挖真相；但此刻他们的神情出奇地一致——像是都在某一瞬间想起了什么往事，又在下一秒迅速敛去。
告别时，孙有余忽然问了一句：“你这次从螺屿带回来的情报有多少人知道？”
“我这边只有我和老水兵；苍狼营兄弟们只知道摸了个岛，没听见庙里的对话。李武在苏州留守，他都不知道细节。”
“好。”孙有余按了按他的肩膀，按得很紧，“从现在起，这件事只有你和我知道。告诉苍狼营的弟兄们，螺屿之行列为最高密级。回京之前不许对任何人透露。”
石头用手指碰了一下孙有余的手背，算是作了承诺。
六月末，石头率苍狼营回京。
回京当天他先去军营交令，然后回忠勇侯府洗了个澡换了身干净衣服。天黑之后才独自骑马进宫，在御书房外头等了片刻，太监通报后领他进去。
御书房里只有李破一个人。皇帝的案头堆满了奏章，看到他进来，疲倦的脸上浮起一丝笑意。石头跪下行礼，李破挥手让他起来，指着旁边的椅子：“坐。”
石头没有坐。
他从怀中取出那份关于螺屿之行的密报，双手呈上。李破接过去看了。看到郑独眼转述的那句话时，皇帝翻页的手指停住了，眼皮跳了一下——一个几乎察觉不到的痉挛。
御书房安静了很久。龙涎香的青烟袅袅升起，被夜风扰得微微斜了斜。
“原话是——‘京里那位大人说了，李破活不了多久了’？”李破的声音平静得像在念奏章。
“是。”
“知道‘那位大人’是谁吗？”
“郑独眼没有说。但结合孙大人在江南查到的线